南米アンデス山脈では、先住民の共同体によって在来種のポリレピスの森が再生されています。
雲から水を集め、地滑りを防ぐこれらの森林は、脅威にさらされています。
ペルーでは、一日で最大10万本のポリレピスが植えられたこともあります。
Acción Andinaのパートナーは、2024年までに1,000万本の植樹を目指しています。
ハイアンデスの霧に覆われた斜面で、村人たちが植樹作業に励んでいます。
背中に苗木の束を括り付けた人もいれば、赤ん坊を背負っている人もいます。彼らはこの活動を20年間続けてきました。このような小規模のチームが、300万本以上の木を植えてきました。
焼畑と放牧によって荒廃した在来種のポリレピスの森を再生するという構想は、ペルーで始まりました。この取り組みは、自然保護非営利団体によってAsociación Ecosistemas Andinos（ECOAN）によって始められました。現在、エクアドルからアルゼンチンに至る南米各地で、さらにまもなくコロンビアでも、複数のパートナーによって同様の取り組みが繰り返されています。ECOANとその国際パートナーであるGlobal Forest Generation（GFG）がこのプロジェクトを拡大しています。
既存の森林を再生または保全することで気候変動への強靭性を高める、このような取り組みは、世界経済フォーラムの1t.orgプロジェクトの中核をなすものです。これは、世界の1兆本植樹コミュニティを結集するプラットフォームです。また、アマゾン川を潤す水源を守るうえでも不可欠です。
ポリレピスの木が重要な理由
ねじれて節くれ立ち、赤く剥がれ落ちる樹皮をもつ在来種の常緑樹ポリレピスは、雲霧林の中で「緑のスカーフ」のように、この世のものとは思えない姿を見せています。縮小し続ける氷河の下で。海抜最大5,000メートルまで成長するこれらの木は、世界で最も高い標高に生育する樹木です。
絶滅危惧種の鳥類やその他の野生生物を引き寄せるだけでなく、ポリレピスの森はアンデスの雲から膨大な量の水を吸収・保持します。これにより、周囲の土壌は健全に保たれ、山間の小川も流れ続けます。
これらの雲霧林は、アマゾン川の源流へと流れ込む水の重要な供給源です。
しかし、何世紀にもわたり、これらの木が数百万本単位で消失してきました。一部の地域では元の森林のわずか1%しか残っておらず、他の地域では10%です。インカ文明の時代から、ポリレピスの木材は調理用の火や建築資材として使われてきました。現在、多くのアンデスの人々はポリレピスの価値を理解していますが、それを利用せざるを得ない状況にあります。
壮大な計画
2000年以来、ペルーの自然保護NGOであるECOANは、地域の共同体と協力してきました。新たな木を植える支援を行うとともに、ソーラーパネルなどの技術を通じて、木を伐採する必要性を同時に減らしてきました。これまでに130万本のポリレピス（先住民のケチュア語で「ケニャ（Queuña）」として知られています）と、全体では300万本の在来種の木が植えられています。
Acción Andinaは現在、この取り組みを拡大しています。南米全域のアンデス地域の共同体にわたって活動を広げており、ハイアンデスの山岳生態系100万ヘクタールの再生を目指しています。これには、6か国に残る50万ヘクタールのポリレピスの森の保護と、さらに50万ヘクタールの再植林が含まれます。
多くの地域社会が意欲的に取り組んでいます。現在、ペルーでは毎年開催されるポリレピス植樹祭「ケニャ・ライミ（Queuna Raymi）」があります。一日で最大10万本が植えられたこともあります。子どもからお年寄りまでが山に登り、共に植樹を行います。
植樹は、先住民の確立された伝統に基づいています。GFGによれば、アンデスに暮らすケチュア語話者のインカの末裔は、相互の利益のために共同で奉仕する「アイニとミンカ」の慣習を実践しています。
共同体を守る
Global Forest Generationによれば、年間1,000万本の植樹の可能性があり、それ以上も見込めます。しかし、このプロジェクトは持続可能な開発にも関わるものであり、これは世界経済フォーラムの目標、すなわちパートナーを結集して1兆本の木を植えるという目標の重要な側面でもあります。
「森林を取り戻すことは、先住民文化の未来を守ることを意味します」と、先住民のリーダーでありECOANの会長であるコンスタンティーノ・アウカ・チュタス氏は述べています。
プロジェクトに確固たる基盤を与えるための取り組みも進められています。「各国の保全パートナーは、共同体が土地の所有権を確保できるよう支援しており、これにより民族的アイデンティティが強化され、搾取からの法的保護が提供されます」と、Global Forest Generationのエグゼクティブ・ディレクターであるフローレント・カイザー氏は国連環境計画に語っています。
「個々のプロジェクトと取り組み全体を投資可能なものにするためのインフラを構築しているところです。」
Acción Andinaはパートナーシップによる取り組みであり、現在以下の団体によって実施されています：
- Asociación Ecosistemas Andinos（ECOAN）、ペルー（https://www.ecoanperu.org/）
- Andean Adventures
- Asociación Civil Armonia（www.armoniabolivia.org
- Aves y Conservación（www.avezyconservacion.org）
- Centro de Biodiversidad y Genetica, Universidad Mayor de San Simón, ボリビア
- Quito Water Fund（FONAG）（http://www.fonag.org.ec/web/）
- National Forest Corporation of Chile（CONAF）（リンク：https://www.conaf.cl/）
- Ecosistemas Argentinos（www.ecosistemasarg.org.ar）
