ウガンダの研究者らは、深刻化する大気汚染に対処するため、過酷な環境でも稼働する低価格の大気質モニタリングセンサーを開発した。
Googleが一部資金を提供するAirQoプロジェクトは、1台わずか150ドルのセンサー網を活用している。
センサーは人工知能と機械学習を利用し、スマートフォンアプリを通じて一般の人々がデータにアクセスできるようにしている。
ウガンダの首都カンパラは世界で最も大気汚染が深刻な都市の一つであり、国内では大気汚染が原因で毎年約2万8,000人が死亡している。
ウガンダの研究者らは、過酷な環境でも稼働する低価格の大気質モニタリングセンサーを開発した。深刻化する大気汚染への対策として、ウガンダは高価な輸入モニターからの切り替えを進めることができる。
人口200万人を擁するウガンダの首都カンパラは、世界で最も大気汚染が深刻な都市の一つだ。2021年世界大気質報告書によると、汚染レベルは世界保健機関（WHO）の安全基準の最大7倍に達する。
カンパラのマケレレ大学で研究を率いるエンジニアのバイノムギシャ氏は、世界で大気汚染による死者が増加していることが、チームの研究の動機になったと語った。
大気汚染は依然として人間の健康に対する世界最大の環境上の脅威であり、2017年には世界の全死亡者の15%の原因となったと、次の報告書で、健康と汚染に関するグローバル・アライアンス（GAHP）は述べている。
「汚染による死者数には本当に目を開かされました……技術的な解決策を導入し、大気質の改善にどう貢献できるかを考えるきっかけになりました」とバイノムギシャ氏は語った。
GAHPによると、ウガンダでは大気汚染が原因で年間約2万8,000人が死亡している。
Googleが一部資金を提供するAirQoの大気質モニタリングプロジェクトは、(GOOGL.O)1台150ドルのセンサー網を活用し、カンパラ周辺の大気質データを収集している。
人工知能技術と機械学習を使ってデータを処理した後、クラウド型サービスにアップロードする。このサービスには、スマートフォンアプリを通じて消費者や一般の人々がアクセスできる。
未舗装道路の粉じん、薪の使用、自動車や産業からの排出、固形廃棄物の野焼きが主な汚染源となっているカンパラでは、以前は主に米国から輸入した1台約3万ドルの大気質モニターに頼っていた。
市当局者によると、高額な保守費用がかかるこの機器は、現地の環境に特化して設計されていなかったため、頻繁に故障した。
バイノムギシャ氏によると、AirQoのモニタリング装置は学校や住宅地、バイクタクシーなど、市内各地に設置されている。
同氏によると、極端な暑さや粉じんを含む環境に耐えられるよう設計された装置は、停電時にも稼働できるよう、電力網と太陽光の両方で動く。
