ビクター・オーチェンは、ウガンダ北部で内戦のさなかに生まれました。
幼少期は国内避難民キャンプで過ごし、兄は「神の抵抗軍」に誘拐されました。
現在は、平和と正義を推進し、紛争の被害者を支援する活動に取り組んでいます。
ビクター・オーチェンはウガンダ北部に生まれ、紛争と避難生活の中で幼少期を過ごし、長年をキャンプで過ごしました。
彼は、アフリカ青年イニシアチブ・ネットワークの創設者兼事務局長であり、2015年にはノーベル平和賞に推薦されました。
彼は世界難民の日に先立ち、世界経済フォーラムのロビン・ポメロイの取材に応じました。以下の記録は、わかりやすさのために編集されています。
問：どのようにして難民になったのですか？
私はウガンダで生まれ育ちました。国の北部にあるリラという地区で育ちましたが、この地域は、政府と「神の抵抗軍（LRA）」の反政府勢力、さらにこの地域で活動していた複数の民兵組織との間で、何十年にもわたって暴力的な紛争が続いてきた地域の一つです。
戦争地帯で育った子どもとして、私たちは常に家を追われ、常に避難生活を強いられていました。子ども時代全体を紛争の中で過ごすということは、国内のあちこちを転々とする避難生活を送ることを意味していました。数日ごとに、どこかの集落やキャンプに家を建て、住まいを整えました。しかし、その数日後には反政府勢力がやってきて、それらを焼き払い、人々を誘拐し、殺害し、負傷させ、略奪しました。そうして、社会の広い部分が、さまざまな形で破壊されたのです。
私はこのような生活の中で育ち、そうした光景を目の当たりにしてきました。こうして私は、国内避難民としてキャンプの集落で暮らすことになりました。これらすべては、私の地域で行われた複数の軍事作戦の結果として起きたもので、北部ウガンダでは約20年にわたり避難を余儀なくされる状況が続きました。
問：そうした状況が始まったとき、あなたは何歳でしたか？ 紛争の中で生まれたのですか？
実のところ、私は紛争の中で生まれました。私が覚えているかぎり、ウガンダはアミン政権の後の時代でした。植民地支配の時代から、この国は平和的な政治移行を経験してこなかったのです。この地域では軍事クーデターが数多く起こりましたが、中でも最悪だったのはイディ・アミンの独裁政権でした。人々は長年にわたる独裁と過酷な統治の後、普通の生活を取り戻そうと苦闘していました。そうした中で、ゲリラ戦が絶えず続く地域社会が生まれ、多くの軍勢が権力を求めてたがいに並び立って活動していたのです。
私は戦争の中に生まれたのです。戦争の影響を受けた地域社会で生まれ、権力闘争以外に何も起きていない社会で生まれました。そして、中央政府に対抗する数多くの軍事反乱が起きていました。
問：あなたは国内避難民だったのですね。つまり、自宅から避難したものの、ウガンダ国内にとどまっていた、ということでよろしいですか？
はい。それは、私が国外に追い出されたのではなく、国内で、ある地域社会から別の地域社会へと移動させられた、ということです。また、私たちはどこへ逃げても、避難した先ではキャンプを設営していました。ですから、キャンプでの生活は私にとって特別な意味を持っています。そこは私が生まれ、育った共同体だからです。私は、キャンプでの避難生活の中で信仰と希望を育み、勇気も培いました。ですから私にとって、紛争の中の生活やキャンプでの暮らしは、目新しいものではありません。それは私の規律や人生の選択、そして将来を案じることなく生きられたらと願う生き方の好みを形づくったものです。また、それは私の視野を開き、自分が属する社会についてより深く考える機会をもたらしてくれました。
問：そうした経験から、アフリカ青年イニシアチブ・ネットワークを設立されたのですね。その組織がどのような活動をしているのか、教えていただけますか？
戦争地帯や紛争の環境で生まれ育った私たち若者には、ほとんど何も残されていませんでした。自分自身の安全を守ることにも、受け入れられることにも苦労し、明日がどうなるのかもはっきりとわかりませんでした。翌日を迎えられるかどうかさえ心配になるのです。もちろん、子どもにとって最もつらかったのは、親が薪を探し、水を汲み、食べ物を探しに出かけていくのを見送ることでした。最大の不安は、親が無事に生きて帰ってくるかどうかでした。子どもたちのために食べ物や水、薪を求めて出かけた親の大半は、帰ってこられなかったのです。彼らは誘拐され、殺され、性的暴力を受けました。ですから、親が食べ物を探しに出かけたことを知っているという恐怖は、最もトラウマになるものでした。
