国連が支援するパートナーシップは、気候変動によって浸水リスクにさらされている沿岸都市を救うために、海上のプラットフォームがどのように役立つかを検討しながら、浮遊都市という未来的な構想を研究する予定です。
温暖化する地球で氷河が融解し海面が上昇する中、世界の最大都市の90％が浸水の危険にさらされています。海底に固定されたモジュール式のプラットフォームを環状に連結し、海上に共同体を形成できる可能性がある、と参加者は述べています。
持続可能な都市開発に取り組む国連人間居住計画（UN-Habitat）は、民間企業のOceanix、マサチューセッツ工科大学、そして専門家団体であるThe Explorers Clubと協力し、この構想を推進する予定だと、連合体が水曜日に発表しました。
気候変動が加速し、都市のスラム街に人口が集中する中、「浮遊都市は考えられる解決策の一つである」と、UN-Habitatのマイムナ・モハメド・シャリフ事務局長は述べています。
このパートナーシップは、数か月以内に一般公開される試作モデルを建設する計画で、国連本部に隣接するイースト・リバーへの係留を目指しています。
コペンハーゲンに建設される別の施設と比べ、ニューヨーク版は自給的に食料を生産し、水とエネルギーの需要も賄うことを目指していると、建設を担当する米国企業Oceanixは述べています。
浮遊都市構想に対しては、海面上昇を通じて低地の沿岸地域に高潮や洪水の脅威をもたらす気候変動の根本原因への対策から注目をそらす可能性があるのではないか、という疑問も生じています。
また、都市が超富裕層だけのものになりかねないと警告する声もあり、現在ドバイの沖合で浮遊ヴィラが販売されていることが例として挙げられています。新プロジェクトは、最も困窮している人々のために海上住宅も検討することで、このリスクへの対応を目指しています。
この構想をきっかけに、水管理、海洋工学、農業分野で最先端の研究が進められており、暴風雨などの極端な気象から安全で、自給自足が可能な浮遊都市の実現につながる可能性があると、国連での議論で示されました。
「基本的には、プラットフォームのレベルで回復力を構築しているのです」と、Oceanixの最高経営責任者マーク・コリンズ・チェン氏は述べています。
産業革命前と比べて世界の平均気温が摂氏1.5度（華氏2.7度）上昇した場合、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）によると、2100年までに海面は最大77センチメートル（30.3インチ）上昇する可能性があります。
パリ協定に明記された1.5度の下限は、現在のペースで地球温暖化が続き、その上昇を抑えるための前例のない対策が講じられなければ、2030年から2052年の間に超えられる可能性が高い、と2018年のIPCC報告書は述べています。
ノーベル経済学賞受賞者のジョセフ・スティグリッツ氏は、トムソン・ロイター財団に対し、浮遊都市の研究から生まれつつある技術の多くは、陸上にある既存の都市を改善するためにも活用できると語りました。
「その恩恵は、水上で行うことだけにとどまらず、陸上にも及ぶでしょう」と同氏は述べています。
