太陽光は、特に脆弱な途上国において、遠隔地や十分なサービスを受けていない人々にエネルギーアクセスを提供してきました。
しかし、地理的、部門別、および製造面での不均衡が生じており、普遍的なエネルギーアクセスと太陽光技術の広範な普及を脅かしています。
太陽光マイクログリッドから太陽光技術の製造の集中を多様化することまで、これらの取り組みは太陽エネルギーの成長に寄与することができます。
再生可能エネルギー源への移行は、世界的な急務です。その理由はさまざまです。当然ながら、ゼロカーボン排出への移行が挙げられますが、それに加え、すべての人にエネルギーを提供すること、これまで存在しなかった新たな雇用を創出すること、地域の大気質を改善すること、そしてエネルギー輸入に伴う国民経済の負担を軽減することも含まれます。
太陽エネルギー技術は、これらすべての目標を達成するための重要な取り組みです。特に脆弱な途上国において、遠隔地や十分なサービスを受けていない人々にエネルギーアクセスを提供することで太陽光が実証してきた成功にもかかわらず、3種類の不均衡が生じています。それぞれが、普遍的なエネルギーアクセスと太陽光技術の広範な普及に対する重大な障害となっています。
地理的な不均衡：太陽エネルギーへの投資の大部分は依然として先進国に集中しており、途上国は限られた機会しか得られていません。特にアフリカは投資のわずかな割合しか受けておらず、同地域の進展を妨げています。
部門別の不均衡：大規模な太陽光発電所が投資の大半を占める一方で、太陽光ポンプ、コールドストレージ、その他の再生可能エネルギーを基盤とした生計手段などの小規模な太陽光応用は、十分な注目を受けていません。これらの小規模な解決策は、分散型かつ地域密着型のエネルギーアクセスにとって極めて重要です。
製造の集中：太陽光技術の製造の80％以上が、わずか2か国で行われています。これにより、サプライチェーンに混乱が生じています。太陽光パネルの製造が1か国に集中していることによるサプライチェーンの停滞により、2021年には世界のほぼ全域で太陽光の価格が20％以上上昇しました。この問題は、次のように拡大するでしょう。2030年までに、需要は最低3倍、最高9倍に増加すると予想されています。
これらの不均衡には、世界レベルで3種類の取り組みによって緊急に対処することができ、再生可能エネルギー、特に太陽エネルギーを、すべての国で選ばれるエネルギー源にすることができます。
太陽光マイクログリッドとスタンドアロン型太陽光発電
第一の取り組みは、普遍的なエネルギーアクセスを強化するために、太陽光マイクログリッドおよびスタンドアロン型太陽光発電システムを活用することに関するものです。送電網の拡張だけでは、2030年までに6億6,000万人が電力を利用できないままになります――すべての人への電力アクセスが提供されると予想される年です。送電網から10～15キロメートル以上離れた村や町では、太陽光マイクログリッドが特に有用です。一方、人口密度が1平方キロメートルあたり400人未満の地域では、太陽光スタンドアロンシステムが適しています。
したがって、送電網、太陽光マイクログリッド、スタンドアロン型太陽光発電システムを組み合わせて、普遍的なエネルギーアクセスを可能にするための技術、ビジネスモデル、および資金調達の手段に重点を置く必要があります。国際太陽光同盟は、支払い保証メカニズムなどの他のメカニズムとともに、小規模な太陽光応用に焦点を当てた太陽光施設を立ち上げ、現在十分なサービスを受けていない国や部門への投資を呼び込んでいます。
太陽光技術の製造の多様化
第二の取り組みは、製造の地理的な多様化に関するものであり、一方では製造規模と、他方ではサプライチェーンの信頼性との間の最適なバランスを見出すことに関するものです。この点で最も取り組みやすいのは、国内または地域で十分な需要がある国が太陽光モジュールを製造できるよう支援することです。セルを輸入してモジュールを製造すれば、サプライチェーンの脆弱性と、モジュールの輸入に伴うコストを削減できます。モジュールの輸入に伴うコストは、セルの輸入に伴うコストよりも高くなります。モジュール製造への投資を増やすことで、偏った製造の状況をよりバランスの取れた状況へと移行させることができます。
太陽エネルギーの統合
第三に、太陽エネルギー（および他の形態の再生可能エネルギー）は、排出削減が困難な分野やその他の分野を低炭素の経路へ移行させるために統合されなければなりません。大きな可能性を秘めた新興技術がグリーン水素であり、暖房および輸送用燃料として、また貯蔵媒体として、変革をもたらすことができます。同時に、世界の脱炭素化目標に合致するよう、グリーン水素が真にグリーンであることを確保するための、堅牢かつ費用対効果の高い手法が必要です。
さらに、エネルギー移行、特に太陽光に関するグローバルな知識交換は、容易にアクセスできるものとならなければなりません。これは、技術開発を促進し、太陽光投資を呼び込むための各国の政策を改善し、より緊密な協力の機会を生み出すことにつながるでしょう。
COP28議長国は、2030年までに再生可能エネルギーの発電能力を3倍にする必要性を強調しています。これを達成するために、太陽光が極めて重要な役割を果たします。国際太陽光同盟は、太陽光の導入を加速することで加盟国を支援することに取り組んでいます。そのためには、クリーンエネルギーへの投資を大幅に増やし、2030年までに現在の水準の3倍にする必要があります。好材料としては、太陽光および風力発電プロジェクトに牽引され、クリーンエネルギーへの投資がようやく回復しつつあることが挙げられます。2020年以降、年率12％の成長率で、太陽光および風力発電プロジェクトに牽引されています。
しかしながら、この投資はOECD加盟国と中国に大きく集中しており、多くの途上国、特にアフリカの国々は、クリーンエネルギーへの投資を呼び込むことに苦慮しています。新興経済国が持続可能な形でエネルギー需要を満たすために必要とされる額のうち、受け取っている額はごくわずかです。国際金融機関および開発機関は、この格差に対処する上で重要な役割を担っています。各国政府と協力して投資環境を改善し、資金を提供することで、これらの機関は格差の解消を支援し、途上国におけるクリーンエネルギー・プロジェクトを推進することができます。より安全なエネルギーの未来には、賢明な投資判断と、政府および企業双方による強力なリーダーシップが必要です。
世界的な棚卸しが近づき、2030年の期限が迫る中、同時に世界各地で気候変動の影響が激化しているのを目の当たりにしています。そのため、効果的な規制の枠組みや事業モデルを学び、共有することが極めて重要です。投資家に信頼を与える保証を生み出し、太陽光施設を設置・管理できる、訓練され認定された人材を育成する必要があります。未来のエネルギーの姿は、今日私たちが下す決断によって形作られるでしょう。