こうして私は子どもの頃に、そうした一切を目の当たりにしながら育ちました。そして、「この状況はいつまで続くのだろう」と思うようになりました。何より、自分より年下の仲間、たとえば12歳や9歳の子どもたちが、誘拐されて子ども兵として徴集され、自分の親を殺すことや、家族に性的暴行を加えることを強いられ、二度と家に戻りたくないと思うほどのトラウマを負わされるのを目にしました。私たちは暴力と絶望に完全に覆われた中で成長したのです。
私は心の底から、すべての子どもが、親とともに平和に暮らし、学校に通い、より良い人生を送る機会を与えられることだけを望んでいました。
私が13歳のとき、私たちは平和クラブを結成しました。このクラブは、子どもを兵士として徴集する勢力に同意しない仲間の若者や地域社会のメンバーを動員しました。主な目的は、私のように、戦争も暴力も銃も望まない、同じ考えを持つ若者たちを動員し、子ども兵の徴集に対して「no」と言うために、私たちは前に進み、決意を持って行動するのだと示すことでした。
これは、反政府勢力の各勢力の人々、そして政府側の人々によっても行われていました。政府側では、若者たちが自らの共同体を守るための補助部隊となるよう求められていました。ですから、主に私たちは「一緒に集まり、これに対して『no』と言おう」と呼びかけていたのです。一人の声では、それを実行するのは困難だったからです。そこで私は、友人たちを動員しようと考えました。平和がない環境で平和について語り、紛争に覆われた環境で戦争に反対の声を上げることは、最も危険な試みであり、最も危険な行動でした。私は臆病者と呼ばれ、弱く、決断力がなく、愛国心がないなど、さまざまな言葉で非難されました。しかし私は心の底から、すべての子どもが、親とともに平和に暮らし、学校に通い、より良い人生を送る機会を与えられることだけを望んでいました。そうして平和クラブは生まれました。その主な目的は、若者を動員して、子ども兵の徴集に「no」と言うことでした。
そうした精神は、私が13歳のとき、キャンプで育ち、自らの生存のために苦闘する中で芽生えました。平和への精神と決意は、2005年、戦争が最も激しかった時期まで続きました。その頃には私は大人になっており、戦闘部隊に加わることもできました。しかし私は、そうはしないと決めました。代わりに、若者としてのエネルギーを使い、若者や地域社会を動員して平和と正義を推進するため、アフリカ青年イニシアチブ・ネットワークを立ち上げることにしました。このネットワークは2005年に、主に若者や地域社会を動員し、平和と正義を推進する目的で設立された組織です。そして、これは紛争の影響を受けた地域社会にとって、平和と正義を現実のものとするための機会となってきました。
私たちはアフリカ青年ミニスター・ネットワークを通じて、地域社会での対話に取り組み、元子ども兵の帰還と社会復帰を支援し、紛争予防に向けた活動を進めています。そして何より、拷問を受けた人や性的暴行を受けた人、殴打されたり負傷したりした生存者や被害者を支援しています。これまでに、2万5,000人を超える若者、女性、子どもたちに、再建のための医療リハビリテーションを提供してきました。
銃撃、拷問、殴打の結果、人々は慢性的な傷を抱えて生活しています。現在、私たちは一丸となって、子どもが誘拐された家族に心理社会的支援を提供するために懸命に取り組んでいます。今日までに、数千人がいまだに行方不明となっており、二度と姿を見せていません。それでも、これらの家族は、いつの日か再び会えることを願っています。その可能性はわずかではありますが、私たちが彼らと関わり続け、動員し、支援を続ける理由となっています。これは、それ以来、私たちが続けてきた継続的な活動です。ですから、私は子どもの頃から働き始めたと言えます。子ども時代の全てを、生き延びるため、食べるため、教育を受けるために働いてきました。報復や復讐をしたいという誘惑に抗うためにも。それ以来、私は働き続けています。
子どもの頃、私は「どんな状況であっても、常に平和を選ぶ」と決意しました。
問：あなたはこの問題を直接経験されたのですね？ 兄がLRAに徴集されたそうですが、そのことについてお話しいただけますか？
