ソマリア出身の難民アドウ・シェイク・アデン(32歳)は、世界最大級の難民キャンプの一つで空のペットボトル、壊れたバケツ、古いジェリー缶を集め始めた際、周囲から笑われた。
「以前は皆が笑って、ごみを集めるなんて頭がおかしいと言っていた。ここではこうしたことをするのは普通ではない」と、ケニア東部ガリッサ郡でソマリア国境近くにあるダダーブ難民キャンプのアデン氏は語った。
「しかし、私が、環境と地域社会の健康を守る手助けをしていること、そして、プラスチックを売ってお金を稼ぎ、自分と家族の生活をよりよく支えられるようにしていることを説明した」と、同氏はトムソン・ロイター財団に語った。
ソマリアでの戦争を逃れてきたアデン氏は、ダダーブで発生するプラスチックごみへの取り組みに加わった少数の難民の一人であり、そこから収入も得ている。
ケニア赤十字社(KRCS)が1年余り前に設立したダダーブのごみリサイクル事業では、難民スタッフは8人のみである。しかし、初期の成果は有望であり、支援関係者によると、事業を拡大する計画だという。
セメントと鉄骨で建てられた建物には、プラスチック破砕機と圧縮機が備えられており、これまでに難民たちは約6トンのプラスチックごみをリサイクルし、16万ケニア・シリング(1,580ドル)の収益を生み出した。
KRCSのプロジェクト担当者ネリー・サイティ氏は、プラスチックのリサイクルは難民にとって持続可能な事業として大きな可能性を秘めており、ウガンダのビディビディ、ケニアのカクマ、タンザニアのニャルグスなど他の大規模キャンプのモデルにもなり得ると述べた。
「私たちがダダーブで回収しているのは、リサイクル可能なプラスチックごみのごく一部にすぎず、そのため、これによってさらに多くの収益を上げることができる」と同氏は語った。
次の段階は、難民が事業の主導権を握り、援助への依存を減らせるよう、起業家精神を育む研修を行うことだと、同氏は付け加えた。
プラスチック包装された援助物資
国連によると、世界では毎分100万本のプラスチック製飲料ボトルが購入され、世界中で年間約5,000億枚の使い捨てプラスチック袋が使用されているという。
国連は、プラスチック汚染の抑制に向けた緊急の必要性への認識を高めるため、6月5日の世界環境デーにあわせてキャンペーンを展開していた。(こちら)
プラスチック包装のほぼ3分の1はごみ回収システムから漏れ出しており、毎年少なくとも800万トンのプラスチックが海洋に流出し、サンゴ礁を覆い、海洋生物を脅かしている。
プラスチックはまた、水源や食物連鎖にも入り込み、長期的には人体に害を及ぼす可能性があると国連は指摘している。
各国によるビニール袋の禁止から、企業によるプラスチック使用量の削減の誓約に至るまで、世界中で対策が進んでいる。しかし、環境保護活動家によると、プラスチックの削減とリサイクルの両方に向けて、依然としてさらなる取り組みが必要だという。
広大なダダーブ難民キャンプも例外ではない。
ダダーブは、ケニアの首都ナイロビの東475km(300マイル)に位置し、主にソマリア出身の20万人以上の難民が暮らしている。彼らは援助に頼って生活しており、その多くはプラスチックに包まれている。
ソマリアが内戦に陥った際、1991年に国連によってダダーブが設立され、その後急速に拡大した。干ばつや飢饉、そして続く治安の不安定さによって故郷を追われた難民が次々と流入した。多くの人々が、ここで何年も暮らしている。
この居住地は、半乾燥の砂漠地帯30平方km(7,415エーカー)に広がっており、学校、病院、市場、警察署、墓地、バスターミナルがある。
住民が生計を立てる手段は限られており、ヤギの飼育、肉体労働、キオスクの運営、衣類の縫製、ラクダ肉の販売、ソーラーパネルによる携帯電話の充電などに限られている。
ケニア政府の規制により、難民はキャンプの外で仕事を探すことができない。
その結果、人々は貧困状態にある。彼らはタープ製のテントや、波形鉄板と枝で作られた小屋に住み、食用油、粉ミルク、米、砂糖の配給に頼って生活している。その多くは、海外の支援者によってプラスチック包装で送られてきたものである。
ダダーブで発生するプラスチックごみの正確な量に関するデータはないが、支援関係者は、年間で数十万トンが発生していると推定している。2015年の赤十字の調査では、毎年27万個のジェリー缶が廃棄されていたとされている。
プラスチック製のペットボトルやその他のごみも廃棄物に加わり、キャンプ全体に点在する非公式のごみ捨て場で焼却されることが多い。
「人道支援団体には果たすべき役割がある」と、ダダーブ事業を支援する赤十字国際委員会の持続可能性アドバイザー、キャサリン・ヴァド氏は述べた。
同機関は、業務で使用するプラスチック、特に包装材の量を削減するとともに、品質を改善することでプラスチック製品の寿命を延ばす取り組みを進めていると、同氏は付け加えた。
意識の変革
ダダーブ近郊のKRCS敷地内にあるリサイクル工場では、作業員がつなぎ服、マスク、耳栓を着用し、プラスチック製のバケツや椅子の破片を破砕機の上部にある漏斗へ押し込んでいる。
機械の刃は、プラスチックを騒音とともに数十万の破片に切断し、それらは山積みになって流れ出る。破片は袋に詰められ、ナイロビへ輸送するプレミア・インダストリーズ社とポリテック・プラスチック・インダストリーズ社の2社に売却されている。
作業員のアブティドン・アリ・マハト氏(45歳)は、2011年からダダーブに居住しており、月給8,000シリングを得て結婚し、自ら仮設住宅を建て、ヤギを3頭購入することができた。
同氏はこの1年間で、1万2,000シリングを貯蓄した。
「妻が現在妊娠しており、このお金は妻と赤ちゃんのために使うつもりだ。また、ヤギをさらに数頭購入する予定だ」と同氏は語った。
難民たちは事業の拡大を望んでいるが、キャンプのより広い範囲をカバーするためには、追加のスタッフと車両が必要だと述べている。
彼らはほかにも課題に直面している。
これらの地域社会では、ごみの収集は「低い地位の仕事」と見なされており、差別的な見方がつきまとうことがある。また、多くの難民は、プラスチックを燃やして有毒ガスを放出することによる健康リスクをまだ理解していない。
人々の見方は少しずつ変わりつつあるが、誤解に対処し、リサイクルの利点への理解を深めるためには、さらなる啓発が必要だと赤十字職員は述べている。
ダダーブ内でごみに対する見方を変えることに加え、このプロジェクトはキャンプの外にいる難民に対するステレオタイプを打ち破る助けにもなり得るとKRCSのサイティ氏は述べた。
「難民は、一部の人々が考えるような負担ではなく、社会に貢献できる存在であることを示している。収入を生み出すという点だけでなく、環境保護の面でも貢献できる」と同氏は語った。
