オランダでは、70,000枚を超える太陽光パネルで構成される15の島が建設されています
太陽を追尾するパネルは一日中太陽の方を向くため、より多くのエネルギーを吸収できます
「人は孤島ではない」という有名な詩は、誰も完全に自給自足できるわけではないという意味で、17世紀以来、西洋社会に響いてきました。では、太陽光パネルでできた島である人間ならどうでしょう。生き延びられる可能性はずっと高まるでしょう。
オランダでは、これまでで最大規模となる太陽光パネルの島のプロジェクトが現在開発されています。北ホラント州のアンダイク貯水池に15の島を設ける計画で、73,500枚のパネルを備えた15の浮体式ソーラーアイランドは、この規模では世界初の太陽追尾型の島となります。
プロジェクトに太陽光パネルを供給するFloating Solarのマネージングディレクター、アルノウド・ファンドルーテン氏によると、島々は設計段階にあり、今年の9月、10月、11月に水上に設置される予定です。オランダでこの取り組みが生まれたのは偶然ではありません。現地の人々はすでに海面下で暮らしているからです。
なぜ水上なのか？
「オランダでは、より高い堤防を築くか、水上で暮らすことで海面上昇に対抗できます」とファンドルーテン氏は言います。「そのため、屋根や陸地に太陽光パネルを設置することから、水上へと重点を移しました。エネルギー供給を陸地から、上昇する水面へ移すことで適応します。住宅地区全体を水上に移し、エネルギーを自給して余剰を生み出すか、少なくとも収支を均衡させる実験もできます。」
太陽を追尾するパネルは一日中太陽の方を向くため、より多くのエネルギーを吸収できます。さらに、水上に設置することで、陸上では得られない有用な動きを活用できます。
「波のエネルギーに適応できるよう、システムに柔軟性を持たせる必要があります。同時に、パネルを帆として機能させることもできます」とファンドルーテン氏は言います。「太陽に合わせて島の向きを変えられるため、風の被害を受けない位置に島を配置できるという利点もあります。」
日本、中国、チリ、英国でも太陽光パネルの島が建設されています。シンギュラリティ大学でエネルギー・環境部門の共同議長を務めるラメズ・ナーム氏は、最終的にはコスト削減と、土地や水の不足が浮体式太陽光発電の流れを後押しし、より多くの政府の参入を促すと述べています。
「日本のように土地が不足している場所では、貯水池での太陽光発電は、他の用途には使えない場所を活用する優れた方法です」とナーム氏は説明します。「水が冷えると太陽光パネルの効率が上がり、実際に発電量も増えます。さらに、水上に太陽光パネルを設置すれば、貯水池、池、運河などからの蒸発による損失を減らせます。」
ナーム氏は、太陽光発電の価格が劇的に下がったと付け加えました。
「日照に恵まれた地域では、太陽光発電は今や石炭火力やガス火力より単純に安くなっています」と同氏は言います。」場所によっては、新たな太陽光発電所や新たな風力発電所でさえを建設する方が、既存の石炭火力やガス火力の運転を続けるより安く、あるいはまもなく安くなります。」
