• 危機対応の経験を持つレバノン赤十字社も、ベイルート港の爆発への対応に追われました。
• レバノン赤十字社（LRC）は、地域社会の文化的な事情に配慮するため、支援策を調整しなければなりませんでした。
• 相次ぐ危機の打撃により、レバノンではメンタルヘルスの危機が広がっています。
昨年8月4日18時07分、ベイルートの時計は止まりました。2度の大爆発が港とその周辺地域を破壊しました。200人が命を落とし、1万人が住まいを失い、国全体が衝撃に包まれました。
港の爆発から6か月が過ぎ、その影響は今後何年も続くと分かっています。しかし、現場にいち早く駆けつけたレバノン赤十字社の同僚たちと私にとって、こうした予防可能な災害が二度と起きないようにするための教訓があります。
1. 不測の事態への対応には備えが鍵
爆発の直後、私の携帯電話が鳴り始めました。負傷者から、救助してほしいという電話が相次ぎました。ベイルート市内と周辺に救急車とチームをすべて派遣し、対応を支援するため、全国から利用可能なあらゆる資源を動員しました。
しかし、被災地では倒壊した建物のがれきで多くの道路が塞がれていました。救急車は被災地域に到達できませんでした。救急医療技術者には助けを求める人々の叫び声が聞こえていましたが、十分な速さで駆けつけることができませんでした。助けを必要とする人が大勢いるのに救えない、目の覚めるような悪夢でした。
過去数十年にレバノンを襲った最悪の災害でさえ、対応する時間はもっとありました。負傷者が一度に出ることはありませんでした。6,000人を超える負傷者に一瞬で対応しなければならなかったことは、これまで一度もありません。
爆発後数時間のうちに、私たちのチームは2,600人を超える負傷者を治療するか搬送し、病院が負傷者を治療できるよう、数千単位の血液を提供しました。しかし、必要とされる支援はあまりにも大きく、あらゆる資源を投入しても足りませんでした。
レバノン赤十字社（LRC）は、全国の緊急事態や危機への備えと対応に40年以上携わってきました。災害への備えに関する経験は、内戦、侵攻、洪水、地震など多岐にわたります。
しかし、これは私たちが想像したこともない事態でした。わずか2分のうちに、爆発は想像を絶する甚大な被害をもたらしました。人々は命や家、愛する人を失いました。ニーズを把握するために街へ出たとき、すでに地面に横たわる遺体を目にしました。
2. デジタル文化は人々を救う一方、危険にもさらす
これほどの規模の危機では、人間の最悪の面も最良の面も目にします。
人々は、できる限りの方法ですぐに助け合い始めました。その明確な例が、負傷者の急増に伴う血液需要を満たすため、オンラインで一般の人々に献血を呼びかけたことです。10時間以内に1,500袋の血液が集まりました。最終的には献血者にお断りしなければならないほどでした。
ベイルート港の爆発は、危機におけるレバノンの最も貴重な資源が人々自身であることを、改めて証明しました。危機と共存するこの国では、「すぐに対応できる人道支援者」の世代を育てる必要があります。災害や危機への備え方について、人々の知識と技能を高めることは、あらゆる年齢層のすべての教育課程で必須のテーマであるべきです。
災害への備えと対応の文化を築く必要があります。デジタル文化が浸透した現在、人々は安全な距離を保って自らを守り、安全かつ秩序立って支援する代わりに、危機の現場へ駆けつけて撮影したり、ソーシャルメディアでライブ配信したりするようになっています。そのため、これはかつてないほど重要です。残念ながら、最初の爆発の際、多くの人が避難する代わりにバルコニーから撮影していて命を落としました。
3. メンタルヘルスも身体の健康と同じく優先すべき課題
レバノンの人々は昨年末から、数多くの困難に直面しています。爆発に加え、新型コロナウイルス感染症の危機、経済的困窮、失業、デモや騒乱が続きました。レバノンの人々の多く、おそらく過半数が、不安やうつといった何らかのメンタルヘルスの危機に苦しんでいると私は考えています。
