史上最大規模の熱帯林再生プロジェクトは、ブラジルのアマゾンで7,300万本の木を再生させることを目指しています。
コンサベーション・インターナショナルが主導する数百万ドル規模、6年間のプロジェクトは、コンサベーション・インターナショナル3万ヘクタールに及びます。これはサッカー場3万面分、または約7万エーカーに相当します。
この取り組みは、ブラジルが「パリ協定に掲げた、2030年までに1,200万ヘクタールの土地を再植林するという目標の達成を後押しします。
「これは息をのむほど大胆なプロジェクトです」と、コンサベーション・インターナショナルのCEO、M・サンジャヤン博士は声明で述べています。「パートナーの連合とともに、私たちは世界最大の熱帯林再生プロジェクトに取り組み、その過程で再生コストを引き下げています。アマゾンの運命は、この取り組みを正しく進められるかどうかにかかっています。それは、この地域に暮らす2,500万人の住民、数え切れないほどの生物種、そして地球の気候にとっても同じです。」
アマゾンは世界最大の熱帯雨林であり、先住民コミュニティが暮らし、生物多様性に富み、実に多様な生物が生息しています。最新の調査では、2014～2015年だけで新種が381種発見されたと報告されています。
しかし、この貴重な土地は、天然資源や鉱物の商業的な開発、アグリビジネスによって何十年にもわたり脅かされてきました。コンサベーション・インターナショナルの編集ディレクター、ブルーノ・ヴァンダー・ヴェルデは、次のように記しています。「その結果、元の森林被覆の約20％が牧草地や農作物に置き換えられ、地域住民の幸福は確保されていません。」
「森林再生プロジェクトは、森林を破壊せず、人々の幸福を守りながら地域経済を発展させるという差し迫ったニーズに応えるものです」と、同氏は述べています。
ファスト・カンパニーによると、労力と資源を多く要する苗木の植樹に代わり、森林再生の取り組みでは「ムヴカ」戦略が採用されます。ポルトガル語で「狭い場所に大勢の人がいる」という意味の言葉です。この戦略では、森林が自生する200種以上の樹木の種子を、森林伐採された土地の1平方メートルごとにまき、自然淘汰によって弱い植物を取り除きます。ファスト・カンパニーが紹介した2014年の研究では、国連食糧農業機関とバイオバーシティ・インターナショナルが、ムヴカ手法で植えられた在来樹種の種子の90％以上が発芽したことを明らかにしました。それだけでなく、発芽した植物は特に強靭で、最長6カ月に及ぶ干ばつにも耐えられる性質を備えていました。
コンサベーション・インターナショナルのブラジル事務所副代表、ロドリゴ・メデイロスによると、再生の優先地域にはアマゾナス州南部、ロンドニア州、アクレ州、パラー州、シングー川流域が含まれます。再生活動には、既存の二次林の充実、選定した在来種の播種、必要に応じた在来種の直接植栽が含まれると、メデイロスは述べました。
ブラジル環境省、地球環境ファシリティ、世界銀行、ブラジル生物多様性基金、そしてロック・イン・リオの環境部門「アマゾニア・ライブ」も、この取り組みのパートナーです。
