United Managersアプリ――2017年からフランスのチーム Avant Garde Caennaise と協業を始めたスタートアップ――は、2,000人のファンが、実在のFootball Managerゲームさながらに意思決定に参加できるようにしている。
「Umans」と呼ばれるユーザーは、アプリでライブ観戦ができるほか、チームの先発メンバー、戦術の決定に加わり、試合中の選手の起用や交代について投票できる。
しかし、この新しいハイテクで複数の監督が関与する仕組みを、すべての人が支持しているわけではない。地元のノルマンディー・フットボールリーグは異議を唱えていないものの、フランサッカー連盟による最近のルール変更により、United Managers アプリの将来は不透明になっている。
ゲームチェンジャー
Avant Garde Caennaise は、独自のルールで戦う新しいタイプのサッカークラブの一つである。また、他のクラブとは異なり、同チームは最も厳しい批判者であるサポーターからの意見を歓迎している。
監督が引き続きチームを率いる一方で、クラブのファンは重要な試合の決定に投票することで、チームの戦術に影響を与えることができる。
Umans はサブスクリプションを購入するか、無料のアプリを使ってコインを獲得でき、そのコインを投票に使用できる。投票が集計されると、アプリは勝利した結果をタッチラインにいる監督 Julien Le Pen に送り、同監督がそれを実行に移す。
このアプリにより、サポーターは各試合に直接関与できるようになり、選手は、交代させられるのを避けるためだけであっても、観客を沸かせる選手になるよう動機づけられる。United Managers は、昨年ノルマンディーの6部相当のチームが昇格を果たすのを支援し、現在はリージョナル1リーグで首位に立っている。
最近発表されたデロイトのレポートによると、フランサッカーの最上位リーグであるリーグ1は、2016～2017シーズンに16億ユーロ（約18億1,000万ドル）の収益を生み出した。この収入のほぼ半分は放映権の販売によるものであり、主要クラブがアプリモデルを採用してライブ配信を行うようになれば、その収入が損なわれる可能性がある。
気候変動への取り組み
あるクラブがテクノロジーを使ってチームのパフォーマンス向上を図っている一方で、別のクラブは気候変動との闘いにイノベーションを活用している。
国際連合は、英国のアマチュアクラブ Forest Green Rovers に、UN気候行動賞を授与した。同クラブが、世界初のカーボンニュートラルなサッカークラブになるための取り組みが評価された。
2010年に始動したクラブのエコ運動には、スタジアムの屋根に設置されたソーラーパネル、駐車場の電気自動車用充電ポイント、そして英国サッカー界初の太陽光発電によるロボット芝刈り機が含まれる。
また、同クラブは世界初の有機栽培のピッチも所有しており、ハイテクの「mowbot」芝刈り機によって手入れされている。GPS技術により、人の手を借りることなく、芝刈り機がプレー面を自動的に走行する。
もう一つの世界初の取り組みとして、選手とサポーターにはヴィーガンメニューが提供され、肉と乳製品の業界に関連する炭素排出を削減している。ホームゲームでは、ハンバーガーやミートパイがヘルシーな代替品に置き換えられた。
Forest Green Rovers のグリーン・イニシアチブは大きな好評を博しており、2010年以降、平均観客数は4倍に増加した。同クラブは、アーセナルFCを含む他のスポーツクラブに対し、炭素排出量の削減について定期的に助言しており、より大規模なクラブが手本とすることができるモデルにもなり得る。
