イタリアのダイバーが、廃棄された漁網に絡まったマッコウクジラを解放した。
毎年、漁網に絡まるゴーストネットの被害を受けるクジラ、イルカ、ウミガメ、その他の海洋哺乳類は多数にのぼり、今回の事例はそのひとつにすぎない。
世界各地で清掃活動が行われており、シーフードのサプライチェーン全体での教育と協力が海洋ごみの抑制につながることが期待されている。
使われなくなった網であっても、漁獲を続けることがある。イタリアのダイバーが、シチリア島北岸沖で漁網に絡まったマッコウクジラを解放した。
沿岸警備隊には、近くのウミガメ保護センターで働く生物学者から、傷ついた海洋哺乳類について連絡が入った。ダイバーのチームが派遣され、尾に大量の網と浮きが巻き付いていたクジラを切り離した。
解放されたクジラは、どうやら無傷のまま泳ぎ去った。
漁を続ける網
この不幸なクジラは、廃棄された漁具が海洋環境に与えている被害を端的に示す、非常に目に見える一例にすぎない。失われたり放棄されたりした網は岩やサンゴに引っかかり、魚からウミガメ、クジラ、イルカに至るまで、野生生物を捕らえ続ける。この「ゴーストフィッシング」は、さらに他の腐食動物を引き寄せ、それらもまた自ら網にかかってしまうことが多い。
毎年、10万頭以上のクジラ、イルカ、アザラシ、ウミガメが網、釣り糸、罠、漁獲用の籠に絡まっている。
毎年、60万～80万トンの廃棄漁具が海に流れ込んでいると推定されている。これは海洋生態系におけるプラスチックごみの大きな部分を占めている。
人の手による介入や清掃がなければ、これらのゴーストネットは何百年にもわたって漁を続けるだろう。意図的に、容易には分解されない素材で作られているためである。
漁業を循環型経済にする
グローバル・ゴースト・ギア・イニシアチブは、漁具の管理に関するベストプラクティスの枠組みを立ち上げ、次のことを推奨している：シーフードのサプライチェーン全体にわたる解決策とアプローチ（漁具メーカーから漁業者まで）。
その他の潜在的な解決策としては、生分解性の漁具や、リサイクルを促す設計、使用済みの漁具の返却を促すインセンティブなどがある。
しかし、違法漁業は依然として進展の妨げとなっている。違法な船舶が、発覚や罰金を避けるために装備を投棄することがある。
清掃活動
Healthy Seasなど、多くの慈善団体が清掃活動を実施し、漁業者、養殖場、地域社会と協力して、廃網が海に流出するのを防いでいる。
また、企業は海洋ごみを再び有用な製品に変える取り組みを進めている。Aquafilは漁網由来のナイロンごみを使って、ファッション業界向けの新たな糸を製造している。
Plastix Globalは、廃棄されたプラスチックをリサイクルし、スマートフォンケース、家具、カヤックなどのグリーン製品に利用している。さらにBureoは、廃棄された網をサングラスやスケートボードに生まれ変わらせている。
