ヨギタは、インドのマディヤ・プラデーシュ州にある自宅から約500メートル離れた手押しポンプまで、1日に最大6回水をくみに行かなければならず、時には真夜中に外出することもあり、生後間もない息子は隣人に預けている。
夏には、夫が3キロメートルを自転車で行き来して家族の水を確保しているが、ヨギタが水くみに出ていて決まった時間に食事を用意できないと、25歳の彼女に怒鳴るという。
「水くみが最優先の仕事だったので、一日中何も食べていません」と、世界各地で水不足に苦しむ地域への世界的な消費の影響を示す、国際慈善団体WaterAidの報告書の中で彼女は語った。
コーヒー、米、アボカド、綿花などの作物の輸出は、多くの国にとって重要な収入源となっている。
しかし、貧しい地域社会が基本的なニーズを満たすために十分な水を確保することにすら苦労している一方で、これらの作物の生産には大量の水が使われており、その状況は気候変動によってさらに悪化している。WaterAidは報告書の中で、火曜日に発表された報告書の中で述べた。
WaterAid英国のティム・ウェインライト最高経営責任者は、3月22日の世界水の日を前に、「食料や衣料品の輸出を通じた経済発展の推進が、現在および将来の世代の水へのアクセスを脅かすことのないよう」世界は確保しなければならないと述べた。
例えばインドは、地下水の輸出量で世界第3位であり、世界全体の12パーセントを占めている。
一方で、同国の地下水枯渇の速度は2000年から2010年の間に23パーセント上昇し、最大10億人が水不足の地域に暮らしていると、WaterAidは述べた。
2015年に合意された世界の開発目標では、各国政府は2030年までにすべての人々が安全で手頃な価格の飲料水を利用できるようにすることを約束した。
しかし、10人中3人、すなわち20億人強は依然として「安全に管理された」サービスを利用できておらず、これは配管による供給や井戸など、敷地内にある水源で、糞便や化学物質による汚染がないものを指す。
WaterAidインドのVKマドハヴァン最高経営責任者はトムソン・ロイター財団に対し、インド政府は人々の家の近くに清潔な水を提供する点で「かなりうまくやっている」と語った。
それでも、世帯の4分の3は依然として蛇口から水が出ておらず、�砒素、硝酸塩、フッ化物、塩分による汚染が大きな問題になっていると、同氏は付け加えた。
インド政府の優先課題は、水質の改善と、115の県で行われている村への配管による給水の試験事業を国全体に拡大することだと同氏は述べた。
貧困層はより多く支払っている
2019年の国連「世界水開発報告書」も火曜日に発表され、安全で清潔な飲料水と衛生は人権であるものの、2030年までにそれらをすべての人々に提供する取り組みは順調ではないと指摘している。
性別、年齢、民族、宗教的アイデンティティのために貧困状態にあるか社会から疎外されている人々も、適切な水や衛生設備を利用できる機会が限られている可能性が高いと、報告書は指摘している。
報告書は、この分類に含まれる3つの集団、すなわち都市のスラムに暮らす家族、農村部の小規模農家、そして紛争や災害によって故郷を追われた人々を支援する方法を検討している。
ユネスコの編集長リック・コナーは、都市では配管による水道を備えた裕福な家庭は1リットルあたりの支払額がはるかに少ない傾向がある一方、スラムの貧困層は、トラック、キオスク、その他の行商人から水を買わざるを得ないことが多く、10～20倍の金額を支払っていると述べた。
「水が手に入らないのは、お金がないからだという誤解があるが、それは完全に間違いだ」と同氏はトムソン・ロイター財団に語り、一部の人々は給料の最大30パーセントを水に費やしていると述べた。
この経済的負担を軽減するための政策には、複数の世帯で共有する共同給水栓の設置や、水をより手頃な価格にするための料金体系の設計と割引制度の導入が含まれる。
農村部では、主要な解決策の一つとして、雨水の収集と貯水システムがあり、干ばつ時に地域社会を支えるとともに、作物の灌漑用水を供給できる。西アフリカのサヘルで国連が支援する「サヘルのための100万基の貯水槽」事業がその一例である。
一方、難民に関しては、人道支援機関が、地域住民にも恩恵をもたらし、緊張を回避できる形で、水の供給と衛生設備の提供を強化しようとしていると、コナーは述べた。
例えば、ヨルダン北部のザータリ難民キャンプでは、政府と支援機関が井戸を修復し、シリア難民と近隣地域社会のために上下水道システムを整備した結果、限られた資源への圧力が和らいだと、報告書は述べている。
