水は地球上で貴重な資源であり、すべての生命は生存のために水を必要とする。急速な都市化により、飲料水の安全性を確保するための淡水、排水、雨水の知的な管理、都市居住者の安全を維持するための排水管理と雨水モニタリング、そして都市部における水不足、公衆衛生上のリスク、洪水を回避する必要性が、切実な課題として浮き彫りになった。メルボルンのミレニアム干ばつやメルボルンのミレニアム干ばつや、米国ミシガン州フリントでの危機などの最近の出来事は、自治体政府が直面する課題の幅広さだけでなく、水と都市にこれまで以上に注力することが普遍的に求められていることを示している。先進地域も遠隔地も、水に関してより賢くなる必要がある。
世界の水は変化しており、近年、都市は水の調達、管理、保全に向けて前進的な取り組みを進めてきた。都市の水管理に対するこれらの包括的な新しいアプローチは、飲料水供給のための淡水と上水だけでなく、水のライフサイクルにおける他の段階、すなわち雨水、雨水排水、排水における管理、モニタリング、再利用を最適化する機会にも目を向けている。水問題の複雑な全体像を認識し、インフラ、教育・啓発、政策レベルのアプローチを組み合わせて用いる能力が、都市水管理の未来である。水に対するこのアプローチ、すなわちアジャイル水の実践は、政策レベル、インフラ、地域レベル、そして今後ますますデジタルによる介入という形をとることができる。
水の供給と需要
都市が直面する課題の中で最も本質的なのは、飲料水やその他の水を適切に供給すること、すなわち都市の需要と水源の調達のバランスを取ることである。地理的・気候的条件によって淡水へのアクセスが制限されている地域では、都市は水不足に対処するための先進的なアプローチを導入してきた。
カナリア諸島やカナリア諸島や日本の福岡などの地域は、それぞれ地下水の限界と頻繁な干ばつにより、長年にわたり水不足の歴史を持つ。両地域とも、慢性的な水ストレスを緩和するために、インフラと政策に基づく施策を組み合わせて実施してきた。カナリア諸島は海水淡水化プラントによって供給能力を拡大し、飲用と非飲用の用途を区別しており、これにより水の再利用の効果が高まっている。福岡では、日本では珍しい淡水化プラントと揚水式ダムの両方が、供給側の不足に対処している。さらに、2003年に制定された「水の保全の促進に関する条例」は、日本で初めてのものであり、市全体で持続可能な水の利用に対する意識を高めている。
都市は、節水行動、慣行、インセンティブを公的に推進することにより需要を抑え、水不足にさらに対処するため、政策と教育をますます活用するようになっている。メルボルンはこうした取り組みの代表的な例である。1997年から2010年にかけてのミレニアム干ばつに対応し、貯水池の水位が25.9%まで低下した際、市は節水の知恵について市民を啓発する公的キャンペーンを開始した。その戦略には、テレビやラジオの広告、節水型ホースノズルの割引、使用量に注意を促す水道料金の通知など、比較的小規模で地域的な取り組みが含まれていた。屋外での水使用に関する厳格な条例と組み合わせることで、この行動変容プログラムは、メルボルンの水の供給と需要のバランスを効果的に保った。10年以上にわたり、家庭での消費量はほぼ半減し、2012年までに貯水池の水位は80%まで回復した。
水の価値
メルボルンのような都市は、大規模なインフラ改善や自治体の取り組みだけに頼るのではなく、水の価値と、その保全に対する消費者の責任を見直してきた。同様に、コペンハーゲンは地下水ネットワークへの大規模な改善に加え、経済的インセンティブを通じて節水の文化を奨励してきた。デンマーク人は欧州で最も高い水道料金を支払っているが、コペンハーゲン市民の平均使用量は1日わずか26ガロンであり、米国の80～100ガロンと比べて少ない。水は価値があり、多くの都市では、消費者は今や排水に対しても料金を支払うことになっている。
フィラデルフィアでは、住民は清浄な水や排水インフラの利用だけでなく、都市の雨水流出への寄与と、それが下水道システムにかける負担に対しても責任を負うようになっている。多くの古い都市と同様に、下水と雨水は時に一緒に流れ、大雨の後には汚染された都市の雨水流出によって処理場が圧倒される。その結果、未処理の下水と雨水が溢れ出し、河川に流入して、深刻な公衆衛生および環境上の課題となっている。市の最新プログラムでは、不浸透面の面積（平方フィート）に基づく雨水処理料金を課しており、土地が寄与する雨水の量を示す指標となっている。また、より持続可能な雨水インフラの設置に対してはインセンティブを提供している。例えば、駐車場の所有者は、都市の雨水流出への寄与について経済的な責任を負うようになった。
フィラデルフィアの先進的な取り組みは、水に対する新たな姿勢を体現している。賢くアジャイルな水管理は、水の都市におけるライフサイクルのあらゆる段階で行われている。
データ、水、都市
アジャイルな水管理は、都市に対して水をより包括的に捉えることを求めている。アジャイルな都市は、水の必要性に対応すると同時に、それを予測しなければならない。その鍵となるのは、都市の水のモニタリングと計画において技術の統合が進んでいることである。データ駆動型技術により、自治体は地下水、洪水、海面の状況を監視し、洪水や干ばつを含む潜在的な災害に備えることができるようになった。
水資源管理における最大の障壁の一つは、消費者の使用状況に関する包括的なデータが欠如していることである。スマートメーターは、水資源管理に有益な情報を提供するための、世界各地の都市における最近の潮流となっている。ロンドンでは、テムズ・ウォーターが、消費者に詳細な使用情報を提供し、持続可能な行動を促すため、300万個以上の水道メーターを設置する計画である。
ネットワーク化されたモニタリングシステムは、システムの故障やその他の潜在的な危険を予測するのにも役立つ。シンガポールの水道網システム「WaterWiSe」は、圧力と水質を監視して破損や漏水を検知し、配管の閉鎖や遮断などの運用上の事象の影響を予測するために集計データを収集している。同様に、メルボルンとパースは、腐食点検を最適化し、インフラの寿命を延ばすことができる新しいIoTシステムを導入している。
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