ゼリスケーピングとは、水効率の高い植物と手法を用いて、灌漑の必要性を減らしたり、なくしたりする造園方法です。
これにより、住宅所有者は水道料金を節約でき、住宅の価値を高め、水資源の保全に役立てることができます。
ゼリスケーピングの方法は多様で、最適なアプローチは気候、土壌条件、住宅所有者の好みによって異なります。
ゼリスケーピングとは何か？
「ゼリスケーピング」という言葉は聞いたことがないかもしれませんが、実際にどのようなものかはおおよそ想像がつくでしょう。ゼリスケーピングとは、灌漑をほとんど、あるいはまったく必要としないように地域を造園することを指します。干ばつが起きやすい地域でよく見られますが、ゼリスケーピングはほぼどこでも実践できる水に配慮した庭づくりの方法です。
「ゼリスケーピング」という用語は1981年にデンバー水道局によって初めて造られました。この用語は「scape」または「landscape」と、ギリシャ語の接頭辞「xero」（「乾いた」の意）を組み合わせたものです。南西部の砂漠地帯のゼリスケーピングを思い浮かべる人も多いかもしれませんが、この造園方法はどのような気候でも有益です。重要なのは、在来植物を最大限に活用し、地域の自然の気候に合わせて造園することで、芝生や庭への水やりに費やすお金と資源を減らすことです。
なぜゼリスケーピングが重要なのか？
水の保全は今や、これまで以上に重要になっています。地球上の水のわずか約3%しか淡水ではないため、この資源は希少です。米国環境保護庁によれば、40州以上が2024年までに水不足に直面すると予想されています。2050年までに、世界の75%以上が干ばつに見舞われる可能性があります。
干ばつに見舞われた地域で芝生を緑に保つために人々がより多くの水を使ったり、在来種ではない植物を育てようとしたりすると、飲用、調理、衛生に水を必要とする地域社会に利用できる水が少なくなります。
ゼリスケーピングが重要なのは、造園を設計・維持する自然な方法であり、不動産所有者が水の使用量を最小限に抑えられるからです（約50%削減。ロサンゼルス郡公共事業局によれば）。また、地域の気候と連携することで、化学肥料などへの依存を減らすことができ、化学肥料は地域環境を汚染しかねません。
ゼリスケーピングの利点
ゼリスケーピングには多くの利点があることは明らかです。自称「怠け者の園芸家」で、植物の手入れに追われるより景観を眺めて過ごしたい人でも、公共料金を節約したいと考えている人でも、ゼリスケーピングを検討する理由は十分にあります。さらに、この少水造園の方法は、地域にとって豊かな環境面の利点ももたらします。
水を節約する
ゼリスケーピングにより水の約50%が節約され、これは、家庭で使用される水の30%から60%が屋外、主に造園への散水に使われていることを考えると、驚くべき数字です。米国では、全国の世帯が屋外用に合計で1日あたり約80億ガロンの水を使用しています。ゼリスケーピングによって造園への水やりが完全に不要になるわけではありませんが、灌漑の必要性を大幅に減らすことができます。
在来植物が必要
当然ながら、造園への灌漑量を減らすには、在来植物を植えることで目的を果たせます。在来植物はすでに降雨を含む地域の気候条件に適応しているためです。乾燥地域では、強い日差し、高温、少雨に慣れたサボテンや多肉植物を植えることを意味する場合があります。湿潤な大陸性気候では、大量の降雨や降雪に耐えられる樹木や低木に重点を置くことを意味する場合があります。
さらに、造園に在来植物を使用すれば、遠方から輸送する必要がないため、関連する排出量も削減できます。
全米野生生物連盟は、データベースを提供しており、お住まいの地域に基づいて在来植物を見つけるのに役立ちます。地元の園芸店や造園の専門家に相談することもできます。
授粉昆虫を引き寄せる
ご覧のとおり、ゼリスケーピングの多くの利点は互いに関連しています。在来植物を植えることは、屋外での水の節約に自然に役立ち、在来植物はまた、鳥、ハチ、チョウなどの授粉者をさらに引き寄せるのにも役立ちます。地球上の植物の80%以上は繁殖のために授粉者を必要とするため、こうした生き物を引き寄せて造園を繁栄させることが望まれます。
お金を節約する
屋外の水の使用量を半分に減らすと、毎月の公共料金がすぐに節約につながります。また、ゼリスケーピングでは、芝刈り機の燃料や芝生を緑に保つための肥料など、芝生の維持費を抑えられ、メンテナンスコストを最大60%削減できます。
ゼリスケーピングには、その他の経済的利点もあります。コロラド・ウォーターワイズによれば、ゼリスケーピングは不動産価値を最大15%押し上げることができます。さらに、少水造園を設計する際に、住宅の周囲に日陰を作る樹木や低木を配置すれば、暖かい時期の冷房に必要なエネルギーを削減することもできます。
空間を美しくする
