シティオ・パリアハンの家族たちは、家屋が沈下し海面が上昇するなかで、村が徐々に水に飲み込まれていく様子を目の当たりにしている。
ダニカ・マルティネス（16歳）は、数年ごとに高くなっていく家で育った。
父親は、海水が床に届かないよう竹造りの小屋の支柱をかさ上げしている。一家が暮らすシティオ・パリアハンは、かつては島だったが、今では陸地のない沿岸の村である。
専門家によると、マニラの北約17km（10.5マイル）に位置するシティオ・パリアハンは、主に人口による地下水の過剰利用に起因する地盤沈下により、毎年約4cm（1.5インチ）ずつ沈下している。
地球温暖化による海面上昇により、この村はまもなく人が住めなくなる可能性がある。これは、アジアの他の国々も直面している問題であり、最も貧しい地域社会が最も深刻な被害を受けている。
深井戸が唯一の水源であり、住民はそれを入浴、洗濯、調理、そして時には飲用にも利用している。
電力を得るため、多くの屋根にソーラーパネルが設置されているが、主に隣人同士で共有するテレビを視聴するために使われている。電力が不足する日には、住民は賭け事で時間を過ごしている。
マルティネスは、村が必ずしも今のような状態だったわけではないことを覚えている。かつて地域社会が開催していたバスケットボールの大会や盛大な祝宴を思い出しており、それらは非常に人気があり、近隣の町からも訪問者が集まって公演を観賞し、教会でのミサを祝ったという。
コートは現在完全に水没しており、かつて信徒で満たされていた教会は苔で汚れている。
被害の大部分は、2011年に台風ネサットが襲来した際に発生した。マルティネスによれば、その際の波は家屋ほどの大きさだったという。
彼女は、自身と兄弟姉妹が竹の柱にしがみついている中、小屋が一つずつ海へ引きずり込まれていく様子を目の当たりにした。学校も破壊され、壁だけが残った。50以上の家族が村を去り、二度と戻ることはなかった。
現在、マルティネスと兄弟姉妹は、30分のボートに乗って通学しており、時には大波で制服がずぶ濡れになることもある。
ウォーターワールド
「見ていると恐ろしく感じますが、このような暮らしにも慣れるものです」と彼女は語った。「大変ですが、楽しいこともあります。」
彼女の両親は、生計を立てるためにボートに頼っている。
「ボートがなければ、身動きが取れなくなります」と、母親のメアリー・ジェーン・マルティネスは語った。彼女は、夫が捕獲したカニを町の市場で販売している。村での生活は日に日に厳しくなっているが、それでも都会よりは村の暮らしを好むという。
「ここで一生懸命働けば、生き延びることができます。海に飛び込めば食料を獲ることができます。陸では、どれだけ一生懸命働いても、十分な収入を得られないこともあります」と彼女は語った。
夫のドミンゴは、行くあてがないため、村を離れることは選択肢にないと語った。かつて近隣の町でアパートを借りようとしたことがあったが、その後まもなく村に戻ってきたという。
「私たちの生計はここにあります」と彼は語った。「内陸へ移るよう求められた場合、生計を立てるのは難しいでしょう。そこで物乞いになったらどうするのですか？」
気候変動の専門家であるフェルナンド・シリンガン氏は、シティオ・パリアハンを綿密に調査しており、マニラの北に位置する一部のデルタ地帯では、地盤沈下と水位上昇が同時に進行しているため、急速に変化していると語った。
「世界の多くの地域で50年後や100年後に予測されていることが、実際には今まさに、さらに速いペースで起きているのです」と彼は語った。
国連気候変動サミットが12月2日から13日までマドリードで開催される予定である。米国やオーストラリアでの山火事、そして欧州での大規模な洪水はいずれも地球温暖化に関連しているとされ、コスト意識の高い各国政府に対して、緊急の解決策を見出すよう国民の圧力が高まっている。
ダニカは、「ウォーターワールド」の場面のようになってしまった現状に長期的な未来はないと見ている。1995年に公開されたこの映画では、ケビン・コスナーが主演し、ポストアポカリプス後の部族がボートやいかだで暮らしている。
「いつか私も村を離れて、内陸で暮らすとはどういうことか経験してみたいです」と彼女は語った。
