観光と貿易に依存する小島嶼開発途上国（SIDS）は、新型コロナウイルス感染症による経済的影響で、世界でも最も大きな打撃を受けた国々に数えられる。
フィジーをはじめとするSIDSは、海洋を取り巻く地理的条件を最大限に生かした持続可能なブルーエコノミーを構築することで、パンデミックから立ち直ることができる。
フィジーが主要な参加国であるブルー・リカバリー・ハブ構想は、SIDSを調査し、海洋を基盤とする持続可能な成長機会を特定する。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、世界の多くの地域で今なお続く、現代に前例のない重大な保健、社会、経済危機だった。
世界の大多数の人々にとって、パンデミックは自由に悪影響を及ぼし、飢餓と貧困を深刻化させ、政治的意思と社会的・環境的なレジリエンスを試した。新型コロナウイルス感染症の影響は世界中に波及したが、最も深刻な影響を受けたのは開発途上国だった。
小島嶼開発途上国における新型コロナウイルス感染症
とりわけ小島嶼開発途上国（SIDS）は前例のない経済的打撃を受け、2020年のGDP縮小率はSIDSで7.1%、その他の開発途上国で4.4%と推定された。多くのSIDSは観光業と漁業に経済的に依存しているため、パンデミックによるロックダウンや渡航制限の影響を大きく受けた。
例えばフィジーでは、パンデミック以前、観光業が国内総生産（GDP）の38.9%を占めていた。多くのSIDSに見られるような産業が多角化されていない経済にとって、パンデミックのような出来事は、国家経済の不安定な状態を浮き彫りにする。影響は観光収入の喪失だけにとどまらない。
フィジーの漁業は、利益で見ると同国第3位の輸出産業だが、船舶の運航が不安定になり、貿易品を運ぶ商用便がほぼ全面的に停止したため、マグロを消費市場へ運ぶ貿易ルートが限られた。フィジー経済は新型コロナウイルス感染症の流行初年に15.7%縮小し、その主な要因はパンデミックに起因するこうした部門別の影響だった。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックは大きな損害と混乱をもたらした一方、立ち止まって今後の進路を考える機会にもなった。リスクをさらに積み上げる従来と同じ開発経路をたどるのか、それとも、より持続可能な経済開発経路の構築に取り組み、それを成長の安定した基盤として追求するのか。
委託を受けた調査が示すように、海洋には持続可能な開発の未開拓の可能性がある。調査を委託したのは、持続可能な海洋経済に関するハイレベル・パネル（海洋パネル）であり、持続可能な海洋経済への投資は、1ドルにつき30年間で5ドルのリターンを生むことが示された。
フィジーは現在、復興に注力する一方、海洋を活用してブルーリカバリーを推進し、海洋の持続可能な管理に必要な政策と経済構造を整備しようとしている。また、海洋パネルなどの場を通じて、他国も同じ方向へ進むよう主導することを目指している。
持続可能な海洋に向けたフィジーのコミットメント
具体的には、持続可能な海洋に向けた私たちのコミットメントは、次の5つの主要な要素に支えられている。
1. 私たちの国家海洋政策。2030年までに持続可能なブルーエコノミーを確立するための指針である。持続可能なブルーエコノミーは、経済成長を促し、健全な海洋生態系を確保し、沿岸地域社会を支える方法で海洋を保全・管理することに基づく。
2. 私たちの気候変動法。気候非常事態を宣言し、フィジーの持続可能な開発目標を支援し、2050年までにネットゼロ経済を実現し、国家海洋政策を達成するための法的基盤を定める。
3. 海洋パネルの他の15のメンバーとともに、国家管轄区域内の海洋面積の100%を持続可能な形で管理すること、そして効果的な生態系管理、持続可能な海洋生産、公平な経済成長に基づく持続可能な海洋経済を発展させることへのコミットメント。
4. 海底採掘が取り返しのつかない結果をもたらす可能性について理解を深めるため、少なくとも2030年末まで海底採掘を一時停止する。
5. 海洋生態系を保護し、変化に適応させる、新たなパートナーシップ、金融手段、持続可能性を重視したビジネスモデルを追求する。
ブルー・リカバリー・ハブ
ブルーエコノミーの発展に向けたパートナーシップの一つが、ブルー・リカバリー・ハブ（BRH）である。経済協力開発機構（OECD）、Friends of Ocean Action、世界経済フォーラムの持続可能な開発インパクト・パートナーシップによる共同構想で、フィジーが最初のハブとなっている。
BRH構想は、既存の海洋経済部門の長期的な持続可能性を高め、新たな持続可能な機会を創出することで、各国の経済復興の加速を支援することを目指している。こうした機会は経済の多角化につながり、複数の経済・社会分野においてSDGsの達成を後押しする。
BRHの一環として、第2回国連海洋会議（6月27日～7月1日、ポルトガル・リスボン）で新たな報告書が発表される。この報告書は、新型コロナウイルス感染症の流行前と流行中の海洋経済を包括的に評価するもので、『フィジーのブルー・リカバリーに向けて：新型コロナウイルス感染症評価報告書』。
評価報告書の調査結果は、より強靱で持続可能な開発の機会をもたらす複数の海洋部門を特定している。BRHチームと次の段階に向けて取り組む中で、投資に対する主な制約と、成長の障壁を乗り越えるための重要な機会を理解するため、これらの機会を詳しく検討する。
この協力は、最終的に海洋経済の多角化と持続可能な開発を追求し、国家海洋政策の中核的な目標と海洋パネルのメンバーとしてのコミットメントを実現する手段となる。
フィジー国民として、私たちは貴重な海洋資源の持続可能な管理を確かなものとするブルー・リカバリーを全面的に追求し、将来の世代に向けて強固な海洋環境を守ると同時に、国民に恩恵をもたらす持続的なブルー・リカバリーの実現に取り組んでいる。
