新たな報告書によると、世界の約50%が食料、医薬品、燃料、収入を得るうえで、50,000種の野生生物に大きく依存している。
したがって、これらの種の持続可能性は、生物多様性の保全だけでなく、人間のウェルビーイングにとっても不可欠である。
報告書によると、気候危機、需要の増加、採取技術の進歩が生物多様性を脅かしているが、持続可能な利用を促進するためにできることはある。
保護することは生物多様性それ自体のために重要なだけではなく、人間のウェルビーイングにとっても不可欠である。
「生物多様性版のIPCC」とも呼ばれる、生物多様性及び生態系サービスに関する政府間科学・政策プラットフォーム（IPBES）の新たな報告書は、数十億人が食料、医薬品、燃料、観光などの活動から得る収入を50,000種の野生生物に依存していると明らかにした。
「世界の貧困層の70%は野生生物に直接依存しています。5人に1人は野生の植物、藻類、菌類を食料や収入源として頼りにし、24億人は調理に薪を使っています。また、漁獲漁業に従事する1億2,000万人の約90%が小規模漁業によって支えられています」と、評価報告書の共同議長であるマーラ・R・エメリー博士はプレスリリースで述べた。「しかし、野生生物の日常的な利用は、グローバル・サウスだけで非常に重要なのではありません。私たちが食べる魚から医薬品、化粧品、装飾品、レクリエーションに至るまで、野生生物の利用は多くの人が思っている以上に広く行われています。」
IPBESの「野生生物の持続可能な利用に関する評価報告書」の完成には4年を要したが、その要約が今週、ドイツのボンでIPBES加盟139か国によって承認された。85人の専門家に加え、先住民や地域コミュニティのメンバーも参加して作成された。200人の執筆協力者が携わり、6,200件を超える情報源が用いられた。つまり、人間が急速に損なっている自然にどれほど依存しているかを、詳細に示している。
報告書は、人々が野生生物を利用する方法を定める5つの「慣行」として、漁業、採集、伐採、陸上動物の捕獲、エコツーリズムのような非採取型の利用を挙げた。10,000種を超える種が食料として利用され、約3分の1の人々が調理に薪を頼り、木材の50%がエネルギー向けに使われている。総じて、世界人口の約50%が、何らかの形で植物、動物、藻類、菌類の野生生物の利用から恩恵を受けていると、ガーディアン紙は伝えている。
「人類の半数が野生生物を利用し、その利用から恩恵を受けています」と、ガーディアン紙の報道でエメリー氏は述べた。「その持続可能性は、生物多様性の保全と人間のウェルビーイングに不可欠です。」
残念ながら、その持続可能性は危機に瀕している。今回の報告書は、別のIPBES報告書が人間の活動によって100万種が絶滅の危機にあると警告してから3年後に発表された。BBCニュースによると、同報告書が主な要因として挙げたのは、持続不可能な伐採、漁業、狩猟だった。
「現在、100万種が絶滅の危機にあります」と、ワシントン条約（絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約）のイボンヌ・ヒゲロ事務局長はプレスリリースで述べた。「種の持続不可能で違法、かつ無規制な利用は、問題の大きな部分を占めています。例えば、野生生物の違法取引は年間230億ドル規模の事業で、良心のない一握りの人々の懐を潤しています。彼らは自然と生態系を犠牲にして富を得ているのです。」
報告書が挙げた持続不可能な搾取の例には、約34%が乱獲状態にある野生の海洋漁業、野生の樹木種の12%が絶滅の危機にある森林、そして過剰な狩猟によって1,341種が脅かされている陸上哺乳類が含まれる。
一方、報告書は持続可能な利用の例も示した。ガーディアン紙が報じた一例では、アマゾンで地域コミュニティが協力してピラルクの個体数を管理している。実際、報告書で説明された人間による利用の大半は、持続可能なものだった。
「それは、通常私たちが聞かされる話とは少し違います。たいていはもっと否定的な内容です」と、国際自然保護連合（IUCN）の持続可能な利用・生計専門家グループの責任者ディリス・ロー氏は、ガーディアン紙の報道で述べた。
先住民族と地域コミュニティは、自らが管理する世界の保護地域の約40%において、今も種の持続可能な利用を主導している。彼らの権利を守ることは生物多様性を保全する重要な手段であり、非先住民の科学界もそのことを次第に理解しつつある。
「野生生物がいなくなれば、私たちの文化が危機にさらされ、生活様式も生計も危機にさらされます」と、アルゼンチンの先住民弁護士で活動家のビビアナ・フィゲロア氏は、報告書の執筆者らとの対話を経て、ニューヨーク・タイムズ紙に語った。「やるべきことはまだたくさんありますが、少なくとも認識はされ始めています。」
BBCニュースによると、報告書の執筆者らは、野生生物が今後、気候危機、需要の増加、採取技術の進歩による脅威に直面すると述べた。そのうえで、違法な採取の防止、先住民族の権利保護、森林管理の改善など、持続可能な利用を促すためにできることを提言した。
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