ピッツバーグはかつて米国の鉄鋼の半分を生産していた。しかし同国の鉄鋼業は1970年代後半に崩壊し、外国企業との競争と需要の減少が原因だった。
わずか2年で失業者数は88,500人から212,400人超へと増加した。1990年までにピッツバーグは人口の3分の1以上を失った。
近年、同市は目覚ましい変貌を遂げ、デジタル技術に重点を置く革新的なテックハブとして生まれ変わった。同市には National Robotics Engineering Center および Advanced Robotics for Manufacturing Instituteがあり、そして複数のテック企業は同市を自動運転車の試験場として利用している。
ピッツバーグは、世界経済フォーラムの『Competitiveness of Cities』報告書において2014年に、新たな事業を創出し誘致する能力と、かつて重工業に依存していた他の都市に示した手本が評価され、取り上げられた。
持続可能な成長
ピッツバーグのウィリアム・ペドゥート市長は、持続可能な成長の推進者である。2017年、市長は行政命令を発し、ピッツバーグがパリ協定の原則を遵守することを約束した、ドナルド・トランプ大統領が米国の同協定からの離脱を表明したのを受けてのことだった。
ペドゥート市長の命令により、同市は引き続きカーボンニュートラルの実現に向けて取り組む。その手段は、排出量の削減、交通の電動化、再生可能エネルギー源の利用拡大である。
ピッツバーグは2035年までに再生可能エネルギー100%の利用を目指すと約束している。すでに旧製鉄所を国内最大級の太陽光発電拠点の一つに転換する計画もある。
世界的な潮流
世界各地の旧工業都市も同様のイメージ刷新を進めている。かつて主要な造船拠点だったスコットランドのグラスゴーは、再生可能エネルギー分野の主導都市となり、そして新たな洋上風力発電向けのグローバルな研究開発拠点を擁している。
グラスゴー市議会は現在、5億ドル超を都市再生事業に投資しており、新たな自転車レーンから再活性化された商業地区までが対象である。
ピッツバーグでは、ペドゥート市長が同市に、国連の持続可能な開発目標（SDGs）の達成への取り組みを約束させた。SDGsは、地球規模の課題に対処するために設計された、貧困、不平等、環境に関する課題に2030年までに取り組むための目標群である。
レジリエンスの構築
市長が導入した「One PGH」戦略は、気候行動計画、包摂的イノベーションのロードマップ、極端な気象や景気後退といった事態への備えなどの取り組みを通じて、ピッツバーグのレジリエンス強化を目的としている。
同市は、アップタウン地区にEcoInnovation Districtを開発し、その中で再開発がどのように環境を改善し、既存住民のニーズを支え、起業と雇用の拡大を促せるかを検討している。
「より持続可能な世界を実現するために、政府にできることはいくつかある」とペドゥート市長は述べる。
「まず一つ目は、すでに取り組んでいる人々に力を与えることだ。二つ目は、何をしている場合でも、持続可能性を自らの使命の一部にすることを確実にすることだ。」
