トランプ米大統領は、北朝鮮の金正恩委員長と会談する用意があると述べました。実現すれば両国の首脳による初の直接会談となり、北朝鮮の核兵器をめぐる膠着状態を打開するきっかけになる可能性があります。
韓国国家安保室長のチョン・ウィヨン氏は、今週初めに韓国の当局者が金委員長と行った会談の内容をトランプ氏に報告した後、木曜日にホワイトハウスで記者団に対し、金委員長が「非核化へのコミットメント」を表明し、核実験およびミサイル発射実験の停止に同意したと語りました。
金委員長とトランプ氏は、北朝鮮の核・ミサイル開発計画をめぐって、ますます激しい侮辱の応酬を続けてきました。北朝鮮は国連安保理決議に違反してこれらの計画を進めてきましたが、昨年の冬季オリンピックが韓国で開催された時期に、緊張がやや和らぎました。
トランプ氏はチョン氏との協議後にツイッターで、「会談が計画されている」と投稿しました。就任以来、2017年1月から続く外交政策上、最大級の賭けになる可能性があります。
チョン氏によると、トランプ氏は金委員長の招請に応じ、5月までに会談することに同意したとのことです。その後、米政府高官は、「数カ月以内に実現する可能性があるが、正確な時期と場所はまだ決まっていない」と述べました。
北朝鮮問題の解決を目指し、「6者協議」に参加してきたロシアと中国は、米国、南北朝鮮、日本とともに、北朝鮮と米国の関係が数カ月にわたり悪化していた中で示された新たな前向きな兆候を歓迎しました。
トランプ氏は北朝鮮の指導者を「狂人」と非難し、「ちび・ロケットマン」と呼んだうえ、昨年の国連演説では、北朝鮮が米国または同盟国のいずれかを攻撃した場合、人口2,600万人の金委員長の国を「完全に破壊する」と威嚇しました。
金委員長はこれに対し、米国大統領を「精神異常の米国の老いぼれ」と呼んで応じました。
韓国の文在寅大統領は、冬季オリンピックの開催期間中に北朝鮮との緊張緩和を進めてきました。大統領府の報道官によると、大統領は今回の首脳会談が非核化への道筋を示すものになるとの考えを示しました。また、別の韓国当局者によれば、トランプ氏は無条件で金委員長と会談することに同意したとのことです。
このニュースを受けてアジアの株式市場は上昇し、日経平均株価は0.5％高で取引を終え、韓国株も1％以上上昇しました。安全資産とされる日本円に対してドルも上昇しました。米国の株価指数先物は、金曜日の朝の市場開始を前にほぼ横ばいでした。[MKTS/GLOB]
「間違いなく良いニュースだ」と、ソウルのキウム証券のチーフエコノミストであるホン・チョンウク氏は述べました。「しかし、今後さらに多くの強力な行動が伴わなければ、この効果は一時的なものに終わる可能性が高い」。
トランプ氏はこれまで、適切な状況であれば金委員長と会談する用意があると述べていましたが、そのような協議にはまだ適切な時期ではないとの考えも示していました。同氏は昨年10月、北朝鮮との協議を試みていたレックス・ティラーソン国務長官について、「時間の無駄をしている」と嘲笑していました。
ティラーソン国務長官は木曜日、アフリカ訪問中に、平壌との「協議に関する協議」は可能かもしれないものの、非核化に向けた交渉はまだ先になる可能性が高いと述べました。
「ミサイル実験の停止」
「金正恩委員長は、単なる凍結ではなく、韓国の代表団と非核化について協議した」と、トランプ氏は木曜日の夜にツイッターに投稿しました。「また、この期間中は北朝鮮によるミサイル実験も行われない。大きな前進が見られているが、合意に達するまで制裁は維持される」。
金委員長とトランプ氏の会談は、両者の侮辱の応酬によって戦争への懸念が高まっていた中での大きな転換となります。昨年、北朝鮮は米国本土に到達可能な、核弾頭搭載ミサイルの開発を目指して一連の実験を行いました。
