地下で花を咲かせる希少なヤシの木は、英国のロイヤル・ボタニック・ガーデンズ（キュー植物園）の科学者たちが特定した74の新種植物の一つです。
未発見の植物種は10万種に上ると推定されており、気候変動や土地の劣化によって失われる前に特定しようと競争が進められています。
世界経済フォーラムの『グローバルリスク報告書2024』によると、生物多様性の損失は、今後10年間に世界が直面する第3位の大きな脅威です。
ボルネオ島に自生する、花と果実がほぼ完全に地下で育つ極めて特異なヤシの木は、2023年に英国のロイヤル・ボタニック・ガーデンズ（RGBキュー）によって新たに特定された74種の植物の一つでした。
その他の発見には、休火山のインドネシアで見つかった爆発的な花を咲かせるラン、氷に覆われた南極で生育する3種の新種の菌類、そしてモザンビーク産の、肉食性の可能性がある植物。
現在、400,000種の植物に学名が付けられており、RGBキューの科学者たちは、さらに最大10万種が未発見のままであると推定しています。植物と菌類を合わせた新種は、平均して年間2,500種が特定されており、それらが「食料、医薬品、そして現代の最大の課題に対する自然に基づく解決策の新たな供給源」をもたらすことが常に期待されています。
植物の4分の3は絶滅の危機に瀕している可能性があります
同時に、科学者たちは、生息地の急速な劣化が進む中で、まだ発見されていない種についても懸念しています。急速な生息地の劣化。RGBキューの最新報告書『世界の植物と菌類の現状』では、著者たちが新種の植物に学名を付けることの重要性を説明しています。世界の植物と菌類の現状報告書
学名が付けられていない植物種の4分の3は、絶滅の危機に瀕している可能性がありますと著者たちは述べています。また、植物の分類を誤ると、その保全状況を誤って判断することにつながりかねません。例えば、下図が示すように、種Aと種Bが同じ科に属することが分かっていない場合、一方が誤って絶滅危惧種とされ、保全に限られた資源が不必要に振り向けられる可能性があります。
新種の植物と菌類は、その保全状況を正しく把握するために、正しく命名され分類される必要があります。RGBキューのマーティン・チーク上級研究主任博士は、新種に命名する際にはまず予備調査を行い、それが既に発見されていないことを確認しなければならないと説明しています。「分類学は……探偵の仕事のようなものです。新種を発見したと思っても、それ以前に誰かがすでに記載し命名していないかを必ず確認しなければなりません」と、同博士は2023年の報告書の中で述べています。
そして、種に学名が付けられ分類されるまで、科学者はそれを保護することができません。
「今ほど、植物と菌類の中でまだ科学的な記載がなされていない種を明らかにするために、パートナーとともに現場に赴き、あらゆる力を尽くすことが求められている時はありません」とチーク博士は述べています。「そうしなければ、その存在すら知られないまま、これらの種を失うリスクがあるのです。」
世界のGDPの半分は自然に依存しています
私たちは既に1970年以降、種の69%を失っています（WWFによる）。また、世界経済フォーラムの『グローバルリスク報告書2024』は、生物多様性の損失が今後10年間に世界が直面する第3位の大きな脅威であることを明らかにしています。
フォーラムの自然保護に関する取り組みでは、気候危機への対処や人類の保護のためだけでなく、世界経済にとっても、自然界を守ることが不可欠であるとの結論に至っています。2020年の報告書は、44兆ドル、すなわち世界のGDPの半分以上が自然に依存していると述べています。一方、ネイチャー・アクション・アジェンダは、企業と政府の連携を促進し、2030年までに生物多様性の損失を食い止めるための自然再生型の計画を可能にするために存在しています。
世界経済フォーラムは、自然に関してどのような取り組みを行っていますか？
自然・気候センターは、リーダーたちが気候、自然、経済開発の相互関係を理解できるよう支援しています。また、地球の限界の範囲内で、レジリエンスと繁栄を支える道筋を探るためのプラットフォームを提供しています。
セクターや地域を超えた協力を可能にすることで、同センターは、共有された理解を実践的な気候および自然の解決策へと転換する取り組みにおいて、パートナーを支援しています。
自然界を理解することは、それを保全するための鍵であり、昨年、フォーラムは次の団体と協力し、Business for Natureおよび持続可能な開発のための世界経済人会議とともに、12の異なるセクター向けの一連のガイダンス文書を公表しました。対象には金融、ファッション、化学、コンクリート、旅行などが含まれており、各セクター別の報告書では、「自然関連リスクを緩和すると、バリューチェーン全体で機会を引き出すために取ることのできる有意義な行動が詳述されています」。
