パキスタンは2017年8月、予定より数か月早く10億本の植樹目標を達成しました。現在、同国北西部のハイバル・パフトゥンクワ州の丘陵地帯は、新たに植えられた苗木で生き生きとしています。
「10億本植樹津波」と名付けられたこの大規模な植林事業では、植樹と自然再生により35万ヘクタールの森林が加えられました。同州の荒廃した森林を再生し、気候変動の影響に対抗することを目指しています。
数十年にわたる伐採と自然災害により、パキスタンの森林は大幅に減少しました。同国の森林被覆率の推計値は、国土面積の約2％から5％の範囲です。それでも、パキスタンは地域内で最も森林被覆率が低い水準にあり、国連が推奨する12％を大きく下回っています。国全体の森林被覆率は、国土面積の約2％から5％の範囲です。それでも、パキスタンは地域内で最も森林被覆率が低い水準にあり、国連が推奨する12％を大きく下回っています。
また、同国は地球温暖化の影響を最も受けると予想される6か国の一つにも数えられています。
ハイバル・パフトゥンクワ州では、伐採によって広大な森林が失われ、洪水や地すべりの発生しやすさが高まっていました。2016年には鉄砲水が同州を襲い、数十人が死亡しました。
緑化の成功事例
元国際クリケット選手で、現在は政治家となったイムラン・カーン氏は、同氏率いるパキスタン・テフリク・エ・インサフ党がハイバル・パフトゥンクワ州で政権を担っており、2014年に始まった「10億本植樹津波」を主導しました。この事業には1億6900万ドルが投じられました。
環境面での効果に加え、この事業では民間の苗木園のネットワークも構築され、地域の所得向上と緑の雇用創出につながりました。州内の失業中の若者や女性も雇用されています。
この事業により、ハイバル・パフトゥンクワ州政府は、ボン・チャレンジに対する348,400ヘクタールの誓約を上回る成果を達成しました。ボン・チャレンジは、2020年までに世界で1億5000万ヘクタール、2030年までに3億5000万ヘクタールの劣化・森林減少地の再生を目指すものです。同チャレンジにおいて、再生目標を達成した最初の誓約となりました。
ボン・チャレンジの運営を担当する非政府組織である国際自然保護連合（IUCN）のインガー・アンダーセン会長は、この事業を「真の自然保護の成功事例」と評価しました。
しかしながら、「10億本植樹津波」は、パキスタン国内で称賛と同時に批判も集めており、汚職の疑惑について公式な調査が開始されています。
この植林事業を監視し、独立した監査を実施した世界自然保護基金（WWF）パキスタンの専門家は、この事業は環境面、経済面、社会面で成功を収めたとしています。VOAニュースの報道によると。
その人気を受けて、パキスタン連邦政府は独自の「グリーン・パキスタン」プログラムを開始しました。同プログラムは、全国で5年間に1億本の植樹を目指すものです。
