広範な研究によると、森林破壊を食い止め、気候目標を達成するうえで、私たちが取れる最も効果的な対策は予防です。
しかし、地域ごとに森林を保護するだけでは不十分です。効果的な資金調達を伴い、大規模に実施する必要があります。
管轄区域単位のアプローチなら、こうした規模を実現でき、ブラジル、インドネシア、コスタリカですでに成果を上げています。
熱帯林と気候変動について、明らかなことが二つあります。森林を守らなければならないこと、そしてそれを大規模に実施しなければならないことです。
ネイチャー・コンサーバンシー、コンサベーション・インターナショナル、世界自然保護基金は、研究を昨年末に『Nature Climate Change』誌で発表しました。この研究では、熱帯雨林など、炭素を蓄える脅威にさらされた景観の保護を優先すべき理由が示されています。また、実施の優先順位として、生態系を保護し、次に管理を改善し、最後に再生を始めるという順序を提示し、支持しています。
このアプローチは、炭素排出の除去または防止において、最も費用対効果が高く、迅速で、効果の大きい方法です。
現存する森林の保護を優先しなければなりません。この10年間に熱帯・亜熱帯林の喪失を止めることは、世界の気候、生物多様性、持続可能な開発の目標達成に不可欠です。実際、今後10年間の気候変動対策において、最大かつ迅速な機会の一つでもあります。
大規模に取り組む新たな方法も見つける必要があります。森林保全の取り組みを比較的小さな地域に限定するプロジェクトベースのアプローチは、地域に重要な利益をもたらします。しかし、それだけでは問題の完全な解決にはなりません。はるかに大規模な行動を促す方法を見つける必要があります。
森林保護の拡大には管轄区域単位のアプローチが必要
2021年の研究で、環境防衛基金は、熱帯林の大規模保護プログラムを含め、十分な規模に達した排出削減政策やプログラムは、将来、政府や市場が変化しても、二酸化炭素排出量の持続的な削減を実現できることを示しました。
熱帯林保護の管轄区域単位のアプローチ、すなわちJREDDは、国または州全体で行動を動員することで、保護と規模拡大に取り組みます。政府が政策改革や厳格な法執行など、自らにしか実施権限のない決定を下し、行動を取るよう促す、森林の新たなビジネスモデルの構築を目指します。景観全体を対象とするアプローチでは、地域の生態系サービス、生物多様性の保護と再生、先住民族と地域コミュニティの権利の尊重と、十分かつ効果的な参加を考慮する機会も生まれます。
過去20年間、管轄区域規模での森林保護への支援は、おもに公的資金提供者に委ねられてきました。一方、企業の支援の大半は、任意の炭素市場を通じて独立した炭素プロジェクトに向けられていました。しかし、状況は変わり始めており、JREDDを支援する官民双方の資金を動員するための新たな機運が大きく高まっています。その結果、熱帯林を有する国々からも大きな反応が起きています。
さらに、世界最大かつ最も権威ある環境団体は、企業が管轄区域規模のプログラム（完全に組み込まれたプロジェクトを含む）からのクレジットへ需要を迅速に移行する必要性について、前例のない合意に達しました。その合意は、熱帯 森林クレジットの信頼性（TFCI）ガイドを通じて示されています。これは、世界資源研究所および科学的根拠に基づく目標イニシアチブによる同様の指針に続くものです。
森林破壊対策の成功事例
では、管轄区域単位のアプローチへのこうした信頼は、どこから来るのでしょうか。この考え方は新しいものではありません。適切な政策、法執行、インセンティブを組み合わせることで、国が森林破壊の流れを効果的に変えられることを示す説得力のある事例がいくつもあります。
1. ブラジル
ブラジルは、法執行、監視、大豆および牛肉の生産・取引の一時停止措置、融資制限、保護区の設定などの公的介入を通じて、2004年から2012年にかけてアマゾンの森林破壊を84%削減しました。この成果は、経済の混乱や景気後退のさなかにもおおむね維持されています。また、環境政策を覆そうとする政治的圧力があった時期も乗り越えてきました。
ブラジルでは一部の傾向が依然として懸念されていますが、2021年の森林破壊は、なお2005年のピーク時のわずか30%にとどまりました。これを大規模な管轄区域単位のアプローチによるものと考える人は多くいます。
2. インドネシア
インドネシアは近年、森林火災や土地開墾を防ぐ措置の徹底、アブラヤシ農園の新規開墾の一時停止、そして十分に整備された国家REDD+戦略などを主な手段として、森林被覆の減少を抑えることに成功しています。
原生林の減少は、2013年から2016年の期間と比べて、2017年から2020年に50%を超えて減少しました。インドネシアでは、パーム油に関する政府の措置、火災管理、そして2030年までに炭素吸収源となることを国の目標に掲げた気候計画の更新を受け、2021年に原生林の減少を5年連続で抑制しました。
3. コスタリカ
コスタリカは、牛牧場への補助金廃止や生態系サービスへの支払い制度の導入など、早期の保全・再生政策によって、数十年にわたる森林破壊の傾向を逆転させました。1986年から2013年にかけて、年間の森林破壊が減少する一方で、森林の再生は大幅に増加しました。同国は熱帯林破壊の逆転における先駆者となりました。
これらの国のいずれでも、森林破壊の問題が解決したわけではありません。たとえばブラジルとインドネシアは今も、熱帯林の減少が最も大きい上位5カ国に入っています。しかし、これらの事例は、世界各地の健全な森林を守るために必要な速度と規模で、管轄区域単位のアプローチが成果を上げられることを示しています。
LEAF連合
今問われているのは、こうした取り組みをどう支援し、加速させるかです。その答えの大部分は、資金にあります。
JREDDクレジットへの官民の需要をすでに10億ドル動員したLEAF連合のような取り組みは、健全な熱帯林を枯死した状態よりも生きたままのほうが価値あるものにするため、森林の経済性を大きく変えようとする努力において、明るい新章を開いています。
幸先のよいスタートを切りましたが、必要な規模で経済的インセンティブを変えるには、今後数か月、数年にわたり、さらに多くの取り組みが必要です。世界に残された時間は急速に失われています。