トランプ政権の側近たちは、北朝鮮が国際的な約束を反故にしてきた歴史や、歴代の米政権による軍縮努力が失敗に終わったことを理由に、北朝鮮の外交的な働きかけに慎重な姿勢を取ってきました。
韓国国内では、この知らせに前向きな反応が広がり、オンライン上では文大統領がトランプ・金会談の土台を築いたことを称賛するコメントが寄せられました。文大統領にノーベル平和賞を与えるべきだとの声さえありました。ただし、過去の協議がいずれも失敗に終わったことへの懐疑的な見方も依然として残っています。
米国は28,500人の兵力を南北朝鮮に駐留させています。両国は1950年から53年にかけての戦争を休戦協定ではなく、停戦協定によって終結させており、技術的には依然として戦争状態にあります。
「理にかなっていた」
昨年4月まで国務省の東アジア・太平洋担当次官補を務め、米国のアジア外交における最高位の外交官だったダニエル・ラッセル氏は、計画の詳細を知りたいと述べ、北朝鮮からも話を聞きたいとの考えを示しました。
「また、（北朝鮮が）長年にわたり、米国大統領が北朝鮮の指導者と対等に、つまり核保有国同士として直接向き合うことを提案してきたことも忘れてはならない」と同氏は述べました。「新しいのは提案ではなく、その応答だ」。
米政府の上級当局者はロイターに対し、トランプ氏が会談に同意した理由について、「過去のような長期にわたる消耗戦を繰り返すのではなく、実際に決定権を持つ唯一の人物との会談の招待を受け入れることは理にかなっていた」と語りました。
「トランプ大統領は取引によって評判を築いてきた」と、この当局者は述べました。
共和党のリンジー・グラム上院議員は、北朝鮮に対するトランプ氏の毅然とした姿勢は、数十年ぶりに脅威を平和的に解決する最良の希望をもたらすと述べました。
「北朝鮮の金正恩委員長への警告だ。トランプ大統領と直接会い、大統領をだまそうとするのが最悪の行為だ」と、グラム氏はツイッターに投稿しました。「そうすれば、あなたとあなたの政権は終わりだ」。
一部の米政府当局者や専門家は、北朝鮮が米国との協議を長引かせれば、その間に核兵器の備蓄を増強し、精度を高める時間を稼ぐ可能性があると懸念しています。
「具体的な措置」
北朝鮮にとって重要な譲歩となるのは、韓国の当局者チョン氏によれば、金委員長が韓国と米国による「定例の」合同軍事演習を継続する必要があることを理解していたという点です。
鍋料理と焼酎を囲んで、北朝鮮の金正恩委員長は自らを笑いの種にしたと韓国当局者は語る。トランプ・金会談は「数週間後」になるとティラーソン国務長官。英国は米朝協議を歓迎、メイ首相の報道官が発表。
平壌は以前から、侵攻の準備とみなしているこうした合同演習を停止しなければ、米国との協議に応じないと要求してきました。
2017年には北朝鮮をめぐる緊張が数年ぶりの高まりを見せ、トランプ政権は平壌への対応について、軍事的選択肢を含むあらゆる選択肢を検討していると警告していました。
今年は雪解けの兆しが見え、南北朝鮮は対話を再開し、北朝鮮は冬季オリンピックに参加しました。今週の平壌での協議では、南北朝鮮は4月下旬に首脳会談を行うことで合意しました。2007年以来初めての首脳会談となります。
ただし日本は慎重な姿勢を崩していません。
木曜日の電話会談で、安倍晋三首相とトランプ氏は、北朝鮮が「非核化に向けた具体的措置」を取るまで制裁を継続することを確約しました。ホワイトハウスは木曜日遅くに発表した声明でこれを明らかにしました。
「日米は、北朝鮮が核・ミサイル開発の完全かつ検証可能で不可逆的な廃棄に向けて具体的な行動を取るまで、最大限の圧力をかけ続けるという毅然とした立場を堅持する」と、安倍首相は東京で記者団に語りました。
