世界の樹木種の約3分の1が絶滅の危機に瀕していると、新たな報告書は指摘している。
報告書によると、樹木種の30%が絶滅の危機に瀕しており、440種は野生に50本未満しか残っていない。
合計すると、絶滅が危惧される樹木種の数は、哺乳類、鳥類、両生類、爬虫類を合わせた数の2倍に上る。
報告書は、樹木種が直面する主な脅威の上位3つとして、作物生産、木材伐採、家畜飼育を挙げている。
水曜日に英国の植物園保全国際機構（BGCI）が発表した画期的な報告書によると、世界の樹木種の約3分の1が絶滅の危機に瀕しており、さらに数百種が絶滅寸前の状態にある。
「世界の樹木の現状」報告書によると、樹木種1万7,500種（全体の約30%）が絶滅の危機に瀕しており、440種は野生に50本未満しか残っていない。
報告書によると、全体として絶滅が危惧される樹木種の数は、哺乳類、鳥類、両生類、爬虫類を合わせた数の2倍に上る。
「この報告書は、樹木に支援が必要であることを世界中の人々に知らせる警鐘である」と、BGCIのポール・スミス事務局長は声明で述べた。
最も絶滅の危機に瀕している樹木には、マグノリアやフタバガキ科の樹種などがあり、これらは東南アジアの熱帯雨林によく見られる。オーク、カエデ、コクタンなども脅威にさらされていると、報告書は述べている。
樹木は自然生態系を支える役割を果たしており、地球温暖化や気候変動への対策において極めて重要だとされている。一つの樹木種が絶滅すると、他の多くの種の喪失を招きかねない。
「樹木の種はすべて重要だ。樹木に依存する何百万もの他の種にとっても、そして世界中の人々にとっても」と、スミス氏は付け加えた。
樹木種の多様性が世界で最も高い上位6カ国では、何千もの樹木種が絶滅の危機に瀕していることが報告書で明らかになった。最も多いのはブラジルで、1,788種が危機に瀕している。
その他の5カ国は、インドネシア、マレーシア、中国、コロンビア、ベネズエラである。
報告書によると、樹木種が直面する主な脅威は作物生産、木材伐採、家畜飼育の上位3つであり、気候変動と異常気象も新たな脅威として浮上している。
報告書によると、少なくとも180種の樹木が、海面上昇や激しい気象によって直接的な脅威にさらされており、特にカリブ海のマグノリアなどの島嶼種が顕著である。
メガダイバース国では危機に瀕している種の数が最も多いが、島嶼の樹木種は割合で見ると、より高い比率で危機に瀕している。
「多くの島々には、他では見られない樹木種が存在するため、これは特に懸念される」と、報告書は付け加えている。
オリバー・グリフィン（ボゴタ）による報道；サンドラ・マラー編集
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