ラメは禁止されるべきです。
それがニュージーランドのマッセイ大学で環境・計画学の上級講師を務める研究者、トリシア・ファレリー氏の見解です。
彼女がラメを嫌うのは、単なる好みの問題からでも、あらゆる表面に永久に付着し、生活に入り込んで正気を失わせるからだけでもありません。環境科学者は、ラメの禁止が世界の海と水生生物の未来を守るための重要な一歩だと指摘しています。
英国のある保育園チェーンは今月初め、施設内でのラメ使用を禁止し、環境に「甚大な被害」を与えるとして、彼女の求めに応じました。BBCによると。
ラメは何でできているのか？
ラメはマイラーと呼ばれるポリマーでできており、通常は幅約1ミリという大きさから、マイクロプラスチックに分類されます。
研究者らは2014年、重さ約27万トンにのぼるプラスチック片525兆個が世界中の海を漂っていると推定しました。さらに、マイクロプラスチックは浮遊するプラスチックごみの92.4％を占めています。その大きさのため、魚やほかの海洋生物には、マイクロプラスチックが餌の粒子のように見えます。
英国で捕獲された魚の3分の1がマイクロプラスチックを摂取していました。2012年の研究によると、プリマス大学のリチャード・トンプソン教授によるものです。サバから動物プランクトンに至るまで、海の生き物がプラスチックを食べることが確認されており、なかには普段の餌よりもプラスチックを選んで食べる種もあります。
こうした調査結果を受け、2015年には化粧品に含まれるマイクロビーズへの批判が高まり、7つの州がそれらを含む製品の使用と販売を制限しました。その後、米国議会は連邦法を可決し、製造と流通を停止させました。そして今、一年でおそらく最もラメが多く使われる時期を迎え、プラスチック汚染へのラメの寄与に注目が集まっています。
私たちがラメを愛する理由
ラメなどのきらきらしたものが人目を引くのは、見た目の美しさだけが理由ではありません。人間が輝くものに惹かれるのは、生存に不可欠な水源を見つけようとする本能に由来します。
現代におけるラメの用途は、軍事戦略の実験（米空軍は敵のレーダーを撹乱するため、軍用機からラメを投下しようとしました）から、殺人事件の解決、そしてポップスターを飾ることまで多岐にわたります。イギー・ポップやデヴィッド・ボウイもその例です。
ラメは今、注目を集めています。それは長く続くランウェイのトレンドであり、人々はラメを使って人種やジェンダーに関する固定観念を打ち破ろうとしています。
しかし環境保護活動家や研究者は、世界に輝きを添えるためにラメを振りまくことが環境に及ぼす影響を考える時でもあると主張しています。
環境にやさしいラメ
ラメのピッチフォークを置きましょう。きらびやかなホリデー飾りが好きな人も、輝きと良心の呵責のなさのどちらかを選ばなければならない、というわけではありません。
市場には生分解性ラメもあります。これを製造する企業は、環境に有害なプラスチック粒子をユーカリ抽出物で再現しています。
この環境に配慮した選択肢には、うれしい利点もあります。こうした製品は通常、アルミニウムの含有量が少ないため、従来のラメのように何にでも付着することはありません。しかしファレリー氏は、環境にやさしいこの流れが続くことを期待しています。
