2019年、熱帯地域では樹木被覆が1,190万ヘクタール以上失われました。
森林減少の影響が最も大きかった国と、改善の兆しを見せている国が分かります。
メリーランド大学のデータによると、2019年に熱帯地域では樹木被覆が1,190万ヘクタール失われました。本日、Global Forest Watchで公開されたデータでは。その減少のほぼ3分の1に当たる380万ヘクタールは、湿潤な熱帯の原生林で発生しました。そこは成熟した熱帯雨林で、生物多様性と炭素貯留にとりわけ重要な地域です。これは、年間を通じて6秒ごとにサッカー場1面分の原生林が失われたことに相当します。
原生林の減少は2019年、前年より2.8％増加し、森林破壊を食い止める取り組みにもかかわらず、過去20年間、頑強に高い水準が続いています。少なくとも18億トンの二酸化炭素排出量が2019年の原生林減少に関連しており、これは自動車4億台の年間排出量に相当します。原生林減少の速度は、記録的だった2016年と2017年より2019年には低かったものの、今世紀に入ってから3番目に高い水準でした。
2019年のデータからは、複数の国で記録的な森林減少が起き、火災が原生林などに甚大な影響を及ぼしたことが分かります。世界全体の状況は依然として厳しいものの、改善の兆しを見せた国もあり、他国にとっての教訓となります。2019年に樹木被覆が失われた主な地域を紹介します。
ボリビアで火災が制御不能に拡大
ボリビアでは、原生林の内部と周辺の森林地帯の双方で火災による樹木被覆の減少が記録的な規模に達しました。同国の2019年の樹木被覆減少面積は、記録上2番目に大きかった年を80％以上上回りました。
2019年に広範囲で火災が発生したのは、気候条件と人間の活動が組み合わさったためです。ボリビアの火災の多くは、毎年、作付けのために農地を切り開く際と同様に、人為的に発生した可能性が高いものの、持続的な風と乾燥した天候によって森林へ燃え広がり、制御不能になりました。
大規模農業は、ボリビアの森林破壊を引き起こす主な要因であり、とりわけ大豆生産と牧牛が影響しています。ボリビア政府は近年、農業拡大を促すために複数の規制を変更し、2019年の火災のわずか数か月前には、管理された野焼きへの規制を緩和しました。
森林が火災による被害を最も受けたサンタクルス県は、ボリビアの大規模農業の中心地です。生物多様性に富むチキタノ乾燥林も特に大きな影響を受け、その約12％が焼失したとの報告があります。専門家は、このボリビア固有の森林が完全に回復するまでには数百年かかる可能性があるとみています。
森林火災はパラグアイの一部にも広がり、同国は被害に対する補償をボリビアに求めることを検討しました。
世界の熱帯原生林減少の3分の1をブラジルが占めた
ブラジルだけで、世界の湿潤熱帯原生林の減少全体の3分の1以上を占め、2019年には他のどの熱帯の国よりも多くの原生林が失われました。森林火災で前例のない森林減少が起きた2016年と2017年を除けば、2019年はブラジルにとって過去13年間で原生林の状況が最も悪い年でした。
、Global Forest Watchの原生林減少データは、農業のための森林破壊から林床火災、選択伐採まで、幅広い森林攪乱を捉えています。2018年から2019年にかけての原生林減少の増加は小幅でしたが、政府のデータによると、農業やその他の新たな土地利用を目的とする皆伐型の森林破壊という特定の形態の森林減少が、過去1年間にブラジルのアマゾンで急増しました（異なるデータソースについて詳しくはこちら）。
隣国ボリビアとは異なり、ブラジルでは2019年、森林火災は原生林減少の主な要因ではありませんでした。ブラジルのアマゾンでは2019年8月に火災の発生件数が異例の高水準となりましたが、その多くは農家が農業や牧畜のための土地を整備する中、すでに森林が伐採された地域で起きました。干ばつがなかったこと、火災シーズンの早い段階で世論の注目を集め、その後に予防措置が講じられたことが、ブラジルの原生林でさらなる焼失を防いだ可能性があります。
ブラジルにおける原生林減少のパターンを空間的に分析した結果、パラー州の先住民居住地域内で新たな懸念すべき減少の集中地域も明らかになりました。トリンチェイラ／バカジャ先住民居住地域では、違法な土地収奪による森林破壊が2019年に加速しました。ムンドゥルクやムンドゥルク、カヤポなど、ブラジルの他の先住民居住地域でも鉱業が森林を脅かしています。一方、ブラジル政府は2月、先住民居住地域内で商業採掘や石油・ガスの採掘を認める新たな法案を提案しました。
中央アフリカでは減少が続く一方、西アフリカでは改善
コンゴ盆地の複数の国では、2019年も原生林減少が続くか、さらに悪化しました。その中にはコンゴ民主共和国（DRC）も含まれます。原生林減少は2018年からわずかに減少したものの、2019年の年間減少量は記録上3番目に多いものでした。
DRCの原生林減少の大半は、今も焼畑農業地域で起きているようです。通常、こうした地域は地元住民の食料を賄っていますが、一部は大規模な商業伐採、鉱業、プランテーションに関連している可能性を示す新たな証拠もあります。DRCの保護地域内での原生林減少はわずかに増加しました。特に、国立公園よりも保護を執行するための資金が乏しい保護区や狩猟地域で増加しました。また、国内東部では、避難民や紛争による人口圧力が高まっています。
