失われた種は160の国と地域に2,200種以上ありますが、レオパードスポッテッド・フィッシュ（斑点のある魚）やジャイアントビーのように、『再発見』された種もいます。
科学者らによると、自然を保護し回復させることは、人々の幸福、社会、経済にとって不可欠です。
世界経済フォーラムのネイチャー・アクション・アジェンダは、生物多様性の損失を2030年までに食い止めるため、官民の連携を進めています。
ファットキャットフィッシュ、ピンクヘッド・ダック、ヒマラヤウズラを聞いたことがありますか。聞いたことがない場合、それはこれらの生物が失われた種になっているからかもしれません。失われた種とは、科学的に少なくとも10年間、場合によっては数百年間確認されていない植物、動物、菌類を指します。
種が失われる理由はさまざまです。健全な個体群であっても、病気や生息地の破壊などの脅威によって減少することがあります。科学者が到達しにくい地域に生息している場合もあります。また、もともと少数しか存在せず、一度の撹乱で個体群全体が消滅しかねない地域に生息していた場合もあります。
Re:wild（リワイルド）によると、失われた種は160の国と地域に2,200種以上あります。この野生生物の保護と回復を担う団体は、これらの種のリストを作成しました。種を発見することで、地球の生態系の保護と回復に役立つことを期待しています。
ファットキャットフィッシュは、1957年にコロンビアで最後に確認されて以来、依然として公式には行方不明のままですが、他の種にとっては良いニュースもあります。ここでは、再発見された6種を紹介します。
1. タップダンスをする蜘蛛
ファジルデ・トラップドア・スパイダーは、ポルトガル本土にのみ生息する種で、絹で覆われた巣穴が多く見られる森林地帯を丹念に探索する2年に及ぶ調査の末に再発見されました。その結果、一般的なトラップドア・スパイダーの巣穴とは異なる構造の巣穴が見つかり、DNA分析により、そこに住んでいたメスが92年ぶりに確認された最初のファジルデ・トラップドア・スパイダーであることが確認されました。本当にタップダンスをするのでしょうか。どうやらそのようです。交尾相手を引き寄せようとする際、オスはリズミカルなダンスを踊ると考えられています。メスの住処の入り口で踊るのです。
2. レオパードスポッテッド・フィッシュ（斑点のある魚）
「私たちはすべてを投げ出し、この伝説の魚が野生で生きている姿を見るためなら、地の果てまでも行くつもりでした」と、ヒョウ模様のバルブ（レオパードバーベル）の再発見を担当した研究者の一人は、2024年初めにこのように語りました。かつてトルコ東部、シリア東部、イランおよびイラクのティグリス・ユーフラテス川水系に豊富に生息していましたが、汚染や生息地の破壊などの要因により絶滅寸前まで追い込まれ、2011年に科学的に最後に記録されました。この魚は世界で最も絶滅が危惧される種の一つとして分類されています。科学者たちは、この再発見を、同地域の淡水生態系を保護する取り組みにおける重要な転機として歓迎しています。
3. ミミナシトカゲ
かつてオーストラリアのメルボルン西部の草原に広く生息していましたが、ビクトリア草原ミミナシトカゲの最後の確認記録は1969年でした。それから2023年になって、外耳の開口部を持たない小さなトカゲが、『秘密の』場所で再発見されました。この種は、地方政府により深刻な絶滅危惧種に指定されており、保護上の理由から、当局は再発見された個体群の所在を明らかにすることを控えています。
4. ナガハナハリモグラ
もし興味深い種を一つ挙げるとすれば、それはハリモグラでしょう。哺乳類でありながら卵を産みます。そして「生きた化石」とも呼ばれており、その起源は恐竜が地球を歩いていた時代にまでさかのぼります。アッテンボローナガハナハリモグラは、英国の放送作家で生物学者のデイヴィッド・アッテンボロー卿にちなんで名付けられ、ナガハナハリモグラ3種の中で最も絶滅の危機に瀕していると考えられています。インドネシアで最後に確認されてから62年間科学的に失われていましたが、2023年に再発見されました。
5. クライミング・サラマンダー
絶滅危惧IA類に分類されるジャクソンクライミングサラマンダーは42年間行方不明でした。雲霧林に生息する種として知られ、「人間の注意を逃れるのに長けている」とされていますが、2017年にグアテマラで再発見された個体は例外かもしれません。この個体は、公園のレンジャーが昼休みに見つけました。
6. ジャイアントビー
ハチはどれほど大きくなれるのでしょうか。最大で体長4.5cm、翼開長6cmに達し、これは成人の親指ほどの大きさです。そのメスのウォレスジャイアントビーは世界最大のハチです。1981年以降、野生で確認されておらず、絶滅したと懸念されていました。しかし2019年初め、米国とオーストラリアの科学者チームが、インドネシア北東部の人里離れた地域で5日間の trek を終えた末に、再びこの種を発見しました。この再発見は「記念すべき瞬間」と表現され、科学者たちはこれが種の保護を後押しすることを期待しています。
これらの種の再発見が成功した保全につながる可能性がある一方で、一部の研究者は、あらゆる種を対象とした取り組みが重要であると指摘しています。人間にとってより魅力的に見える種だけでなく、すべての種が対象となるべきだということです。
世界は、急速な種の喪失に直面しています。WWFによると、その速度は自然絶滅率の1,000倍から10,000倍に達しています。そのため、自然の喪失と劣化への対処は極めて重要です。特に、世界のGDPの半分以上が、自然資源や自然サービスに高度または中程度に依存しているためです。
世界経済フォーラムのネイチャー・アクション・アジェンダは、生物多様性の損失を2030年までに食い止めるため、官民の連携を進めています。「従来のやり方を続けることはもはや選択肢にない」としています。
