チームとともに、私はこれまでで最も野心的な遠征に乗り出そうとしています。七つの海それぞれで七回泳ぐというものです。ロジスティクスは複雑で、課題も数多くありますが、目的はシンプルです。それは、私たちの海洋と貴重な海洋資源を守ることです。
古代の航海時代において、少なくともギリシャ・ローマの視点から世界全体を表していた七つの海は、地中海、アドリア海、エーゲ海、黒海、紅海、アラビア海、北海でした。しかし、ここに悲劇があります。古くから伝説の題材となり、驚くほど豊かで持続可能であったこれら七つの海は、今やかろうじて生き延びているにすぎません。
北海、エーゲ海、地中海では、乱獲が極端に進んでいます。紅海とアラビア海のサンゴの多くは白化しています。黒海は深刻に汚染されています。そして、アドリア海の豊かな湿地は、もはや何千羽もの渡り鳥にとって安全な避難場所となっていません。
しかし、私は状況を好転させる私たちの能力について、今もなお楽観的です。もしそうでなければ、毎日ベッドから起きて仕事に行くことはできないでしょう。今後数週間、その仕事には、美しく、危険で、脅威にさらされている七つの海での遠泳が含まれます。そして、それは私が何をしているかではなく、なぜそれをしているのかが重要なのです。
私は、モンクアザラシ、サンゴ礁、オニイトマキエイ、クロマグロ、ホソハシャクシギが生き残り、回復できると信じています。ただし、それは私たちがそれらとその生息地に機会を与えた場合に限られます。
だからこそ、私たちは各国に海洋保護区を設定するよう呼びかけているのです。これらの安全な区域は、クルーガー国立公園やイエローストーン国立公園が、ゾウ、ライオン、バイソン、オオカミを次世代にわたって人々が称賛できるように守ってきたのと同じように、海の生物を保全できるのです。そうした手つかずの空間のない世界は想像しがたいものです。
世界の海域のうち3%未満しか保護されていません。私たちは政策立案者に対し、十分に管理され、適切に設計された保全区域のネットワークによって、少なくとも海の10%を保護するよう強く求めています。私は、それは実現可能だと信じています。海洋生物の破壊を食い止め、海洋生態系が回復できるようにできると信じています。私はこの信念を一人で抱いているわけではありません。献身的な人々や組織のチームが私を支えてくれています。
遠征の最初の遠泳をモナコで行うことにしました。アルベール公は、自国の海域すべてを海洋保護区として定めています。彼は、自然資源に対して私たちが与えている影響に対処するためには、確信と目的を持って行動しなければならないことを理解しています。彼は先頭に立っており、私はそのことに敬意を表します。
もし私たちがそれを成し遂げられると信じていなければ、今週、七つの海のうち最初の海に飛び込んではいなかったでしょう。
ルイス・ピュー：海に背を向けないで
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著者：ルイス・ピューは海洋の擁護者であり、先駆的な水泳選手です。2010年には世界経済フォーラムによって「ヤング・グローバル・リーダー」に任命されました。また、2013年には国連環境計画によって「海洋の守護者」に任命されています。Twitterでのフォローはこちら ヤング・グローバル・リーダー に任命されました。また、2013年には国連環境計画によって「海洋の守護者」に任命されています。Twitterでのフォローはこちら @LewisPugh
画像：英国の探検家であり耐久水泳選手のルイス・ピュー。2007年7月15日、北極点にて。REUTERS
