気候変動の影響により、世界は今後さらに気温が上昇し、熱波がより頻繁に起こると予想されており、特に貧困地域が最も深刻な影響を受ける可能性があると、気候専門家は警告している。
熱波は、目に見えず、記録が困難な災害であり、その多くは人目のつかない場所で命を奪っている。また、暑い天候は多くの人々にとって深刻な脅威とは認識されにくい。そのため、熱波は軽視されている、と専門家は述べている。
この警告は、北半球の広い地域で猛暑が続くなかで発表された。英国は長引く熱波に見舞われており、気温は国の記録を更新する可能性があると、英国の気象庁が語った。
「私たちは、この種の夏に慣れていかなければならないだろう」と、オックスフォード大学環境変化研究所の副所長であるフリーデリケ・オット氏は述べている。
「気候変動との関連は疑いようがない。世界各国は、適応すべきものとして熱波を真剣に受け止める必要がある」と、オット氏はトムソン・ロイター財団に語った。
山火事はまた、ギリシャ、スウェーデン、米国でも甚大な被害をもたらしている。ギリシャでは、アテネ郊外の村が山火事により壊滅してから3日が経過した現在も、救助隊が焼け焦げた土地や海岸線で生存者を捜索しており、死者は少なくとも82人に上っている。
健康リスク
国連の世界気象機関は3月、過去3年間が観測史上最も暑い年であったと発表した。
世界保健機関は、気候変動に関連する熱ストレスにより、世界で年間3万8,000人の追加死亡者が、2030年から2050年の間に発生する可能性が高いと述べている。
日本の猛烈な熱波が始まってから2週間が経過した時点で、少なくとも80人が死亡し、数千人が救急外来に搬送されている。当局は、一部地域で気温が摂氏40度（華氏104度）を超えているため、市民に外出を控えるよう呼びかけている。
5月の熱波では、パキスタンのカラチにおいて、気温が摂氏40度（華氏104度）を超えた際に60人以上が死亡した。
「熱波はより頻繁に発生するようになっており、世界の気温が上昇していることから、これは気候変動が原因である可能性が高い」と、支援団体CARE Internationalの気候変動・レジリエンス政策責任者であるSven Harmeling氏は電話取材に応じて述べた。
同氏は、気候変動によって気象パターンが変化しており、「私たちは、こうした影響がさらに増えることに備えなければならない」と述べた。
スタンフォード大学の研究者は月曜日、気温の上昇が自殺件数の増加と関連していることを明らかにした。研究者らは、米国の郡とメキシコの自治体における数十年分の気温データと自殺率を比較検討しており、その中には1960年代にさかのぼるデータも含まれている。
報告書は、2050年までに地球温暖化が抑制されない場合、米国とメキシコだけでも少なくとも2万1,000件の自殺が追加で発生する可能性があると予測している。
二酸化炭素排出量
2015年、パリ協定に署名した各国は、世界の平均地表気温の上昇を産業革命前と比べて「2度を十分に下回る」水準に抑え、さらに気温上昇を1.5度に抑えるよう「努力を追求する」という目標を設定した。
米国のドナルド・トランプ大統領は、同協定から離脱する方針を表明しており、離脱すれば米国は同協定から離脱する唯一の国となる。
世界では、既に3人に1人近くが致命的な熱波にさらされており、世界が気候変動を引き起こす排出量の削減に積極的に取り組んだとしても、2100年までにはほぼ半数の人々がさらされることになると、2017年にハワイ大学が実施した研究で明らかになった。2017年にハワイ大学が行った研究で明らかになった。
しかし、最も大きな打撃を受けるのは貧困地域であると、発展途上国が クリーンエネルギーを導入し、経済を活性化させ、二酸化炭素排出量を削減することを支援しているグローバル・グリーン成長研究所のFrank Rijsberman所長は述べている。
「先進国には、資源があり、資金があり、システムがあり、対応することができる。しかし、レジリエンスが非常に低い発展途上国では、人々ははるかに大きな打撃を受けている」と、同氏はインタビューで述べた。
地球温暖化により高温が増加する中、冷房設備が不足していることで、アジア、アフリカ、ラテンアメリカの約11億人が涼を取れないリスクにさらされていると、非営利団体Sustainable Energy for Allが研究で指摘しており、先週のことだ。
「社会の中で最も脆弱な人々が最も大きな影響を受けるだろう。なぜなら、そうした人々には冷房の効いたオフィスに通勤する手段がなく、生計を立てるために屋外で働かなければならないからだ」と、オット氏は述べた。
「これらの増大するリスクや熱波によって、彼らは非常に大きな打撃を受けるだろう」と、同氏は述べた。
