近年の研究では、特に東アジアおよび東南アジア諸国で、強い熱帯低気圧が増加しており、その背景には海洋の温暖化がある可能性が示されている。
最近の研究結果によると、将来、アジアの内陸地域における熱帯低気圧の破壊力はほぼ倍増する。
高解像度気候モデルによる予測に基づくと、気候危機により、上陸する台風とその内陸地域への影響は今後も増加傾向が続く可能性が高い。
新たに発表された論文で、研究者らはFrontiers in Earth Science、1979年（以下同じ）から2016年にかけて、アジア東部および東南部で熱帯低気圧の破壊力がどのように変化したかを調査した。調査対象地域では、過去40年間に熱帯低気圧が内陸部にもたらす影響が顕著に増大したことが分かった。将来予測では、21世紀末までに西部北太平洋（WNP）の熱帯低気圧の内陸地域における破壊力が倍増する可能性が示された。
熱帯低気圧は、最も危険な自然災害の一つである。大雨、強風、高潮などの複数の危険をもたらし、それらは単独でも複合しても、財産に損害を与え、人命を脅かす。過去50年間に、熱帯低気圧による死者は約780,000人に上り、経済損失は1兆4,080億米ドルに達した。
「2021年6月に中国の鄭州市で発生した、1時間当たり150ミリを超える極端な降水は、中国の河南省に大量の水蒸気を運んだ台風インファと台風チャンパカが原因でした。2021年9月には、ハリケーン・アイダの残存勢力がニューヨークに豪雨をもたらしました。どちらの災害も、経済と人々に甚大な損失を与えました」と、香港中文大学のタム・チーヨン博士は説明した。
過去数十年の研究では、特に東アジアおよび東南アジア諸国で、強い熱帯低気圧が増加していることが示されている。気候モデルは、気候危機が熱帯低気圧に影響を及ぼす可能性を示唆している。また、海洋の温暖化によって熱帯低気圧が強まる可能性も、他の研究で示されている。低気圧が上陸時に勢力を強めれば、内陸へ進む距離が延び、破壊力も増す。
「熱帯低気圧に伴う危険は内陸地域にも確実に影響を及ぼし得ます。特に気候危機の下では、この点にもっと注意を払うべきです」とタム氏は続けた。
しかし、気候危機が熱帯低気圧に及ぼす具体的な影響についての研究はまだ少なく、将来、より強力になる熱帯低気圧が陸地にどのような影響をもたらすかは、ほとんど分かっていない。
強まる熱帯低気圧
タム氏と同僚らは、西部北太平洋（WNP）の熱帯低気圧がアジア東部および東南部の内陸地域に及ぼす影響を調べようとした。まず、過去40年間（1979年から2016年）の熱帯低気圧の過去データを分析した。次に、代表濃度経路8.5の下で、これらの地域における熱帯低気圧関連の影響が将来どのように変化するかを予測した。
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1979年以降、アジア東部および東南部の内陸地域に対するWNP熱帯低気圧の影響が大幅に増加したことが分かった。研究者らは、上陸する低気圧がより強くなり、長時間続き、さらに内陸深くまで進むことを確認した。
全体として、上陸する低気圧の継続時間は2～9時間長くなり、内陸への進入距離は30～190km延びた（平均100km）。熱帯低気圧による内陸への影響が最も顕著に増加したのは、ベトナムのハノイ周辺と中国南部地域だった。
研究者らの予測では、現在の期間（1979～2003年）と比べて、21世紀末（2075～2099年）までに、熱帯低気圧の平均上陸時強度は秒速2メートル（6%）増加し、継続時間は4.9時間（56%）長くなり、内陸への進入距離は92.4km（50%）延びる。これらの結果は、アジアの内陸地域における熱帯低気圧の破壊力がほぼ倍増することを示している。
「高解像度気候モデルによる予測に基づくと、気候危機により、上陸する台風とその内陸地域への影響は今後も増加傾向が続く可能性が高い。気候危機の結果、将来、アジアのより広い内陸地域が、暴風雨に関連するさらに深刻な災害にさらされる可能性があります」とタム氏は述べた。
