Algiknitというスタートアップは、持続可能な素材から織物を作る実験をしている。共同創業者でファッションデザインを学んだアレクサンドラ・ゴシェフスキ氏は、に語った Creative Bloq。ファッションは世界で最も汚染を引き起こす産業の一つだという。Alginitの目標は、織物の生産で生じる廃棄物を減らすことだ。
同社は昆布を「バイオヤーン」に加工し、織り合わせて製品を作っている。この生分解性の糸を使えば、マイクロプラスチックによる汚染や、ポリエステルのように分解されにくい生地が埋め立て処分されることによる廃棄物を減らせる可能性がある。
Alginknitはすでに、AlgiKicksという靴の製作に使われている。この素材の驚くべき点は、耐久性があり、履いていても劣化しないことだ。使い終わった後は微生物によって簡単に分解できるが、それまでは劣化しない。
「使い古したり、不要になったりしたら、微生物によって分解し、栄養分を取り戻して次世代の製品に活用できます」とゴシェフスキ氏は言う。「私たちが使う素材が、次世代の製品を生み出すために生まれ変わる未来を思い描いています」
さらに作り手たちは、生産のあらゆる側面を持続可能なものにするため、製品を染める天然染料の実験も行っている。
「衣服が使い捨てであり続けるのなら、理にかなった方法、つまり地球に実際に利益をもたらす方法で使い捨てにしてはどうでしょうか。悪影響ではなく、良い影響を与える方法で。意識を変えるには時間がかかります。ならばまず、同じ考え方にそのままなじむ代替品を作ってはどうでしょう」と彼女は言う。「これは、その先にある何かへの第一歩です」
ゴシェフスキ氏がそうした考え方に至ったのは、チームがAlgknitの取り組みで「Biodesign Challenge」というアート・デザインコンペティションに優勝したときだった。彼女は、この素材を使える大企業の関心を近く集められることを願っている。情熱を持つ編み手たちだけでもいい。
また彼女は、バイオヤーンなどの環境により優しい素材を合成素材と比べるのをやめればよいと考えている。それらはまったく別のものだ。
「実際、それ自体が独自のカテゴリーです。まったく異なるものです」とゴシェフスキ氏は言う。「自然な伸縮性と柔軟性があり、編むときには使う素材の量を自在に調整できます」
チームは、ほかの人々がバイオヤーンで何を作るのかを見たいと考えており、皆が知恵を出し合って、より持続可能な世界を思い描くことで生まれる可能性に期待している。
