国連世界海洋デー（UNWOD）写真コンテストは、写真家たちに青い地球のスナップ写真の応募を呼びかけている。
2022年のテーマ「再生：海のための連帯行動」には、沿岸地域社会、自然を活用した解決策、海の生き物など、6つの部門が設けられた。
受賞者は皆、「海の美しさとUNWODのテーマの重要性」をどのように伝えているかを基準に選ばれた。
骨エビとクシクラゲの間近での遭遇。同じ砂地で餌を探すエイとハリセンボン。生涯を水上で暮らしてきた一家。
これらは、国連の第9回国連世界海洋デー（UNWOD）写真コンテストで表彰された、青い地球のユニークで魅力的なスナップ写真の一部だ。
「国連世界海洋デー写真コンテストは、世界各地の写真家やアーティストに、海の美しさと毎年のUNWODの各テーマの重要性を伝えるよう呼びかける恒例行事です」と、国連はEcoWatchにメールで送ったプレスリリースに記した。
世界海洋デー2022のテーマは「再生：海のための連帯行動」だ。
「UNWOD 2022のテーマ『再生：海のための連帯行動』は、海の恵みを枯渇させることなく、その活力を取り戻し、新たな命を吹き込む新しい均衡に向けて協力することを促しています」と、国連は2本目のプレスリリースに記した。
2022年の受賞作は、いずれもさまざまな形でテーマを反映していた。数千人の応募者の中から選ばれ、十数か国以上を代表している。6部門「水上の海景」「沿岸地域社会」「水中の海景」「自然を活用した解決策と海洋探査」「海の生き物」「再生」それぞれで、1位、2位、3位が選ばれた。審査員には、野生動物写真家のラティカ・ラマサミー、自然保護を専門とするフォトジャーナリストで海洋生物学者のシラチャイ・アルンルグスティチャイ、水中写真家のキム・Y・ジンが名を連ねた。
それでは、受賞者を発表しよう……
1. 水上の海景
この世界海洋デー部門の受賞写真を撮影したのは、ベトナムのカオ出身のグエン・ヴーだ。「海の蓮の葉」と題されたこの写真には、ベトナムのクアンガイ省で、漁師が網を投げる様子が写っている。網は船の周りに葉のように広がっている。
「どんな職業にも困難はありますが、美しさも見いだせます」とヴーは語った。「漁師たちが海に出るのは、生活のために魚やエビで船をいっぱいにして戻ることを願ってのことです。私はただ、故郷で行われている巻き網漁の技の美しさを伝えたいのです。」
2. 沿岸地域社会
この世界海洋デー部門にタイ出身のスパチャイ・ウィーラユタノンが応募した写真には、遊牧民バジャウ族の人々が写っている。この共同体は、水上だけで暮らし、波の下に最長13分間潜る能力を身につけたと、ナショナル ジオグラフィックは伝えている。居住地はフィリピン、マレーシア、インドネシアにまたがる。
「バジャウの人々は何世代にもわたり、生まれてから死ぬまで、幼い頃から年老いるまで、生涯を船の上で過ごします」とウィーラユタノンは語った。「彼らはどの国の国民でもありません。海が生まれた場所であり、地上で唯一の故郷なのです。」
3. 水中の海景
アルゼンチン出身のニコラス・ハーンによるこの写真は、海洋保護区の重要性を示している。ヒョウモンエイと片目のハリセンボンが砂地を探って餌を探し、その後ろをギンガメアジの群れが泳いでいる。
「カボ・プルモ国立公園（バハ・カリフォルニア・スル州）の驚くべき生物量が、現実離れした光景を生み出しています」とハーンは語った。「このような保護区は、海に回復の機会を与えれば、どれほど豊かな海になり得るかを示す力強い例です。」
4. 自然を活用した解決策と海洋探査
イタリア出身のジャコモ・ドランドによるこの写真には、海洋生物学者のアドリアナ・カンピリが、オーストラリア海洋科学研究所の研究室にあるリーフ水族館の状態を確認する様子が写っている。同研究所はグレートバリアリーフの健全性を監視している。オーストラリアのタウンズビルに位置する同研究所は、気候危機を乗り越えてサンゴ礁が生き残れるよう、シー・シミュレーターでサンゴの実験も行っている。
「この写真では、人間と海洋生態系の密接なつながりを描き、この自然の結びつきの重要性を強調したいと思いました」とドランドは語った。
5. 海の生き物
ジョージア出身のヴィクトル・リャグスキンによるこの写真の題名は「宇宙人が宇宙船に出会う」だ。波の下の生き物が、よく見るといかに地球外生命体のように見えるかを捉えている。この場合、宇宙人と宇宙船に見えるのは、それぞれエビの一種とクラゲだ。
「骨エビとしても知られるカプレラは、とてもおもしろくて小さな生き物です。体長は最大6 cm［約2インチ］になります」とリャグスキンは語った。「とても社交的で活発で、絶えず食べたり、互いに争ったりしています。『宇宙船』はボリノプシス・インフンディブラムという、北方に一般的なクシクラゲです。ボリノプシスは刺しませんが肉食で、ほかのクシクラゲも含め、捕らえたものは何でも食べます。私の写真では、氷の下を漂っています。」
6. 再生
最後の受賞作は、タイ出身のアウンク・ホーワンが撮影した一連の写真で、ダイバーがマンタを網から救い出す様子を通じて、命を脅かす海洋汚染の一形態に注意を促している。
「ゴーストネットは、タイの海で最も命を脅かす海洋汚染の一つです」とホーワンは語った。「ゴーストフィッシングネットに、このマンタのような大型海洋生物が絡まることは頻繁にあります。ダイバーなどに救助されなければ、命に関わるおそれがあります。」
写真コンテストの受賞者は、ニューヨークの国連本部で開催された国連世界海洋デー（UNWOD）2022イベントの一環として発表された。写真コンテストに加え、イベントでは国連事務総長アントニオ・グテーレスの開会挨拶、スーパーモデルでサステナビリティ推進者のアンバー・ヴァレッタ、Mission Blueの会長兼共同議長シルヴィア・アール、ポルトガル外務大臣ジョアン・ゴメス・クラヴィーニョ閣下、国際通貨基金のラルフ・チャミ、La Merの上級副社長レスリー・クロウザーによる基調講演も行われた。イベントの締めくくりには、シンガーソングライターのマーガレット・グラスピーとギタリストのジュリアン・ラージが演奏する。
このイベントは、国連法務局の海洋・海洋法部が、非営利団体Oceanic GlobalとLa Merの協力を得て主催した。特に写真コンテストはエレン・キュイラーツが監修し、DivePhotoGuide（DPG）およびユネスコ政府間海洋学委員会と連携して運営された。
