アフリカの熱帯林は生物多様性に富み、少なくとも1億人を支え、気候変動対策に重要な役割を果たしています。しかし、農産物の生産による脅威にさらされています。商品サプライチェーンから森林破壊をなくすには、緊急の協力が必要です。プロフォレストのアブラハム・バフォーが、その理由を説明します。
2016年11月、アフリカ7か国の国家元首が、マラケシュで開催された国連気候変動会議において、持続可能なパーム油の開発に向けた共同の公約を公に表明しました。
アフリカのアブラヤシ部門の持続可能な開発に関するマラケシュ宣言は、熱帯林同盟2020（TFA 2020）の枠組みの下で策定されました。アフリカ・パーム油イニシアチブ。アフリカの熱帯林のほぼ70%を擁する国々の閣僚が、この画期的な合意に署名しました。持続不可能なパーム油開発の脅威からこれらの森林を守るうえで、重要な一歩となりました。
アフリカの熱帯林は、西アフリカのギニア森林地帯と、広大なコンゴ盆地の熱帯雨林から成ります。ギニア森林地帯の植物の半数と動物のほぼ3分の1は、地球上のほかの場所には生息していません。コンゴ盆地には、アマゾンに次ぐ世界第2位の規模を持つ、連続した熱帯林が広がっています。面積は2億5,100万ヘクタールを超え、6か国にまたがるコンゴ盆地の森林地域は、世界の「第2の肺」と呼ばれてきました。推計によると、世界の熱帯林に蓄えられた炭素総量の4分の1を占めています。
アフリカの森林全体には、驚くべきことに炭素が1,710億トン貯蔵されています。また、植物は2万種以上、鳥類は2,000種、両生類は600種にのぼり、生物多様性に富んでいます。哺乳類は400種が生息し、その中には世界に4種いる大型類人猿のうち、ボノボ、ゴリラ、チンパンジーの3種が含まれます。
アフリカの森林、とりわけコンゴ盆地は、世界で最も古くから暮らす先住民族の一部にとって故郷です。コンゴのバンブティ（ムブティ）、カメルーンのバカ、中央アフリカ共和国のアカなどが含まれます。中央アフリカの森林に暮らす先住民の数は13万人から92万人までと推計に幅がありますが、約150の異なる民族集団がこの地域を故郷としていることは広く認められています。
しかし、アフリカの森林は、ゴム、カカオ、パーム油などの農産物生産による圧力をますます受けています。アフリカではカカオ生産が毎年13万2,000ヘクタールのペースで拡大しています。2000年から2013年にかけて、アフリカのカカオ生産の伸びは、世界全体のカカオ生産拡大の57%を占めました。
パーム油は熱帯の西アフリカが原産ですが、今ではこの地域がその「新たなフロンティア」と呼ばれています。世界で最も人気のある植物油への飽くなき需要を満たすため、世界の企業は西アフリカにますます注目しています。
アフリカでは、家庭から工場まで、あらゆる場所でパーム油が使われています。西アフリカと中央アフリカの大半の国々では、油ヤシが豊富に育つにもかかわらず、パーム油の輸入量が輸出量を上回っています。油ヤシへの投資は、国内需要を満たすと同時に、この地域に切実に求められる経済成長をもたらす可能性があります。しかし、東南アジアの経験を見れば、油ヤシの集約的な生産が大規模な森林破壊につながり得ることが分かります。
アフリカ・パーム油イニシアチブ（APOI）は、政府、民間部門、市民社会の関係者を結集し、持続可能なパーム油を管理する国や地域の原則について合意を目指しています。協働のプロセスを通じて、関係者は天然資源の管理と保全、森林破壊の実質ゼロ、生物多様性の保護、公平な利益配分、土地の権利、地域の生計と食料安全保障、小規模生産者の包摂、持続可能性認証の推進について決定します。
このイニシアチブに参加したパーム油生産国10か国のうち、7か国がこれらの原則を実施するための国家行動計画を策定しました。これら7か国にとって、次の課題は行動に必要な資源を確保することです。各国のAPOIチームは、カカオなど、それぞれの管轄地域で他の商品を対象にすでに活動している別のイニシアチブとの相乗効果も探っています。これにより、すべてのイニシアチブが成果を加速できる可能性があります。
2010年、民間企業数社が、2020年までに主要な商品サプライチェーンから森林破壊をなくすという大胆な公約を掲げました。これは、森林保全が世界の気候目標の達成に不可欠であることを明確に示しました。しかし、公約の期限まで残り1,000日を切る中、商品生産を原因とする森林破壊は続いています。行動は急務です。5月15日、TFA 2020は年次総会をガーナのアクラで開催します。世界の森林に関わる人々が一堂に会し、「2020年に向けたスプリント」を掲げ、商品生産を原因とする森林破壊の撲滅を目指します。
望む変化は、一つの関係者だけでは実現できません。政府、民間部門、市民社会が協力しなければなりません。マラケシュ宣言の後には祝賀がありましたが、この合意は最終目標ではないことを忘れてはなりません。今は、現場で具体的な行動を実行することに注力する必要があります。
アフリカの森林と、そこに依存する人々のために、失う時間はありません。
熱帯林同盟2020（TFA 2020）アフリカ・パーム油イニシアチブは、TFA 2020を代表して、また英国国際開発省の「森林パートナーシップ・プログラム」を通じた資金援助を受け、プロフォレストが調整しています。
同イニシアチブは、アフリカのパーム油生産国10か国、すなわちカメルーン、中央アフリカ共和国、コートジボワール、コンゴ民主共和国、ガボン、ガーナ、リベリア、ナイジェリア、コンゴ共和国、シエラレオネの政府、民間部門、市民社会の関係者と協力しています。
