循環型経済の考え方を取り入れ、水の安全保障が確保された未来を実現する

• 水の供給と利用は世界の排出量の10%を占めており、2050年までに最大75%の世界人口が干ばつの影響を受ける可能性があります。

• 水の安全保障が確保された未来の実現は、排出削減と同じくらい大きな持続可能性の機会となり得ます。

• 水の安全保障という課題に循環型経済の考え方を適用することは、この問題の主要な要因のいくつかに対処する助けとなります。

夏は異常気象の季節となり、欧州での森林火災、カナダでの記録的な気温、中国での記録的な気温、そして前例のないカリフォルニアでの暴風雨が発生しました。しかし、気温上昇や気候変動をめぐる議論ではあまり考慮されていないのが、水の利用可能性です。

過去1世紀にわたり世界の年間水使用量が約3兆5,000億立方メートル（m3）増加するなか、水不足の水準は急上昇しており、この問題は気候変動と同程度に世界的な関心に値します。また、世界的な協働による水の循環性の向上は、干ばつリスクの低減、気候目標の支援、国連の持続可能な開発目標の達成に向けた社会開発の推進により、非常に大きなプラスの効果をもたらし得ます。

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水をプラスにする未来をどのように確保するかという問いは、「変化への渇望（Thirst for Change）」の中心にあります。これはBSIと非政府組織 Waterwiseによる新たな調査です。調査で明らかになったように、地球上には水が豊富にあるものの、淡水として利用可能なのはわずか0.5%にすぎず、人口増加、気候変動、経済発展の組み合わせが需要を押し上げ、この供給に対して持続不可能な圧力を強めています。

特に重要なのは、水の供給と利用が世界の炭素排出量の約10%を占めており、2050年までに最大75%の世界人口が干ばつの影響を受ける可能性があるということです。結局のところ、今すぐ水に関して行動を起こすことは、気候危機への取り組みと同じくらい地球にとって有益となり得ます。両者は不可分に結びついています。

世界的な問題

気候変動と同様に、水の安全保障はすべての経済に関わる問題であり、乾燥地帯で知られる国々だけの問題ではありません。BSI水の安全保障指標では40か所の地域の利用可能性を評価し、米国、中国、インドが最高評価を受けました。これは、これらの国々が想定しうる最も深刻な水の安全保障上の課題に直面していることを意味します。

米国は水の利用可能性に関する課題は中程度ですが、一人当たりの個人消費と漏水の水準は非常に高くなっています。一方、特定の地域は、ロサンゼルスなどのように極度の圧力にさらされています。中国では、成都、天津、西安、北京、上海の各都市が深刻な水ストレスに直面しており、一人当たりの再生可能水資源量が少ない一方で利用率が高いという、大きな二重の課題を抱えています。英国も、降雨量で知られているにもかかわらず、一人当たりの再生可能水資源量が最も少ない国の一つであることから、中程度と評価されています。

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循環型経済の考え方

ネットゼロへの競争と同様に、政府、水関連セクター、組織を含むその他の関係者が大規模に協働すれば、この課題に対して前向きな影響をもたらし、解決に取り組む余地は大いにあります。

ここでは様々な戦略を展開できますが、重要な出発点は、例えば製品表示などを通じて、消費者が節水型製品を選びやすくすることです。さらに広く言えば、水の保全を優先事項とみなす循環型経済の考え方を組み込むことが重要です。私たちの多くはネットゼロへの取り組みを進めており、温室効果ガス（GHG）排出削減が重要であると理解しています。

水についても同様のことができ、水の利用可能性の課題への対応を優先し、個人、組織、社会において、家庭や職場、さらには様々な産業分野にわたって、前向きな節水文化を奨励する取り組みを強化すれば、変化を生み出すことができます。水の安全保障が深刻化しつつある世界において、私たち全員が役割を担っています。

さらに掘り下げると、水を無限のものとみなすのをやめ、水のリサイクルと再利用を当たり前にすることが手の届く範囲にあると認識することが重要です。水を再利用することは、淡水の取水量を削減し、増大する需要に対応するための大きな機会をもたらします。これは、水ストレスのある地域では、新築建物に水の再利用対策を組み込むこと（改修よりもはるかにコスト効率が高い）や、質の高い飲料水を使うのではなく、トイレの洗浄に雨水の貯留・利用を拡大することを意味する可能性があります。

水ストレスのある地域で開発が計画される場合、政府は規制や多様なステークホルダーによる基準を用いて、再利用や水の中立性の実現を促進することで進展を推進できます。同様に、社会全体で連携し、水のリサイクルと再利用対策の進捗状況をより標準化された方法で監視することを奨励できます。水の安全保障という課題に循環型経済の考え方を適用することは、この問題の主要な要因のいくつかに対処する助けとなります。

問題に対する認識の高まり

「意志があれば道は開ける」と言われますが、前向きな兆候として、今回の調査結果は水管理の重要性が認識されつつある中で示されました。BSIが依頼した世論調査（Malvern Insightが実施）によると、消費者の3分の2と中小企業のリーダーの80%（米国と英国）が、清浄な水と衛生を「持続可能性の一部」として挙げ、前者の半数と後者の44%が、世界的な資源と取り組みを集中させるべき上位5つの課題にこれを位置付けています。

水は地球上で最も基本的かつ貴重な資源の一つです。気候変動と同様に、世界の人々が協働すれば、人と地球の双方に利益をもたらす解決策を提供することで、水の利用可能性を改善する戦略を見いだすことができます。水の安全保障が確保された未来の実現は、炭素排出削減と同じくらい大きな持続可能性の機会となり得て、持続可能な世界の実現に向けた進展を加速させる助けとなります。