マーティン・ルーサー・キング・ジュニアはこう述べました。「歴史の大きな負債の一つは、あまりにも多くの人々が、社会が大きく変化する時代を通じて目を覚まし続けられないことだ。どの社会にも、現状を守る人々と、革命の間も眠り続けることで知られる無関心な人々の仲間がいる。今日、私たちの生存そのものは、目を覚まし、新しい考えに順応し、警戒を怠らず、変化という課題に立ち向かう力にかかっている。」
この言葉は、私にとって深い意味を持つと同時に、実践的な意味もあります。変化という課題に立ち向かうことは、私の財団、ウィテカー平和・開発イニシアチブ（WPDI）を通じて行う人道活動の中心です。私の主な目標は、慢性的な紛争に苦しむ地域の若い女性や男性のネットワークを築き、彼らが平和構築活動に取り組み、地域社会の利益となる教育・経済プロジェクトを進めるのを支援することです。
私たちは、数十年にわたる長期の解放戦争を経て、現在も国内で戦闘が続く南スーダンなどで活動しています。また、過去10年間の内戦の記憶が今も生々しいウガンダ北部でも活動しています。メキシコでは、麻薬戦争に翻弄される地域で育った若い女性や男性とともに活動しています。私自身の国である米国でも、脆弱な地域の子どもや若者に働きかけています。
当初、これらの国々は大きく異なるように見えるかもしれません。しかし、私たちが事業を展開する地域には、より深い共通点があります。そこは暴力の連鎖から抜け出せずにいる地域社会です。真の平和を知らず、もろい停戦があるだけで、それもいつか破られます。武器の音が止んだからといって、何らかの和解が実現したわけではないからです。
破られやすい停戦と武力紛争による暴力が繰り返し交互に起きる状況では、真の平和も、地域社会の暮らしに目に見える違いをもたらす変革的な真の変化も、実現しているとは言えません。
私は、平和と変化には深いつながりがあると考えています。地域社会にとっても人々にとっても、平和は常に内側から始まります。変化も同じです。真の変化は内側から始まります。
これが、WPDIの旗艦プログラムであるユース・ピースメーカー・ネットワーク（YPN）を通じて私が実践するアプローチです。若い女性や男性が、自分たちの地域社会の内側から変化を起こせるよう力を与えることです。
私たちは、ともに活動する若い女性や男性が、地域社会の平和の担い手、変革の担い手となることを望んでいます。多くは自分の目で紛争を見ており、中には身体に暴力を受けた人もいます。彼らと最初に取り組むのは、トラウマを癒やし、和らげることが多く、特に元子ども兵士の場合はそうです。彼らが個人として立ち直ることは、それぞれの国で集団的な和解が実現するための条件です。私たちが支援する若者の中には、難民キャンプで暮らし、現代における最も差し迫った課題の一つに直面している人々もいます。
実際、国連は現在、武力紛争や迫害によって避難を強いられた人が6,500万人を超えると推計しています。彼らにはすべての国からの支援が必要です。食料や住まいの緊急のニーズがありますが、それ以外にも必要なものがあります。一見すると重要性が低く思えるかもしれませんが、対処する必要性は決して劣りません。家、仕事、家族、友人など、すべてを失った人々の無力感を思い描くのはとても難しく、子どもたちが一日中、土の上で何もせず過ごすのを見守る親の絶望を想像するのも容易ではありません。例えば、中等教育の年齢にある難民の75％が学校に通えていないことを考えなければなりません。子どもや若者が教育を受ける権利を奪われると、その地域社会は持続可能な未来を失います。難民の場合は、なおさらです。
こうした若者をケアし、心の傷を癒やす手助けをすることが不可欠です。誰も若い難民の身体的・精神的な健やかさを気にかけなければ、彼らの中に恨みと暴力の種がまかれるのを許すことになり、次の世代にはさらに多くの紛争と戦争を招くだけです。
国連事務総長のグテーレス氏は先日、こう述べました。
「平和と安全保障への取り組みのバランスを見直さなければなりません。数十年にわたり、紛争への対応がその中心を占めてきました。これからは、戦争を防ぎ、平和を維持するために、はるかに多くのことを行う必要があります。[…] 予防は単なる優先課題ではありません。」
予防こそが最優先課題です。これは特に難民について言えると、私は考えます。難民の子どもや若者に、職業訓練、心理社会的支援、平和教育を含む質の高い教育を提供できなければ、権利を奪われ、恨みだけを知る「失われた世代」が育つおそれがあります。
彼らがどこにいようとも、支援しなければなりません。シリアでは、2011年3月に内戦が始まって以来、約1,100万人が家を追われました。コロンビアでは、数十年に及ぶ内戦によって、国内で避難を強いられた人が約700万人に上ります。南スーダンでは、2013年以降、内戦により約300万人が家を追われ、そのうち180万人以上が国内避難民となり、110万人が近隣諸国に避難しました。
