世界の森林の半分以上は、ロシア、ブラジル、カナダ、米国、中国に存在しています。
国連食糧農業機関（FAO）によると、1990年以降、世界ではリビアの国土と同程度の面積の森林が失われました。
新たなデータは、1990年代以降、森林の純減少のペースが鈍化していることを示しています。
研究によると、森林再生によって炭素排出量を4分の1削減できる可能性があります。
「木々は地球の肺である」とよく言われます。
木々は大気中の二酸化炭素を取り込み、枝や幹を形成するためにそれを蓄え、その過程で酸素を放出します。
科学者や技術者が人間活動に由来する炭素を回収・貯蔵する技術的解決策の開発に取り組む一方で、森林は陸上の炭素の最大45%を貯蔵しています。
しかし、温室効果ガス排出量を削減するために森林をさらに増やす必要がある今まさにこの時、国連食糧農業機関（国連FAO）の新たな報告書は、1990年以降、世界では1億7,800万ヘクタールの森林が失われたことが明らかになりました。これはリビアの国土に相当する面積です。
森林の純減少の鈍化
朗報として、依然として高い水準ではあるものの、データは森林の純減少の縮小を示しています。ここでいう純減少とは、森林減少と、自然な拡大や植林による森林の増加との差し引き残高を指します。
国連FAOは1990年代に年間780万ヘクタールの純減少を記録していましたが、過去10年間では森林減少のペースは470万ヘクタールまで低下しました。
最も大きな減少はアフリカと南米で記録されましたが、南米は過去10年間で大幅に改善しました。アジアは最も大きな純増加を達成した地域であり、次いでヨーロッパでした。
5か国における世界の森林
世界の森林の半分以上（54%）は、ロシア、ブラジル、カナダ、米国、中国のわずか5か国に存在しています。
気候や健康への便益と経済的ニーズのバランスを取ることは困難な課題となり得ます。違法伐採や、その他の農業のための森林伐採により、ロシアとブラジルの森林が被害を受けていますなどが例として挙げられます。2018年だけでも、ロシアは560万ヘクタールの樹木被覆を失い、ブラジルは約300万ヘクタールで続きました。カナダと米国はそれぞれ約210万ヘクタール、中国は50万ヘクタール以上を失いました。
1990年以降、自然再生林が減少し、植林地が拡大する中、世界経済フォーラムの「1t.org」などの植樹イニシアチブは、森林減少に歯止めをかける方法の一つです。
世界経済フォーラムは森林減少への対策として何を行っているのでしょうか。
米国の国土と同程度の面積を、世界的に再植林することができる可能性があり、特に中南米、アフリカ、東南アジアの熱帯雨林地域が対象となります。これはナショナル・ジオグラフィックが報じたものです。この研究の筆頭著者であるトム・クラウザー氏によれば、これにより炭素排出量を4分の1削減できる可能性があります。
