それほど昔ではありませんが、中国は世界のためにリサイクルを行っていました。今は自国のごみへの対応に取り組んでいます。
人口14億人を抱え、正式なリサイクル制度を持たないこの国では、毎日大量のごみが発生しています。しかし、国内最初のリサイクル制度の一つが始動するのに伴い、7月初めから上海市民は初めてごみの分別を義務付けられます。
2018年まで、中国は他国のごみを受け入れて処理することで大きな利益を得ていました。現在は、これらの輸入を停止し、国内のごみ山への懸念が高まる中、都市全体にリサイクルを導入しようとしています。
数十年にわたる急速な工業化と都市化の後、廃棄物処理は自治体当局にとって大きな頭痛の種になりつつあります。
中国政府は以前、46都市で廃棄物の分別を開始し、少なくとも2020年までに35%のリサイクル率を達成すると発表していました。上海を含む多くの都市が、過去にリサイクル事業の導入を試みてきましたが、うまくいきませんでした。
しかし上海の新制度は厳格です：住民は特定の時間帯にしかごみを出せず、公共のごみ箱には袋に入れずに捨てる必要があり、生ごみは包装を外して廃棄しなければなりません。規則に従わない人には200元（30ドル）の罰金が科されます。コミュニティが規則を守らない場合、ごみ収集業者は収集を停止しなければなりません。
ごみにあふれる地域
東アジア・太平洋地域では、世界銀行によると2016年に4億6,800万トンの廃棄物が発生しました。このうち半分弱は中国からのもので、中国はこの地域の人口の61%を占めています。
この地域の他の多くの国と同様に、中国も大規模な廃品回収人の集団に大きく依存しています。都市部だけでも、推定330万人から560万人が非公式の都市リサイクルに従事しています。
世界の廃棄物発生量が2050年までの期間に人口増加を2倍以上上回る見込みである中、中国は、ゼロから正式なリサイクル制度を導入できることを示す事例となるでしょう。