私たちLRCもこの地域社会の一員であり、その痛みや困難を感じています。レバノンの人々と同じように、私たちのボランティア全員に心理的支援が必要です。職員やボランティアも、ほかの人々と同様、自分自身や心の健康について前向きな姿を示したいと思っています。しかし6か月が過ぎた今も、私たちは心の底から揺さぶられたまま、国の未来がどうなるか分からず、一日一日を懸命に過ごしています。
4. 地域社会の声に耳を傾けることが鍵
爆発以来、地域社会のニーズや文化に合わせて活動を調整してきました。たとえば、爆発の被災者は、私たちが配ろうとしていた救援物資を受け取るために、街頭の配布所へ行くことを受け入れませんでした。文化的な背景から、それは彼らにとって非常につらいことでした。
あるとき、食料品を詰めた箱が400個あり、配布する予定でした。受け取り場所に来たのは100人だけで、その大半はレバノン人ではありませんでした。そこで、支援を受けることに対する地域社会の気持ちを尊重するため、計画を調整する必要があると気づきました。公の場で物資を配る代わりに、ボランティアの負担が増えても戸別訪問で配ることにしました。人々は、尊厳が守られたと感じ、支援を喜んで受け取りました。
さらに私たちは、現金給付へと移行することにしました。人々が地域経済から必要なものを購入できるようにし、外部からの救援物資によって地域経済が損なわれるのを防ぐためです。1万世帯を超える家庭への直接的な資金援助を始め、優先して必要なものを各家庭が自ら決められるようにしました。
5. 深い傷が強い希望を呼び起こす
ベイルートの街を歩くと、窓ガラスが割れてできた小さな破片が今も道端や歩道の隅に残っています。それは、私たちが抱えて生きていかなければならない心の深い傷を表しています。
これまで多くの災害を目にしてきましたが、今回はまったく違いました。こんなことは誰にも想像できません。一瞬のうちに、人々は家族や家、仕事を失い、負傷し、恐怖におびえ、疲れ果てました。あの夜、私たちは皆、心の何かを失い、何も以前と同じにはなりません。
変わらないのは、地域社会を助けるため、これからも期待を超える努力を続けることです。絶えず続く課題に立ち向かえるよう、ボランティアや職員への投資を続けます。危機に対応する備えを続け、ほかの人々と連携して取り組みを進めます。リスクと人々の苦しみを減らせるのは、力を合わせてこそだからです。
6. 新型コロナで「補助的」な役割が「中心的」な役割に
「降れば土砂降り」という表現は、今のレバノンの状況をよく表しています。経済危機や市民の騒乱に加え、新型コロナウイルスの感染者が急増しています。現在、LRCのホットラインには毎日4,000件を超える電話があり、その大半は新型コロナウイルス感染症の患者に関するものです。2020年2月以降、LRCは新型コロナウイルス感染症の患者を1万6,000人以上、病院へ搬送しました。
オペレーターは週7日、24時間体制でホットラインに応対しています。電話をかけてくる人の言葉が、「こんにちは、症状があります」から「こんにちは、家にいる全員に症状があります」、さらに「こんにちは、父が息をしようとして顔が青ざめていくのが見えます。病院のベッドが見つかりません。どうか助けてください」へと変わってきたと、彼らは話していました。
病院で利用できるベッドが不足していることを受け、LRCは入院先が見つからない新型コロナウイルス感染症の患者に、在宅用酸素濃縮器を提供する取り組みを始めました。
世界経済フォーラムは、人道支援の改善にどのように貢献しているのでしょうか。
人道危機が深刻化したときには、総力を挙げた対応が必要です。当初は補助的な役割にとどまるはずだった私たちも、今では以前より多くのことを担っています。支援を必要とするレバノンの人々は日々増えています。可能な限りの支援が必要です。今こそ、これまで以上に。
