ベンツェ・パルディはかつて、飲食店でテーブルを片付けて生計を立てていた。今は地元の川からプラスチックごみを拾い集めている。
パルディは、ブダペストのウェイターの仕事を辞め、川を汚すごみとの戦いに身を投じた。彼は幼少期の多くをこの川のそばで過ごした。
ティサ川はハンガリーで2番目に長い川で、ウクライナから流れ出し、ハンガリーを通り、セルビアでドナウ川と合流し、その後東へ流れて黒海に注ぐ。3か月の間に、パルディは川のうちティサフレド近郊の小さな町を流れる区間から、466袋もの大きなごみ袋に入った廃棄プラスチックを集めた。
小型のモーターボートを使い、彼は手作業でごみを集めている。ごみの量は非常に多く、多くの場所では植物に覆われたプラスチックボトルの浮島ができている。
夏の間、パルディはより大規模な清掃活動にも参加し、他のボランティアと協力してティサ川から11トンのごみを撤去した。ボランティアたちは冷蔵庫から自動車部品まで、さらには注射針のような危険物まで見つけた。
「あまりのショックに、仕事を続けて楽しむことができなくなった。そして今、私はここにいる」と、彼はロイターの取材に語った。
「私の悲しい経験は、釣り人や休暇で訪れる人たちが、ごみを見ても通り過ぎてしまうことです。手が届くほど近くにあっても、川からそれを拾おうとしない。こうした怠慢には本当に驚いています。」
世界経済フォーラムは、プラスチック汚染への対策として何をしているのか？
地域での清掃活動
人々が、廃棄物が環境に与える影響に取り組もうとする中、ボランティア主導の活動の人気が高まっている。
例えば英国では今年、全国各地で組織的なごみ拾いの日が設けられ、参加者は奨励され、時にはごみを拾ったことに対する報奨を受け取っている。米国では、「グレート・アメリカン・クリーンアップ」により、300万人以上のボランティアが全国で、ごみの回収と公共スペースの清掃に取り組んでいる。
一方、グローバル・プラスチック・アクション・パートナーシップは、各分野の意思決定者を結集し、循環型プラスチック経済への移行を加速させようとしている。これは、プラスチックを持続可能な形で利用・リサイクルできる仕組みである。
プラスチック汚染の問題に対する認識は高まりつつあるものの、取り組むべき課題の規模は途方もなく大きい。2050年までに、海には重量ベースで魚よりも多いプラスチックが含まれると予想されている。重量ベースで魚よりも多いプラスチック。一方で、プラスチック産業は、世界の石油生産量の20%と、年間の炭素予算の15%を消費する可能性が高い。
