完成時には全長ほぼ6,000kmとなり、ルートから80km以内に住む5,000万人にサービスを提供する。
都市封鎖期間中、トレイルはレクリエーションと交通の両面で非常に有用であることが証明された。
サイクリングと安全なルートは、パンデミック後の復興を計画する都市にとって不可欠である。
ほぼ6,000kmに及び、12州を横断するグレート・アメリカン・レール・トレイルは、サイクリスト、ハイカー、ライダーが米国全土を横断できるようにする。
この多目的トレイルは、東はワシントンD.C.から太平洋岸のワシントン州まで延びる。2019年5月に開始されたこのルートは、最終的に 既存の145以上の道を結ぶ予定である。現在までにそのうち3,200km以上が完成している。
数十年をかけて準備されてきたこのプロジェクトは、レール・トゥ・トレイルズ・コンサーバンシー（RTC）が主導しており、同団体は公的および民間資金から400万ドル以上を調達してきた。完成後にはトレイルから80km以内に住む5,000万人にサービスを提供する予定だ。
都市封鎖により鉄道トレイルの有用性が証明された
廃線鉄道跡に造られた道である鉄道トレイルやその他のレクリエーション用ルートは、多くの人々にとって新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック中に貴重な息抜きの場となり、代替の通勤ルートや、しばしば都市部近郊での運動スペースを提供してきた。
「今年、グレート・アメリカン・レール・トレイルのようなプロジェクトが国にとってどれほど重要であるかが証明された。パンデミックに対処する手段として、何百万人もの人々がトレイルで屋外に出てきた」とRTCの会長であるライアン・チャオは述べた。
「グレート・アメリカン・レール・トレイルがより多くの町、都市、州、地域を結ぶにつれ、このインフラは回復力のあるコミュニティの基盤となると同時に、大胆で野心的かつ影響力のあるビジョンのもとに私たちを結びつけている。」
パンデミック中に人気が高まるサイクリング
マルチユース・トレイルはジョガーから乗馬愛好家まで誰でも利用できるが、サイクリングは都市封鎖中、運動と交通手段の両方として特に人気が高まった。世界中で自転車の売り上げが急増し人々が公共交通機関を避けようとしたためだ。
自転車で移動することには、明らかな健康上の利点がある。有酸素運動となるだけでなく、体の幸福感をもたらす化学物質であるエンドルフィンの分泌を促し、サイクリングは関節への負担も少なく、筋肉をつけ、骨密度を高め、日常生活の動作にも役立つ。サイクリングはまた、パンデミック後の大気汚染レベルへの対処法としても見なされている。
パリは「15分都市」の実現を計画している一都市にすぎない。その都市では、徒歩または自転車で15分圏内に必要なものがすべてそろう。
ミラノも同様の計画を実施しており、ブエノスアイレスは無料の自転車レンタル制度を導入した。欧州は10億ユーロを自転車インフラに投じており、これは欧州自転車連盟によれば、パンデミック発生以降の額である。
世界の自転車ルート
全長約5,955kmのグレート・アメリカン・レール・トレイルは、規模の面では特に野心的かもしれないが、世界各地で行われている多くの革新的なサイクリング・プロジェクトの一つである。その中でも全長4,450kmのEuroVelo 6ルートは、大西洋と黒海の間で欧州を横断し、10か国を通過する。
全長346kmのトランスペニン・トレイルは、イングランド北部を横断し、2001年に開通した。石炭産業の衰退後に空いた廃線鉄道跡を利用しており、海岸から海岸へと結ぶ途中で、都市の中心部、史跡、国立公園を通過する。
昨年、英国は全長1,300kmのグレート・ノース・トレイルを開通させた。イングランド北部のピーク・ディストリクトから、スコットランド北東端のジョン・オグローツまで延びている。
ベルギーのリンブルフ州にある「Cycling Through Water」パスは、ボクリク（Bokrijk）の池を自転車で通り抜けられるようにする。全長200メートルのこのパスは水面と同じ高さにあり、ライダーは湖の上を滑るように進むことができる。
一方、全長7.6kmの厦門（アモイ）自転車スカイウェイは、世界の最長の高架自転車道であり、中国の都市の道路網の上を走っている。ラッシュアワー時には約2,000人のサイクリストを収容でき、その大部分は高架バスレーンの下に吊るされており、天候から身を守ることができる。