はい。それは2003年、戦争が最も激しかった時期のことでした。私は若くエネルギーに満ちていて、この社会で自分が求めていた変化の一部となるために何ができるかを探していました。そして、13歳のときに母に約束したことを覚えています。どんな状況にあっても、常に平和を選び、決して銃を手に取らない、と。銃の射撃を学ぶことはなく、銃が人気を失っていくような、平和な共同体を追い求め続ける、と。
しかし、平和を推進するという私たちの歩みと約束を続けるなかで、戦争が最も激しかった時期に、生活の苦難がずっと身近に迫ってきました。私自身の兄（私より2歳年上）と、いとこ、そして他の近しい家族が、神の抵抗軍の反政府勢力によって誘拐されたのです。それは、私の人生で最もつらい瞬間だったかもしれません。平和を選んだことが正しかったのかどうか、疑問に思いました。なぜなら、どうしてそこまで打ちのめされてしまうのか。どうして役に立つはずなのに、自分の兄を救えないのか。私は深い感情に呑み込まれ、彼が帰ってくるのを何時間も待ちました。何時間が何日に、何日が何週間に、何週間が何か月に、何か月が何年になり、今や、兄が誘拐されてから20年近くが経とうとしています。兄は無事に家に戻ってきていません。私は心配し、祈っています。なぜなら、今80歳を超えている父もまた、希望を失いつつあるのではないかと恐れているからです。父は、誘拐された息子が家に戻ってくるのを20年近く待った末に、再び息子に会える可能性が次第に薄れていくと言っています。
時々、それがどういうことかを想像するのは難しいと感じます。見知らぬ者の手によって子どもを失う親になるということ。彼が生きているのか死んでいるのかもわからず、ただ行方不明者たちの土地にいることだけがわかっている。私は、これは私の家族や、北部ウガンダの多くの家族や共同体にとって、いまだ癒えない傷だと思います。3万人を超える人々が、いまだに所在が確認されていません。そして、適切に対処されなければ、それは既存の不信を一層強め、新たな紛争の時代を招きかねない傷でもあります。だからこそ、私は自分の個人的な経験を生かし、私のように被害者や生存者に寄り添うために、できることをしているのです。私たちのトラウマ、痛み、苦しみ、涙を、希望と優しさ、そして平和に満ちた新しい社会を築くための水へと変えていこう、と。そうすれば人々は命を祝うことができ、私たちの社会を引き裂いてきた暴力を終わらせることもできるでしょう。これが兄についての話であり、今なお行方不明のままの、多くの人々の兄弟たちについての話でもあるのです。
問：あなたが経験したことや北部ウガンダの状況は、確かにその場所と時代に特有のものです。しかし、世界中には紛争地域があり、難民や避難民も存在します。あなたの経験は、世界各地の難民や避難民と共通するものがあると思いますか？
私にとって、戦争はある重要な制度を破壊します。それは政府でも、国際連合でも、国際機関でも、政治でもありません。戦争が破壊するのは家族です。家族は引き裂かれ、家族は構成員を失い、家族は無力になり、生涯にわたって離れ離れにされ、何が起こるのかわからないという終わりのない感覚の中で生きることになります。
家族が壊された共同体から、何か良いものが生まれるのを見ることはとても困難です。暴力以外に何も知らない子どもから、何かが生まれるのを見ることもまた難しいのです。最も悪いことは、戦争という環境の中で、子どもが被害者から大人の加害者へと変わってしまうリスクが非常に高いことです。
社会を形づくる上で家族が果たす役割は非常に大きいものです。しかし、いったん家族が壊され、解体され、崩壊してしまうと、社会が再び築かれ、平和になることが非常に困難になります。家族が破壊されると、多くの人々の希望は押し流されてしまいます。私は数えられていないのかもしれない、ここに属していないのかもしれない。私は十分ではなく、疎外され、差別され、望まれていない。家族を失うあらゆる状況で、そのような感情は強くなっていきます。帰属意識は消え去り、アイデンティティの危機が頭の中で大きな問題となり、何を頼りにすればいいのかわからなくなります。唯一の希望であり、唯一の安全な居場所が失われてしまったからです。この場合、それは家族が失われたことを意味します。ですから、残念ながら、私が何年も前に経験したことは、今も続いているのです。