端的に言えば、ゼリスケーピングは美しくなり得ます。もちろん、苗を最初に植えたときは、景観が自然の美しさに育つまでに時間がかかります。しかし時間の経過とともに、在来植物は繁茂し、飛び回る授粉者によってさらに魅力的になります。ご近所に広がる退屈な緑の芝生の海と比べると、ゼリスケーピングは見た目に美しく、楽しく創造的な景観づくりとなり得ます。
作業の軽減
ゼリスケーピングのおかげで、すべての植物への水やりにかかる時間と労力を減らすことができます。点滴灌漑システムを設置したくなるかもしれませんが、それ以外では、在来植物は芝生やその他の水を多く必要とする植物に比べてはるかに少ない水で済みます。芝生といえば、芝生をゼリスケーピングに置き換えると、芝刈りに費やすエネルギーも減らせます。
ゼリスケーピングの課題
ゼリスケーピングの側では芝生がより緑に見えるかもしれませんが、ゼリスケーピングに取り組む前に認識しておくべき課題がいくつかあります。
初期費用
LawnLoveによれば、ゼリスケーピングの費用は1平方フィートあたり5ドルから20ドルまでの範囲になり得ます。造園用の植物を購入することに加えて、造園デザイナーを雇う場合もあり、さらに芝生を撤去して新しい造園を設置する専門業者に支払うか、DIYに必要な道具を購入またはレンタルする必要があるためです。
比較のため、従来型の造園は1平方フィートあたり平均約4.50ドルから17ドルですが、毎月の維持費は高くなります。そのため、ゼリスケーピングは初期費用が高く感じられるかもしれませんが、他の造園の種類と価格は似ており、長期的には節約になり得ます。
時間
忍耐は美徳であり、特にゼリスケーピングの取り組みを始める際には重要です。このプロセスは一晩では完了しません。まず、あなたまたは造園の専門チームが、景観から芝生やその他の在来種以外の植物を取り除くのに時間を費やします。芝生は土壌の健康を大きく損なうため、在来植物を植え始める前に、土壌を回復させるための時間をかける必要があります。このプロセスには数か月かかることがあります。
土壌の健康状態が改善し、種や苗を植えたら、新しい場所に根付くまで時間を与える必要があります。植物が成熟するまでに数シーズンかかる場合もありますが、その間の水と費用の節約によって、ゼリスケーピングを待つだけの価値が生まれます。
見た目への適応
青々とした緑の芝生に慣れている場合、在来植物と少水の造園デザインに切り替えると、見た目が大きく変わります。特に苗が根付くまでの間は、景観がまばらに見えることがあります。
制限を受ける可能性がある
お住まいの地域によっては、不動産が住宅所有者協会（HOA）の規則の対象となる場合があります。一部のHOAは、各景観に植えてよい植物や、芝生の手入れに関する期待を含め、造園デザインに制限を設けている場合があります。
HOAに属する不動産をお持ちの場合は、地域の法律も確認しておくことが重要です。例えばカリフォルニア州では、HOAは少水造園を禁止する方針の施行を認められていません。
ゼリスケーピングと従来型の造園の比較
水に配慮した造園は、乾燥した気候に住んでいるかどうかにかかわらず、ほぼすべての不動産にとって有益です。ゼリスケーピングと従来型の造園の比較は以下のとおりです：
水の使用量： ゼリスケーピングは、従来型の造園と比べて水の使用量を約50%節約します。
土壌の健康： 芝生を密に緑に保ち、害虫を寄せ付けないために、多くの住宅所有者は肥料や殺虫剤を使用する必要があり、これらは土壌中の有益な生物に害を与える可能性があります。ゼリスケーピングでは、これらの化学物質の必要量が少なくなります。
費用：前述のとおり、ゼリスケーピングは初期費用がやや高く、1平方フィートあたり5ドルから20ドルで、従来型の造園は1平方フィートあたり4.50ドルから17ドルかかります。しかし、ゼリスケーピングは水道料金、維持費、さらには住宅のエネルギー費用の節約にもつながります。
排出量：芝刈り機、芝刈りトリマー、落ち葉用ブロワーなどの道路外排出源は、年間約2億4200万トンの温室効果ガスを排出しています。しかし、ゼリスケーピングを行うと、これらの環境負荷の大きい道具や機械の必要性を最小限に抑えたり、完全になくしたりできます。
ゼリスケーピングの実施方法
事実や数字を確認し、利点と欠点を検討しました。そして今、芝生を取り除き、ゼリスケーピングを始める準備が整いました。おめでとうございます！どこから始めればよいか迷っているかもしれません。芝生を少水造園に変えるためのステップは次のとおりです：
地域の気候を分析する
まず、気候をより深く理解する必要があります。そうすることで、お住まいの場所の季節ごとの平均日照、降水量、気温によく適応する在来植物を選ぶことができます。これらの要素は、USDA耐寒性ゾーンマップを確認し、お住まいの耐寒性ゾーンに適した植物を選ぶことで、より適切に計画できます。
芝生を撤去する
芝生を撤去する方法はさまざまです：
ロータリー耕うん機やパワー・ティラーなどの機械を使えば、根の浅い草を素早く取り除くことができます。
