食料不安、水不足、気候の極端な現象、紛争、経済ショックが、世界中の人々に影響を及ぼしています。
近年、人道支援を必要とする人々の数は著しく増加していますが、資金と資源のギャップは現在、過去最高の430億ドルに達しています。
女性が地域社会の懸念やニーズを声にできるよう支援することで、利用可能な支援を、最も必要としている人々や地域社会により適切に振り向けることができます。
世界で支援を必要とする人の割合は2020年以降倍増しており、23人に1人が現在、何らかの形の人道支援を必要としています。紛争、気候の極端な現象、経済ショックはいずれも、2023年に食料不安に直面した3億3,300万人超の増加要因となりました — 2億人の増加であり、新型コロナウイルス感染症流行前の水準からの増加です。
これらの数字は、CAREが最新のWomen Respond調査で女性たちから寄せられた体験談によっても裏付けられています。Women Respondは、パンデミック期間中に、新型コロナウイルス感染症が女性に与えた影響と、女性たちがそれにどう対応したかを把握するための取り組みとして始まりました。
私たちは、村落貯蓄融資制度（VSLA）のメンバーを対象に調査を行っています。VSLAは、自主運営の地域グループであり、定期的に集まって資金を貯蓄し、少額融資を受け、緊急時の保険に加入します。VSLAはまた、メンバーが最も差し迫ったニーズを満たすのを支援するとともに、特に危機の際には地域社会を支えています。
最新の調査では、ブルンジ、コロンビア、コートジボワール、エチオピア、マリ、ニジェール、ベトナムのVSLAメンバー3,822人（うち85%が女性）を対象に調査を行い、援助機関、資金提供者、政府のいずれから得られるものであっても、女性への支援が全般的に減少しつつあることが分かりました。国連のデータによれば、財政的要件と資源との間のギャップは現在、過去最高の430億ドルに達しています。
このギャップは、危機に直面している人々に深刻な結果をもたらすでしょうが、私たちの調査によれば、女性はしばしば、支援を必要とする人々の声を代弁するのに適した立場にあり、利用可能な人道支援を迅速かつ効率的に振り向けることができます。
女性は、数々の困難にもかかわらず、危機の際に卓越したリーダーシップを発揮し、地域社会を支えるために驚くべき行動をしばしばとっています。例えば、2020年に勃発した戦争の最中、マリのセグー地域では、現地のVSLA議長であるディアワラ・ジェネバ・アラマ氏が、危機に陥った地域の何百もの家族を支援したと私たちに語りました。「グループのおかげで、すべてを失い紛争から逃れてきた困窮した家族にも、今では食料が行き渡っています」と彼女は述べました。「私たちは待ちませんでした。すぐに支援を提供するようにしたのです。もし待っていたら、避難民の中には生き延びられなかった人もいたでしょう。」
女性の声に耳を傾け、危機対応の取り組みの中心に据えることは、女性を支援の受動的な受け手から、危機にある世帯や地域社会の救援の担い手へと見方を変える助けとなります。
では、今回の最新のWomen Respond調査に参加した女性たちは、現在直面している地域社会の課題について、私たちに何を語ったのでしょうか。
食料不安と世帯の貧困への直面
生計に最も大きな影響を与え続けているのは食料不安であり、これは私たちがインタビューした女性の60%が挙げた点です。きれいな水へのアクセスの欠如が2番目に大きな危機的課題で、40%に影響を及ぼしています。
これらの女性はまた、主に食料に関連する物価上昇が世帯の貧困を招いていると私たちに語りました。一部の人にとっては、食事量を減らしたり、持ち物を売ったりするなど、否定的な対処法を取ることを意味します。また、貯蓄する能力も制限され、これらの女性にとって重要なセーフティネットが危うくなっています。実際、41%の女性が現在、家族を養うために貯蓄を使っています。
こうしたストレスは、世帯内の緊張や家庭内暴力につながることもあります。残念ながら、一部の地域では、ジェンダーに基づく暴力の生存者への支援やメンタルヘルスケアがほぼ存在せず、地域の保健センターは基本的なサービスすら提供するのがやっとの状況です。
私たちは待ちませんでした。すぐに支援を提供するようにしたのです。もし待っていたら、避難民の中には生き延びられなかった人もいたでしょう。
ディアワラ・ジェネバ・アラマ、VSLA議長、セグー、マリ
しかし、世帯の収入が悪化する中でも、女性たちは支援を求めたり、人道支援を待ったりしているわけではありません。私たちの調査によれば、女性たちは、金融へのアクセス、より良い農業の手法、水インフラなど、生計の向上に役立つ実践的な解決策を求めています。インタビューした女性の半数以上（52%）が、財政的困難に直面する中で、すでに収入の多様化を試みています。
VSLAの女性たちはまた、地域社会を支えるための取り組みにも乗り出しています。ニジェールでは、地元VSLAの事務局長であるマリアマ・アリ氏が、グループが共同菜園を開設し、メンバーの収入、食料、栄養状態の改善に役立てていると私たちに語りました。エチオピアでは、別のVSLAメンバーであるゼナネシュ氏が、グループは地域社会で、強制結婚や女性器切除の防止に取り組んでいると説明しました。
女性の声を広げる
今回の最新のWomen Respond調査には、初めて、CAREが政府関係者に女性のためにどのような対応を求めてほしいかを尋ねる設問が含まれました。食料安全保障は、7か国すべてにおいて、提言課題の筆頭に挙がりました。また、女性たちは、自分たちの収入が家族の生存に不可欠であると語り、そのため、所得創出の機会を生み出すことが、私たちの調査で特定された大規模な実行に向けた優先事項の中で、2番目に高いものとなりました。
CAREの提言チームはすでに、これら2つの分野について、米国政府、世界の資金提供者、各国政府に働きかけることに注力しています。私たちはまた、Women Respondを、VSLAの定例モニタリングに組み込み、女性に積極的に対応し、彼女たちが望み、必要とする支援を継続的に展開できるようにしています。
しかし現在、私たちは一歩進んで、収集したデータを女性たちに還元し、彼女たち自身の行動を支える形で活用してもらっています。そして、その成果が表れています。女性たちはローカルラジオに出演し、地方政府との会合に出席して、これらの課題を議論し、地域社会の指導者たちにこのデータを提示しています。彼女たちは単にニーズを訴えているのではなく、地域社会をより良くするための行動も起こしています。これこそ、提言活動の理想的な形です。
危機における女性の役割と存在感を高めることは、最終的に、開発コミュニティが女性の役割、ニーズ、優先事項、そして世帯と地域社会の長期的なレジリエンスを築く上でのVSLAの役割を、より良く理解する助けとなるでしょう。女性から積極的にデータを収集している方々には、ぜひそのデータを共有していただくようお願いします。危機には迅速な対応が必要です。私たちが集団で持つデータの力は、すでに人々の生活を変えつつあります。
人道支援と開発事業、およびその資金は、柔軟である必要があります。対応の中心に女性の声を据えるとともに、女性の特定のニーズに対応するために資源を振り向ける必要があります。女性たちは声を上げており、世界がその声に耳を傾けられるよう、私たちはその声をより大きく届けなければなりません。
