客船の主な目的は、貨物ではなく人を輸送することです。
客船には、クルーズ船、フェリー、定期客船の3種類があります。
以下のインフォグラフィックは、HMY Yachtsが作成したもので、19世紀以降に世界最大の客船の称号を保持した船舶を示しています。
COVID-19によりクルーズ業界は後退を余儀なくされましたが、専門家は2021年に業界が回復すると見ています。
記録更新：1831年以降の最大の客船
タイタニック号は私たちの記憶に深く刻まれていますが、その時代以降、世界最大の客船という記録が何度も塗り替えられてきたことは、おそらく驚くことではありません。実際、今日の最大の客船は6,000人以上を収容でき、これはタイタニック号の収容人数の2倍以上です。
このグラフィックは、HMY Yachtsが作成したもので、時代とともに世界最大の客船の称号を保持してきた船舶と、19世紀初頭以降それらの船舶がどのように進化してきたかを紹介しています。
客船の種類
ランキングに入る前に、客船とは何かを説明しておく価値があります。
客船とは、貨物ではなく人を輸送することを主な目的とする船舶です。現代では、客船には次の3種類があります：
クルーズ船：休暇目的で利用され、アメニティと豪華さを重視
フェリー：通常、短距離の日帰り旅行や、夜間の輸送に利用される
定期客船：伝統的な海上輸送の手段で、速度を重視
伝統的な定期客船は、主に鉄道、自動車、航空などの他の輸送手段の進歩により、時代遅れになりつつあります。言い換えれば、客船の主な優先事項は長年にわたって変化し、輸送からレクリエーションへと移行しています。
現在では、豪華さが中心的な焦点となっており、クルーズ船の体験全体において贅沢さが重要な要素となっています。例えば、Navigator of the Seas（2002年から2003年まで最大の客船であった）には、船内の至る所に850万ドル相当の美術品が展示されています。
トン数別の最大客船の詳細
客船の定義と、それが長年にわたってどのように進化してきたかについて触れたところで、歴史上の最大級の客船をいくつか見てみましょう。
リストの最初の船はSS Royal Williamです。1800年代初頭にカナダ東部で建造されたこの船は、元々カナダ国内の国内航路用に建造されました。
当時最大の客船であったことに加え、大西洋をほぼ全行程蒸気機関で横断した最初の船と評価されることがよくあります。しかし、一部の情報源では、オランダ所有の船Curaçaoが1827年に蒸気機関による航海を完了したと主張しており、これはSS Royal Williamより6年早いものです。
1837年、SS Royal Williamは、SS Great Westernに王座を奪われ、その後1912年までに何十回も所有者が変わりました。その年にタイタニック号が登場しました。
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タイタニック号は、オリンピック級の3隻の船のうちの1隻でした。3隻のうち2隻が沈没しており、1912年のタイタニック号と、第一次世界大戦中の1916年のHMHS Britannicです。歴史家の中には、これらの船は隔壁設計の欠陥が原因で沈没したと考える人もいます。
現在に目を向けると、Symphony of the Seasは現在、世界最大の客船です。総トン数は228,081に達し、姉妹船（わずかに小型）と比べて燃料消費量は25%少なくなっています。
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クルーズ船へのCOVID-19の影響
2020年はクルーズ船業界にとって厳しい年であり、渡航制限や船内での感染拡大により、1,500億ドル規模の業界が停止しました。その結果、一部の事業は規模縮小を余儀なくされ、例えば著名なクルーズ事業者であるカーニバルは、2020年7月に船団から13隻を撤退させました。
とはいえ、規制は徐々に緩和され始めており、業界の専門家は、2021年にはより多くの人々が船に戻り始めることで状況が変わることを期待しています。
記事編集：Iman Gosh。
