電力不足のジンバブエは、電池からケーブルに至る太陽光発電関連製品の輸入関税を撤廃するとともに、国内のすべての新規建設物に太陽光発電システムの設置を義務付けたと政府当局者が明らかにした。
電力不足への対応として、相次ぐ干ばつが水力発電を圧迫していることも一因に、同国は今後、「太陽光機器の輸入および国内生産、ならびに代替エネルギー源としての太陽光発電の利用を推進する」と、同国の情報相モニカ・ムツバンガ氏は火曜日に述べた。
政府は、2030年までに太陽光から少なくとも1,575メガワットの電力を確保する目標を設定したと述べた。これは、同国が現在さまざまな発電源から生み出している電力量とほぼ同じ規模である。
ジンバブエ政府は電力不足に対応するため再生可能エネルギーの拡大をますます求めているが、政策の効果的な調整が欠けていることが障壁となっていると、エネルギー専門家は述べた。
太陽光発電機器の供給業者や再生可能エネルギーの専門家は、ジンバブエで太陽光発電システムを導入する費用が高すぎ、クリーンな電源の拡大を妨げていると述べた。
ハラレで小規模な太陽光発電システムを販売するパトリック・ブンビ氏は、小型太陽光発電システムに使用する中国製の12ボルト電池の価格は75ドルだったが、輸入コストと税金に加えて上乗せ価格が発生したため、現地ではこの電池を350ドルで販売せざるを得なかったと述べた。
太陽光パネル、ランプ、インバーター、ランタンは免税とされてきたが、政府は電池やその他の太陽光発電システム部品に対し、15%の付加価値税に加えて関税を課していた。
ハラレで信号機に電力を供給する太陽光パネルを設置した企業、ソラハート・ジンバブエの会長ブルカニ・マソラ氏は、関税は太陽光電池の輸入を抑制し、電池を製造する国内企業を保護することを目的としていたと述べた。
しかし、同国が太陽光発電の規模拡大を進める中で、国内生産は想定される需要に応えるほど伸びていないと同氏は述べた。
エネルギー・電力開発大臣のフォーチュン・チャシ氏はトムソン・ロイター財団に対し、今回の新たな政策変更の狙いは「一般の個人でさえも参入し、太陽光発電事業に投資することを促す」ことにあると語った。
制度の簡素化
太陽光発電の普及を促すため、政府はネット・メータリング、クリーンエネルギーに対する固定価格買取制度、そして「独立系発電事業者」が再生可能エネルギーを全国送電網に供給できるようにする政策改正を導入したと、ジンバブエエネルギー規制当局（ZERA）の代行責任者ミシェック・シヤカツシャン氏は述べた。
産業・商業大臣のンコビジタ・マンガリソ・ンドロブ氏は、政府が潜在的な再生可能エネルギー投資家が必要な許認可を一か所で手続きできるよう、ワンストップ型の投資センターも設立中であると述べた。
「私たちの重点は、投資の手続きが円滑に進むようにすることです」と、ンドロブ氏はインタビューで語った。
再生可能エネルギー事業者が余剰電力を全国送電網に供給できるようにするネット・メータリング規制は、昨年から施行されていると同氏は述べた。
「この制度では、免許は必要なく、世帯または施設が配電会社に登録するだけでよい」と、シヤカツシャナ氏は述べた。
すでに数件のプロジェクトがこの変更を活用する予定だ。携帯電話会社のエコネット・ムササは先月、太陽光パネルの設備を全国送電網に接続した最初の企業となった。
しかし再生可能エネルギーの投資家は、小規模発電事業者に対する免許規則の緩和など、ジンバブエのクリーンエネルギー政策にさらなる変化を求めたいと述べている。
例えば現在は、「独立系発電事業者として投資するには、ZESAにどれだけの電力を販売するかを交渉しなければならない」ことが障壁となっており、この点は予測が難しいとソラハート・ジンバブエのマソラ氏は述べた。
小規模を目指して
ジンバブエで多様なクリーンエネルギー事業に携わってきた再生可能エネルギーコンサルタントのチャンディレケラ・ムツブキ氏は、新たな規制によりクリーン電力の急速な進展がもたらされることを期待していると述べた。
「太陽光発電の選択肢を実際に導入し始めれば、エネルギー・電力開発省（MOEPD）は正しい方向に進んでいると思います。問題は、何年も話し合うばかりで、現場で実際のプロジェクトが一向に実現しないことです」と同氏は述べた。
「大規模なメガワット級の発電所だけが解決策ではありません。むしろ、それらは費用がかかりすぎ、実施にも非常に時間がかかります」と同氏は述べた。
同氏は、MOEPDは小規模システムに重点を置くべきだと提案し、世帯が太陽光パネルを設置するための融資を提供し、その返済を電気料金を通じて行う仕組みなどを挙げた。
「世帯が系統電力から切り離されれば、計画停電という私たちの頭痛の種は解消されるでしょう」と同氏は述べた。
マタベレランド北部州ウムグザにある自身の農場に2019年に太陽光ミニグリッドを設置した農家のカラニ・ンドロブ氏は、それが揚水、調理、照明に適したエネルギー源であることがわかったと述べた。
「農場の太陽光発電システムの設置には、約5,000ドルかかりました。当初は費用が高く見えるかもしれませんが、日差しが豊富なので、太陽光の恩恵を享受しています」と同氏は述べた。
「農場の太陽光発電プロジェクトを拡大し、その電力の一部を近隣住民に、さらには全国送電網にも販売する計画です。」
