コロンビア大統領は、同国がベネズエラ移民に一時的な保護を目的とする法的資格を付与すると発表した。
この資格により、移民はコロンビアで合法的に働けるようになる。
コロンビアは、隣国ベネズエラの経済・社会の崩壊から逃れる人々の最大の移住先となっている。
現在、コロンビアに暮らすベネズエラ移民173万人のうち96万6,000人には、現在、法的資格がない。
イバン・ドゥケ大統領は2月8日、国連難民高等弁務官フィリッポ・グランディとの共同発表で、コロンビアはベネズエラ移民に一時的な保護を目的とする法的資格を付与すると述べた。
この資格により、移民はコロンビアで合法的に働けるようになる。コロンビアは、隣国ベネズエラの経済・社会の崩壊から逃れる人々の最大の移住先となっている。コロンビアに暮らすベネズエラ移民173万人のうち、およそ96万6,000人には現在、法的資格がない。
「行動を起こす必要がある」とドゥケ大統領は記者発表で述べた。「このプロセスは、コロンビアの移民政策における節目となる。」
国連のグランディ氏はこの発表を「歴史的」と呼び、この地域で数十年ぶりとなる最も重要な人道的措置だと述べた。
移民の流入により、特に国境地域で、脆弱なコロンビアの公衆衛生・教育制度に過大な負担がかかっている。
ドゥケ大統領によると、10年間有効となる新たな資格によって、すでに合法化された人々は許可を定期的に再申請する必要がなくなる。
さらに、1月31日より前にコロンビアに入国した非正規滞在の移民に加え、新たな措置の開始から最初の2年間に合法的にコロンビアへ入国する移民も対象となる。
新たな一時的資格の登録をしない人は、最終的に強制送還の対象になるとドゥケ大統領は付け加えた。
ドゥケ大統領は、危機への資金拠出を増やすよう国際社会に改めて呼びかけ、移民への新型コロナウイルス感染症（COVID-19）ワクチン接種への支援を求めた。
経済の多くの部分が停止した5カ月を超える新型コロナウイルス感染拡大に伴うロックダウンの間、何万人もの人々が絶望のあまり帰国したため、昨年、コロンビアのベネズエラ人の人口は2％を超えて減少した。
しかし、コロンビア当局は、経済の回復に伴い、多くの人々が戻ってくる可能性が高く、その際に移民を1人か2人伴うと予測している。
コロンビアは先月、新型コロナウイルスの感染拡大を抑えるため、陸路と河川の国境を3月1日まで閉鎖すると発表した。国際線・国内線の航空便は運航している。