西アフリカでは、前年に原生林減少が大幅に増えた後、明るい減少傾向が見られました。ガーナとコートジボワールは、いずれも2019年に原生林減少を前年と比べて50％以上削減しました。両国や大手カカオ・チョコレート企業による森林破壊を終わらせるためのREDD+プログラムや誓約など、複数の前向きな取り組みが寄与した可能性があります。1年間の減少は明るい兆しですが、こうした取り組みが持続的な効果をもたらすかどうかは、今後を見なければなりません。
インドネシア、森林減少の低水準を3年連続で維持
明るいニュースとして、インドネシアでは2019年の原生林減少が前年より5％減少し、減少水準の低下が3年連続となりました。同国で原生林減少がこれほど低い水準になったのは、今世紀初め以来です。
この減少は、火災シーズンが激しかったにもかかわらず実現しました。過去の年には大規模な原生林減少を招いた火災もありました。年末に発生した火災による被害の一部は、2020年のデータがそろうまで把握されない可能性があります。それでも、歴史的な低水準の減少が3年連続したことは、インドネシアの森林破壊削減の取り組みが転機を迎えた可能性を示しています。
森林火災や土地開墾を防ぐための法執行強化や、アブラヤシ農園の開発と伐採を禁じる森林開発一時停止措置が恒久化されたことなど、インドネシアの複数の政策がこの減少に寄与した可能性が高いと考えられます。インドネシアに残る原生林の3分の1以上を合わせて有するパプア州と西パプア州でも、2019年に低い減少水準が続きました。これは両州の知事が両州を「持続可能な州」と宣言した時期と重なっています。
インドネシアの保護林や保護泥炭地での減少は依然として非常に少ないものの、主に嵐による被害などの自然要因によって、2018年からわずかに増加しました。しかし、大統領の指揮の下で炭素を多く含む泥炭地の保護・再生を担う泥炭地再生庁（BRG）の任務は、2020年に終了する予定です。インドネシアは、泥炭地の排水と開墾を禁じる恒久的な措置が守られるよう、泥炭地の監視を続ける必要があります。
コロンビア、深刻な森林減少を抑える兆し
年間に大きな森林減少が続いた後、国が方針を転換しつつあるとの期待が生まれました。コロンビアでは、政府とコロンビア革命軍（FARC）との2016年の和平合意後、原生林減少が急増しました。この合意は武力紛争を終わらせた一方、アマゾンのかつて占領されていた土地で権力の空白を招きました。コロンビアにおける森林破壊削減の改善。
削減と、森林が失われた地域への数百万本の植樹という意欲的な目標を掲げました。2019年4月、コロンビア大統領は「アルテミサ作戦」を開始しました。この作戦では、軍や警察などの公的機関が連携し、国内の国立公園での森林破壊を止めようとしていますが、その活動には議論の余地もあります。減少したとはいえ、コロンビアの森林破壊削減への取り組みは、まだ道半ばです。2019年のコロンビアの原生林減少は、和平合意以前の記録上いずれの年よりも多く、
複数の保護地域で大規模な減少が確認されたほか、土地の収奪や牧牛のための開墾も続きました。コロンビアで2020年前半に発令されたほぼリアルタイムの森林破壊警報は異例に多く、原生林減少の低下が短命に終わる可能性への懸念が高まっています。オーストラリアの火災で樹木被覆が甚大に失われた
熱帯地域以外では、
山火事が2019年末から2020年初めにかけてオーストラリアを焼き尽くしオーストラリアでは、2019年末から2020年初頭にかけて大規模な森林火災が発生し、樹木被覆損失が急増しました。2019年の樹木被覆損失は前年の6倍に達し、記録上、オーストラリアにとって最悪の年となりました。また、2020年に入っても火災が続いたものの、その分はデータに反映されていないため、火災が樹木被覆損失に及ぼした実際の影響はさらに大きいと考えられます。
オーストラリアの森林火災では数十人が死亡し、数千棟の住宅が焼失、数億匹の動物が命を落としました。火災の多くが発生した、ユーカリが優占する森林地帯は火災の周期に適応していますが、火災の激しさと前例のない規模、さらに干ばつとの相互作用により、長期的な被害が生じる可能性があります。
今こそ森林保護を一段と強化すべき時です
一部の国では森林減少を抑制する成果が見られるものの、2019年のデータは、熱帯林の減少を抑える取り組みがまだまだ終わっていないことを示しています。
ほとんどの国や企業は、森林に関する自らの2020年の公約を達成できない見通しであり、熱帯地域の原生林の減少は依然として過去最高水準にあります。新型コロナウイルスのパンデミックは、今後数か月から数年にわたり、世界の森林にさらなる脅威をもたらします。短期的には、法執行の不足によって森林が影響を受け、違法伐採や火災の発生が増える可能性があります。中期的には、経済の落ち込みや景気刺激策により、各国が採取産業を通じて経済の活性化を図るなかで森林減少が拡大するおそれがあります。インドネシアでアジア通貨危機の際に起きたのがその例です。
経済回復を追求するために森林を犠牲にすれば、世界中の何百万人もの人々の健康や暮らしに将来の問題をもたらすだけです。そうする代わりに、各国政府はより良い形で復興することができます。森林の再生と適切な管理に投資すれば、雇用を創出し、より持続可能な経済に貢献するとともに、世界に必要な森林生態系を守ることができます。
