英国の環境保護活動家たちは、気候変動対策として二酸化炭素を吸収させることを目指し、国土の4分の1を野生の状態に戻そうとしています。
この提案は、環境団体Rewilding Britainの報告書に盛り込まれています。同団体は、森林や湿地などの自然環境を回復し、保護することの利点を訴えています。
報告書は、600万ヘクタールの土地を自然に返すことを提案しています。これはウェールズの約3倍の広さにあたり、新たな植物が炭素を吸収することで、毎年最大4,700万トンのCO2を大気中から取り除けるとしています。
上のグラフが示すように、英国では温室効果ガス排出量が減少していますが、依然として気候変動の主な原因となっています。報告書によると、自然再生計画により英国の排出量の10分の1超を相殺できる可能性があります。
これほど広大な土地を自然に返せば、生物多様性の向上にもつながります。報告書によると、生物多様性及び生態系サービスに関する政府間科学・政策プラットフォームは、世界で最大100万種が絶滅の危機に瀕しているとしています。
Rewilding Britainによると、この計画は洪水リスクにさらされている地域社会を守り、水質を改善するほか、人々が自然に親しむことで健康とウェルビーイングにも良い影響をもたらします。
費用はいくらかかるのでしょうか？
報告書は、計画の実施に24億ドルの投資が必要と推計しています。補助金制度を設け、生態系の回復に取り組む土地所有者に、ヘクタール単位で補助金を支給する案です。
この政策には大胆な政治的転換が必要で、多くの反対が予想されます。はるかに小規模な取り組みとして、英国政府は、2022年までに新たに100万本を植える目標に向け、国内各地で13万本を超える樹木を植える計画です。
気候変動への取り組み
環境運動団体エクスティンクション・レベリオンによるロンドン各地での最近の抗議活動や、スウェーデンの学生活動家グレタ・トゥーンベリ氏の英国訪問を受け、気候危機への市民の認識が高まり、緊急の行動の必要性に注目が集まりました。
英国議会は環境・気候の緊急事態を宣言し、政府の気候変動委員会は、英国の温室効果ガス排出量を2050年までに実質ゼロにする目標を勧告しました。この目標が採用されれば、主要経済国の長期排出削減公約の中でも最も野心的なものの一つとなりますが、達成には大きな努力が必要です。
