世界では今も約20億人が安全な水を利用できずにいる。世界の首脳が新たな持続可能な開発目標の合意に向けて準備を進めるなか、今年の World Water Week の主催者は、他のいかなる開発が行われる前にも、清潔な水へのアクセスの必要性を強調している。
国ごとの水資源の課題を理解することは重要な第一歩であり、その測定方法の一つは、 UN Food and Agricultural Organisation が提供する「水依存度比率」と呼ばれる指標である。この指標は、各国が国境の外から得られる利用可能な水の総量に着目するものである。
水資源依存度が0%の国は、いわゆる「再生可能な水資源」――すなわち降雨に由来する水――を他国から一切得ていない国である。依存度が100%であれば、その国は水のすべてを国外から受け取っており、上流の隣国に全面的に依存していることを意味する。
上位5か国は、中東、サハラ、中央アジアの砂漠・乾燥地帯・ステップ地域の国々が占めている。クウェートの場合、再生可能な水資源の100%が近隣諸国に由来する。スーダンとエジプトはナイル川に大きく依存しており、同川は川の上流にある9か国と共有されている。同様に、バングラデシュはブラマプトラ川とガンジス川に依存しており、両河川はいずれもインドから流れてくる。
ハンガリーでは、 国内の高い蒸発散率 （年間500～600mm）により、国内の降水による補給の前に水が失われることが多く、その結果ハンガリーはドナウ川およびその他の河川からの水に依存している。
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執筆者：Sebastian Brixey-Williamsは、Formative Contentのコンテンツプロデューサーである。
写真：カイロ東部のマンシーヤト・ナセル・スラムで、ポンプから流れるナイル川の水を見つめる少女。REUTERS/Amr Abdallah Dalsh