2週間前、私はウガンダ西ナイル地域の難民キャンプにいました。南スーダンとコンゴ民主共和国からの難民たちに会い、話をし、彼らが大声で泣くのを聞きました。その痛み、その絶望を。私は、彼らと同じように苦しみを経験し、その痛みを理解している者として、彼らのもとに戻り、語りかけ、関わることができたことに意味があると感じました。それは彼らに希望を与えるものです。私と彼らの間には、何らかのアイデンティティが築かれたのです。しかし彼らは、自分たちが研究の対象になっていると感じている、とも言いました。自分たちの人生が、人々が資金や助成金を提供する機会になっていると。しかし、問題は誰が本当に私たちの運命を気にかけているのか、ということです。私たちの中の誰かが前に出て、希望と尊厳、そして敬意をもって自らの物語を語った時にだけ、人々は耳を傾けるのです。そうでなければ、私たちは十分に耳を傾けられることも、代表されることもありません。
社会を再建するには家族に声が必要であり、家族に声を与える段階に到達しなければなりません。子どもの声、泣いている母親の声は、耳を傾けられ、尊厳と敬意をもって語られる必要があります。それは、誰かを失ったすべての子ども、すべての家族にとって重要なことです。
問：幸運にも自宅から逃れる必要がなく育った人々に、難民であることについて、どのようなことを理解してほしいと思いますか？
あらゆる状況に、機会があります。私が気づいたのは、人生は学びの旅だということです。そして言わせていただくと、私は絶望の中で育つという特権を得た一方で、繁栄の環境も目にしてきました。私は人生が与えてくれる最良のものと、人生が行き着く最悪のものの両方を見てきたという意味で、幸運でした。極端な非人道性と、極端な人間性の両方を目にしてきました。
ある意味で、紛争による苦難から生じる課題とは、不幸を克服し、困難を乗り越え、戦争を管理し、人間らしさを失うという感覚の影響に対処しようとすることです。そしてその感覚には、非常に愛情に満ちた出会いが必要です。愛情に満ちた出会いがなければ、長く続く苦しみは、人間性の神経をすり減らしてしまいます。共同体に変化をもたらすためには、非常に愛情に満ちた出会いが必要なのです。
私が見てきたことの一つは、人々が自らのトラウマ、痛み、苦しみを、リーダーシップの機会へと変えるときです。私がそうしたように。私はこう言いました。「私はこれに押しつぶされたりしない。これを一つの舞台、飛躍台として使い、この社会で成長し、新しい人間になるための機会にしてみせる」と。
そして、人類のもう一つの部分があります。その人々は、自らの不幸を克服することに苦しんでいるのではなく、自らの機会を管理することに苦しんでいます。ですから、そこには乖離があります。なぜなら、そうした人々はすべてを持っているのに、それでも非常に感謝の念に欠けているからです。
私の側から、また私が共に働く人々の立場から言えば、たとえ私たちがすべてを持っているわけではなくても、持っているものに感謝し、喜んでいます。私たちは命という贈り物を持っており、さらに多くのことを続けていくという贈り物も持っています。ですから、不幸や機会を管理することに苦しんでいる共同体の兄弟姉妹たちに伝えたいのは、人生は厳しく、困難なこともあるということです。しかし、自分が持っているものを大切にする必要があります。新しい靴を二足欲しいと泣いている人がいる一方で、地雷で足を吹き飛ばされて泣いている人もいるのです。それはまったく異なる方程式です。しかし、その二つは一緒になる必要があります。すべてを失い、最も必要としている人々と、それを持ち、分かち合う意思のある人々が、ともに協力して働くことです。
私たちは、すでに苦しんでいる人々をケアするために行動する前に、苦しみが自分たちの扉を叩くのを待つべきではありません。
北部ウガンダでの苦しみ、アフリカでの苦しみは、世界のどこでの苦しみとも違いません。COVIDによって、私たちは皆人間であり、皆無力で、皆もろいのだという理解が広がりました。私たちは、すでに苦しんでいる人々をケアするために行動する前に、苦しみが自分たちの扉を叩くのを待つべきではありません。
これは目覚めの呼びかけです。今私たちが何をするにしても、何もしなかったらどうなるかを考えてほしいのです。自分の経済に何が起こるか、自分のお金を手放したら何が起こるかではなく、あなたが何もしなかったら、彼らに何が起こるかを考えてください。これが重要なのです。私は、私たちがCOVIDというこの困難な時期を乗り越え、互いに支え合い、人間らしく、思いやりがあり、包摂的な社会を築くために取り組んでいけるよう願っています。