適度な運動になりますが、小さな芝生であればシャベルでも十分に草を取り除くことができます。
夏の時期には、ソーラリゼーション（太陽熱消毒）を利用して草を枯らすことができます。芝刈り機で可能な限り短く刈り、透明なシートで覆い、太陽に草を焼かせます。
芝生を枯らすために除草剤を使用する不動産所有者もいますが、これは土壌の健康をさらに悪化させ、地元の水路に流出する可能性もあります。
マルチングや堆肥で芝生を覆うこともでき、これは少水植物を植える前に土壌の健康を改善するのにも役立ちます。このプロセスには数か月かかる場合があることに留意してください。
土壌の健康を高める
堆肥やマルチで覆って芝生を枯らすことを選んだ場合、すでに土壌の健康を改善する正しい道を歩んでいます。落ち葉や自家製堆肥などの有機物は、土壌の栄養分を回復させるのに役立ちます。化学肥料や殺虫剤の使用は最小限に抑えるか避けてください。これらは土壌中の有益な生物に害を与える可能性があります。
新しい植栽が育つのに適した健康な状態の土壌にするには、数か月にわたる土壌改良が必要な場合があります。植える前に、空気の流れを良くし、水が土壌に浸透して植物の根に届きやすくなるよう、土壌を通気または耕起してください。
在来植物を加える
この在来植物検索ツールを使用するか、庭や造園の専門家に相談して、お住まいの地域に最適な在来植物を見つけてください。特に水が制限される場合に、各植物が繁栄する最良の機会を得られるように、気候と土壌の要件を確認し、お使いの敷地の具体的な条件と比較することを忘れないでください。
在来植物を植える際は、水の必要量が多い植物同士を近くにまとめ、灌漑を行いやすくするために、水のゾーンごとに配置することを検討してください。また、雨水がこれらの植物に届きやすくなるように、敷地内の雨樋の近くや排水エリアに植えることもできます。
造園への水やり
苗木園から植物を移植したり、種をまいたりした後は、根を張らせ、移植ショックを最小限に抑えるために、各植物の特定の必要量に応じて水を与える必要があります。水やりの後は、効率的な灌漑システムを設置するか、お住まいの地域の自然な降水パターンに合った水やりのスケジュールを組むことができます。
マルチを使用する
ゼリスケーピングの最後の手順の一つとして、マルチングは土壌からの水の蒸発を抑えるのに役立ちます。さらに、有機物によるマルチングは、有機物が分解される際に栄養分を追加し、健康な土壌を育み続けます。
ゼリスケーピングのメンテナンスのヒント
敷地でゼリスケーピングを確立したら、少水の条件下でも植物が繁栄するように、心に留めておくべきメンテナンスのヒントがいくつかあります。
雨水を集める
庭のホースやスプリンクラーシステムから植物に水をやる代わりに、灌漑用の雨水を貯める収集システムを設置してはいかがでしょうか？雨水を集めるための樽を設置したり、舗装された通路や岩の川などのハードスケープを設計したりして、雨水を自然に集め、植栽エリアへ導くことができます。
注： 空から集めた雨水は、少水造園の灌漑のための無料の資源ですが、雨水収集はすべての地域で合法というわけではありません。制限がないか、州および地域の法律を必ず確認してください。 この地図World Population Reviewによると、雨水の収集が州ごとに合法、制限付きで合法、または違法とされている事例をまとめています。
雑草を取り除く
雑草は植物と競合し、土壌の養分と水分をより多く奪います。ゼリスケーピングに切り替えれば、芝刈りを毎週行う必要もなく、芝生への施肥に時間を取られることもありませんが、それでも気になる雑草を見つけたら、ガーデニング用の手袋をはめて抜き取るべきです。また、土壌の健康を促進するため、できる限り除草剤の使用は避けてください。通常、雑草への対策に力を入れる必要があるのは、新しい植物が根付くまでの最初の1〜2年ほどです。
点滴灌漑を設置する
ゼリスケープによっては、雨水に加えて時折補助的な給水が必要になる場合があります。雨水収集システムを設置できない場合でも、ゼリスケープには巧妙な点滴灌漑システムを取り入れることができます。点滴灌漑は、一連のチューブを通じて各植物の根元へ少量の水を効率的に直接供給するため、水の使用量を抑えられます。
主なポイント
ゼリスケーピングは、庭園を改善するための一石二鳥の方法です。水の必要量が少ない在来植物を植えることで、水を節約し、毎月の光熱費を削減できます。在来植物は住宅に独特で美しい景観をもたらし、資産価値を高めたり、花粉媒介者を呼び寄せたりすることさえあります。さらに、在来植物は手入れの手間が少なく、化学肥料や殺虫剤の使用量も減らせます。これらの化学物質は、敷地内の土壌を害するだけでなく、近隣の水路に流れ込み、水生生物に影響を及ぼす恐れもあります。
淡水は地球上で有限の資源であり、今後数年のうちに多くの人々が深刻化する水不足に直面することになります。この貴重な資源を個人レベルで守る主な方法の一つは、水を意識した造園によって屋外での水の使用を抑えることです。
