この週間まとめでは、過去1週間の自然と気候に関する主要なニュースをお届けします。
自然と気候に関する主な記事：2060年までに人類の天然資源利用は60%増加する可能性がある。米国の「温暖化の穴」は再植林によって冷却された。海洋最大のクジラがどのように歌を生み出しているかが研究で明らかになった。
1. 再植林により米国の「温暖化の穴」が冷却されたと研究で判明
米国東部の広大な再植林地では「温暖化の穴」が生じており、気温が上昇せず安定するか、むしろ低下していると新たな研究で明らかになりました。
気候危機の激化により世界各地で気温記録が更新され続けている一方、前世紀に米国南東部の多くの州で実施された再植林は、温暖化の進行を食い止める一助となってきました。この再植林事業は、初期の入植者によって伐採された樹木被覆を回復させる目的で行われました。
樹木は根から水を吸い上げ、葉まで送り出します。この過程は蒸散と呼ばれ、放出された水蒸気が周囲の大気を冷やす働きをします。
「再植林は目覚ましい成果を上げており、それが周囲の気温に影響していることを示すことができました」と、研究主任であるインディアナ大学環境学部のマロリー・バーンズ氏は ガーディアン紙に語りました。
「『温暖化の穴』は長らく本当の謎でした。すべてを説明できるわけではありませんが、この研究は、樹木が戻ってきたことと非常に重要な関連があることを示しています」と同氏は述べました。
2. 国連によれば、2060年までに人類の天然資源利用は60%増加する可能性がある
地球の天然資源に対する人類の消費は、2060年までに60%増加する見通しですと、国連環境計画の主要報告書「グローバル資源概況2024」は指摘しています。
都市化、工業化、そして制御不能な人口増加により、食料、移動、住宅、エネルギーなどの分野における資源集約度が高まっています。
国連の推計によれば、世界人口は現在の約80億人から2050年までに97億人に増加する見込みで、2080年にはおよそ104億人に達すると予測されています。これは地球の天然資源に前例のない負荷をかけることになります。
図が示すとおり、最終消費需要を満たすために採取された原材料の総量（物質的足跡）は、人口増加と生産量に沿って、時間とともに増加してきました。
同報告書は、より持続可能で責任ある資源利用への転換の必要性を指摘しています。地球の有限な資源を枯渇させないために、国連の持続可能な開発目標に沿った取り組みが求められています。
3. 短信：今週のその他の主な自然と気候に関する記事
海洋最大のクジラがどのように歌を生み出しているかが、ある研究で明らかになりました（Nature誌に掲載）。この研究は、人間の活動がクジラの交配のためのコミュニケーションに脅威を与えていることを浮き彫りにしています。
弱いモンスーン降雨により、ベンガルールで深刻な水不足が発生しています。「インドのシリコンバレー」と呼ばれる同地域の住民は、給水制限と料金の急騰に直面していると、ロイター通信が報じています。
Googleが支援する、宇宙からメタンのホットスポットをマッピングする計画が2024年3月に打ち上げられる予定で、これにより地上300マイル上空を周回する衛星が、石油・ガス設備からの有害なメタン漏出を特定することになります。
クリーンエネルギーへの移行に向けて、世界経済フォーラムは何をしているのでしょうか？
カリフォルニアでは、大気の川（地球大気の細長い帯状の流れで、何兆ガロンもの水を運ぶ）の激化により、「バレー熱」と呼ばれる真菌性病原体の増加が起きています。カリフォルニア州公衆衛生局によると、同州でのことです。
オーストラリア・ビクトリア州の町々から2,000人以上が避難しており、住宅を破壊し家畜を死なせた猛烈な山火事がさらに拡大する恐れがあるためです。
世界で最も重要な環境意思決定機関である国連環境総会は、第6回会合をケニアで開催する予定です。2月に開催される同会合では、気候危機、生物多様性の損失、汚染が主要議題になると見込まれています。
4. 議題に上る自然と気候の危機に関するその他の話題
アフリカの猛禽類の3分の2が絶滅の瀬戸際にあることが新たな研究で明らかになりました。これは食物連鎖の混乱を招き、人間の健康にも影響を及ぼしかねません。その理由をご覧ください。
IMFによれば、2050年までにネットゼロ排出を達成するには、約5兆ドルの投資が必要です。ここでは、アル・ゴア氏が2024年にグリーン投資の拡大に向けた取り組みを進める3つの主要な推進力を解説します。
大気中の化学物質が植物の繁殖を妨げ、ミツバチなどの送粉者が餌を見つけにくくなっている可能性があります。新たな研究によれば、これは植物の健康、食料システム、食料安全保障に影響を及ぼす可能性があります。
以下は、「ワイルドライフ・フォトグラファー・オブ・ザ・イヤー2023」の素晴らしい写真の一部です。受賞作には、氷山に漂う眠るホッキョクグマや、オーロラに照らされたフィヨルドのムーンクラゲなどが含まれます。