紛争と暴力によって避難を強いられた人々の状況に、私が初めて直接向き合ったのはウガンダでした。映画『ラストキング・オブ・スコットランド』の撮影をしていたときです。多くの人々と直接話す機会を得て、彼らの過去や、現在そして未来の暮らしをどう思い描いているかを知りました。
その後、南スーダンで自身の財団WPDIの活動を始め、2014年にはベンティウとジュバにある国連の文民保護キャンプを訪れました。これらのキャンプは、内戦によって大規模な住民避難が生じたことを受けて設置されていました。
心を揺さぶられ、謙虚な気持ちにさせられる経験でした。若い女性や男性とも話をしました。彼らは見捨てられたと感じ、何もすることがありませんでした。紛争と強制的な避難によるトラウマが、彼らの心に深く刻み込まれていたことを考えると、なおさら懸念されました。彼らは苦しみ、心身ともに疲れ果て、憤りを抱えていました。彼らが復讐心を育み、それがさらに紛争の連鎖を生むことを、私は恐れていました。平和と対話の価値を説くだけでは、こうした過酷な境遇にある人々には届きません。彼らが積極的に参加できる機会が必要でした。
私はジュバのキャンプで、「スポーツを通じた平和」と「平和のための映画」という2つのプログラムを始めました。どちらも、トラウマの癒やしにつながる楽しく娯楽性のある活動に、研修やグループ討議を組み合わせ、参加者が平和、寛容、対話について考えられる場をつくるものです。
現在、何千人もの若者がこれらの活動に参加しています。「スポーツを通じた平和」プログラムは幅広い支持を集め、トーナメントはキャンプの暮らしの中でも大きな催しとなっています。南スーダン・サッカー協会に審判員の研修と認定を行ってもらうこともでき、そのうち4人はFIFAの研修に参加しました。
私にとって、こうしたプログラムの大きな成果の一つは、ジュバのキャンプで暮らす多くの若者に変化が見られたことです。彼らの内面が変わり、人生やキャンプを出た後の生活を以前ほど悲観しなくなりました。いつか故郷に帰ることができれば、彼らの暮らしは以前とは違う、より平和なものになるだろうという希望を与えてくれます。
こうした経験を踏まえ、私たちはウガンダ北部にあるキリャンドンゴ居住地で、新たなプログラムを立ち上げることにしました。ウガンダには現在、2013年以降に国外へ逃れた南スーダン人80万人が暮らしており、そのうち40万人は、内戦の暴力が新たな段階に達した2016年7月以降に避難してきました。ウガンダを選んだ理由の一つは、難民に門戸を開く政策をとり、彼らの状況を改善するために新しい取り組みを進める意欲があることです。
これをきっかけに、私たちは現地で若い難民と関わる新しい方法を探ることにしました。彼らの多くは今も紛争と逃避の記憶を追体験しています。向かい合って座り、恋しいものをすべて語る彼らの中に、解放と目的を必要とする緊張が感じられるでしょう。
私たちは、彼らが目的意識を持てるよう手助けしたいと考えています。パートナーであるウェスタンユニオン財団の支援を得て、私の財団の旗艦プログラム「ユース・ピース・ネットワーク（YPN）」の新たな部門を、ウガンダ北部のキリャンドンゴ居住地で展開する構想です。
YPNの中核は、若い女性や男性が平和の担い手、変革の担い手、地域社会のリーダーとして力を発揮できるよう支援することです。まず、私たちが研修した才能と意欲にあふれる若者たちが中心となってネットワークを動かします。彼らはその後、他の若者にも同じ研修を行い、ともに教育プロジェクトや小規模事業に取り組みます。全体として、居住地の難民1万人に加え、地元ウガンダ人にも支援を届けることを目指します。地元の人々は、私たちの若者チームの3分の1を占める予定です。
若い人材が役割を果たせるよう準備するうえで、こうしたさまざまな研修の取り組みは非常に重要です。紛争解決と調停、ライフスキルと瞑想、事業開発、ICTの講座を独自に組み合わせた認定カリキュラムを設計しました。ICT研修は、それだけで完結するものではありません。若者とその地域社会がICTを利用できるよう、パソコンや学習室、読書室を備えた地域学習センターを運営しています。
こうした地域センターはプログラムに欠かせない存在です。地域の拠点として、子どもや若者が読み書き、ICT、ビジネススキルの講座を受け、図書館サービスを利用できます。
キリャンドンゴ居住地でのプロジェクトは、私とチームにとって非常に重要です。若い難民に特化してこのプログラムを展開するのは初めてだからです。他の地域や国で研修し、助言している若者たちと同じように、彼らにも仲間の地域住民の暮らしに変化をもたらす力があると感じ、支えられていると思ってほしいのです。今をより良くし、平和と持続可能な開発の未来を築く手助けをしたいと考えています。彼らが地域社会で平和と変化を訴える声となることが、私たちの目標です。
