多くの人が頻繁に携帯電話を買い替えており、その結果、大量の電子廃棄物が生じています。
使い古しの充電器をリサイクルする方法は数多くあり、回収拠点に持ち込む方法やオンラインで売却する方法などがあります。
電子廃棄物をリサイクルすることは、環境を守り、汚染を減らすことにつながります。
電子機器が環境に与える影響を認識し、電子廃棄物による環境負荷を減らすための対策を講じることが重要です。
携帯電話に関する統計は驚くべきものです。世界の携帯電話利用者は70億人以上に上り、約50億人がスマートフォンを使用しています。
これらの機器は私たちの生活に欠かせないものです。しかし、電子機器は絶えず進化しているため、旧型モデルはすぐに時代遅れになります。
スイスのソフトウェア企業であるNevis Securityが実施した調査では、回答者の62％が3～4年ごとにスマートフォンを買い替えていることがわかりました。さらに頻繁に買い替える人も相当数おり、回答者のほぼ20％が毎年携帯電話を買い替えていると回答しています。
このような急速な買い替えは、新しい機器を入手するだけにとどまりません。多くの場合、最新モデルの携帯電話に対応する新しいケーブルや充電器一式を購入することにもつながります。
幸いなことに、状況は変わりつつあります。欧州委員会は最近、規則を施行しました。これは、2024年までに、EU域内で販売されるすべての携帯電話および小型電子機器に、共通のUSB-C充電ポートを搭載することを義務付けるものです。その結果、30種類の異なるモデルの充電器が、わずか3種類にまで減りました。
この進展にもかかわらず、私たちの多くは既に、使わなくなった機器を大量に抱えています。物置や引き出し、戸棚の中には、忘れ去られた古い機器、充電器、ケーブルが眠っています。これらの充電器の多くは最終的に廃棄され、毎年5万1,000トン以上の電気・電子機器廃棄物の発生につながっています。
では、自宅に山積みになっている使われなくなった電子機器について、何をすべきか、またすべきでないことは何でしょうか。
世界経済フォーラムは自然に関して何に取り組んでいるのか？
自然・気候センターは、リーダーが気候、自然、経済発展の相互関係を理解する上で役立っています。同センターは、惑星の限界の範囲内でレジリエンスと繁栄を支える道筋を探るためのプラットフォームを提供しています。
同センターは、セクターや地域を超えた協力を可能にすることで、パートナーが共通の理解を実践的な気候・自然の解決策へと具体化する取り組みを支援しています。
捨てないでください
多くの人は、気づいていませんが、使い古しの携帯電話用充電器やケーブルを一般のごみ箱に捨てることは、環境に悪影響を及ぼします。充電器やケーブルは、自然分解されないさまざまなプラスチック、金属、その他の素材で構成されています。
ポリ塩化ビニル（一般にPVCとして知られる）は、充電器やケーブルによく使用されるプラスチックです。分解が非常に遅く、通常は分解されるまでに30年以上かかります。また、PVCは有害なマイクロプラスチック粒子にも細分化します。
電子廃棄物の安全な取り扱いは重要ですが、電子廃棄物の問題はしばしば見過ごされています。実際、発生する電子廃棄物の多くは、その行方が把握されていません。
米国、欧州の一部の国、アジアの一部の国を含む先進国は、米国、電子廃棄物を輸出することが多く、その先は発展途上国です。適切な施設や国の電子廃棄物に関する法律が整備されていない地域では、電子廃棄物は一般廃棄物として扱われることが多く、埋め立て処分されるか、他の金属やプラスチックの廃棄物と一緒にリサイクルされています。
とはいえ、プラグ、電池、ケーブルを含むすべての電子廃棄物は、環境に配慮した方法で処理することが可能です。すべてのケーブルには貴重な素材である銅が含まれているため、リサイクルに適しています。多くの一般的なケーブル用プラスチックもリサイクル可能ですが、添加剤の存在により課題が生じる場合もあります。
これらはどのように処分すればよいのでしょうか？
以下に推奨される方法がいくつかあり、使い古しの充電器やケーブルを責任を持って処理することができます。
一部の小売業者は、使わなくなった製品を処分するための便利な選択肢を提供しています。これには、新製品の配達時に古い製品を回収する有料の引き取りサービスや、無料の回収プログラムが含まれます。例えば、Appleは英国で下取りシステムを提供しています。このシステムでは、消費者は機器やケーブルを下取りに出して新しい機器の購入に充当するクレジットを受け取ることができ、この制度の対象外の場合でも、無料でリサイクルされます。
ほとんどのリサイクルセンターでは、携帯電話用ケーブル、電気・家電製品の配線、イーサネットケーブル、電源コード、充電器などの一般的な配線やケーブルも受け付けています。使わなくなった携帯電話用ケーブルをリサイクルセンターに持ち込めば、適切にリサイクルされます。
なお、ワイヤレス携帯電話充電器は、将来有望な充電方式として登場しつつあります。この技術は、ケーブルの必要性を減らすことに役立っています。
充電器が正常に動作する場合は、eBayなどのオンラインオークションサイトを通じて売却することもできます。また、Music Magpieなどのオンラインや店舗で機器を売却することも可能です。同社は消費者から受け取った製品の95％を再生処理し、そのすべてを英国内で再販していると公表しています。
動作する不要な充電器を売却するのではなく、地域のチャリティショップに寄付し、他の人が使えるようにすることも検討してください。一部の地方自治体では、小型家電を対象に路上回収サービスを提供しています。お住まいの地域でこのサービスが利用できるかどうか、地元の自治体にお問い合わせください。
使い古しのケーブルや充電器を持続可能な方法で処理する方法は数多くあります。電子廃棄物の発生抑制、再利用、リサイクルを優先することで、環境保全に貢献できるだけでなく、今日の製品が明日の原材料となることにもつながります。
