世界は、気候変動の結果として多くの国が直面する水危機をまだ十分に認識しておらず、水不足は地域社会や国家間の紛争につながる恐れがあると、国連の気候科学者パネルの責任者が火曜日に警告した。
国連気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の最新報告書は、21世紀後半までに世界の気温が0.3～4.8度（華氏0.5～8.6度）上昇すると予測している。
インドなどの国々は地球温暖化の深刻な影響を受ける可能性が高い。温暖化により干ばつなどの異常気象が増え、深刻な水不足を招き、農業生産と食料安全保障に影響を及ぼす。
「残念ながら、水に関する危機という点で、私たちがこれから直面する現実に世界はまだ本当には目を覚ましていません」と、IPCC議長のラジェンドラ・パチャウリ氏は水の安全保障に関する会議の参加者に語った。
「農産物を見ても、需要が伸びている動物性タンパク質を見ても、その生産には大量の水が必要です。同時に、供給面ではいくつもの制約が生じるでしょう。まず、気候変動によって水循環に大きな変化が起きるためです。」
世界各地の開発専門家は、近年、水の安全保障への懸念を強めている。
気候変動による洪水や干ばつの頻発、河川や湖沼の汚染、都市化、地下水の過剰な汲み上げ、人口増加により、インドなど多くの国が深刻な水不足に直面している。
さらに、インドのような国々が経済成長を促すために電力需要を高めた結果、水力発電ダムや原子力発電所向けに、より多くの水を利用する必要が生じている。
停電や水不足が頻発する6月と7月の乾季は、インドで差し迫る水危機の一端を示している。
2013年のある時点で、ニューデリーの病院は、器具の滅菌、手術室の清掃、職員の手洗いに使う水がないため、手術を中止した。高級ブランドを扱う高級ショッピングモールは、エアコンを止め、トイレを閉鎖せざるを得なかった。
パチャウリ氏は、特に無駄が多い農業分野を中心に、水をより効率よく利用するための技術を導入する必要があると述べた。
「当然ながら、これ（水危機）は緊張も招くでしょう。おそらく、河岸地域の集団や河岸国の間で、何らかの紛争につながる可能性があります」と同氏は述べた。
上流国でも下流国でもあるインドは、東西の下流隣国であるバングラデシュとパキスタンとの水紛争の中心に位置している。両国はニューデリーが水の流れを独占していると非難している。
本記事は トムソン・ロイター財団との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：ニタ・バラは、災害と紛争、開発、女性の権利、気候変動、ガバナンスを担当している。
画像：インド・ムザファルナガルで、農家がサトウキビ畑の枯れ草を取り除いている。REUTERS／Anindito Mukherjee
