バリ島出身の姉妹は、プラスチック汚染への反対運動で成果を上げた後、今度は気候変動との闘いに取り組もうとしている。
「Bye Bye Plastic Bags」キャンペーンは国際的に広がり、バリ島がインドネシアの使い捨てレジ袋禁止を先導してきた。
この東南アジアの国は最近、5年以内に海洋プラスチックごみを70％削減する計画を発表した。
故郷バリ島に散乱するプラスチックごみに心を痛めたメラティとイザベル・ウィジェンの姉妹は、この悪弊の撲滅を目指し、若者主導の運動を通じて、TEDトークや国際会議の場で世界的な意識向上を図ってきた。
19歳のメラティは、姉妹が7年前に「Bye Bye Plastic Bags（さようならレジ袋）」の取り組みを始めるきっかけとなったプラスチックごみ問題について、「ロケット科学のような難しい話ではなかった」と語る。
このキャンペーンは国際的に広がり、バリ島がインドネシアの使い捨てレジ袋禁止を先導してきた。
しかし、姉妹は現状に満足してはいない。気候変動への取り組みは今や世界で最も差し迫った課題の一つだと、二人は語る。
「私たちは緊急性を理解しており、今すぐ行動しなければなりません」と、水田に囲まれた自宅から語ったメラティはこう述べた。
「もっと高い水準を、もっと早く設定する必要があります」と彼女は述べ、政策立案者に迅速な行動を求めた。
メラティの活動は12歳の時に始まり、妹はさらに幼い10歳だった。その後、二人は世界的な注目を集め、TEDトークでの自分たちの考えの発表を含め、国際会議で講演してきた。
姉妹は、学校在学中にネルソン・マンデラ、ダイアナ妃、マハトマ・ガンジーといった人物に影響を受けたと語っている。
ビーチや寺院で知られる熱帯の島で育った二人は、至る所に散乱するプラスチックごみに心を痛めた。
「残念ながら……私たちがどこへ行っても、プラスチックが絶えず周囲を取り囲んでいるのが見えました」とメラティは語った。
1万7000を超える島々からなる群島国家インドネシアは、『Science』誌に掲載された2015年の研究によれば、海洋プラスチック汚染物質の排出量が中国に次いで世界第2位と推定されている。
この東南アジアの国は今年、5年以内に海洋プラスチックごみを70％削減し、2040年までにプラスチック汚染をなくす計画を発表した。
しかし姉妹にとって、環境対策はしばしば遅すぎるため、若者が行動を起こす必要性を一層強めている。
「私たち子どもは世界人口の25％にすぎないかもしれませんが、未来の100％を担っています」とイザベルは語った。
