自然災害の増加から水産物の漁獲量の減少まで、人間活動に起因する気候変動が海から生命を奪いつつあります。
海は水銀、工業用化学物質、医薬品、マイクロプラスチックなど、さらに多くの物質によって汚染されています。
3人の研究者が、魚の不足から海面上昇まで、海洋への気候変動の影響が人間の生活にどのように及んでいるのかを解説します。
人類は海と深く複雑な 関係。海は 食料を提供し、必須栄養素、医薬品、再生可能エネルギー。人々は泳ぎ、サーフィン、スキューバダイビングを、この「ブルージム」で楽しみます。さらに、治療的レクリエーションの重要な一部でもあり、例えばサーフセラピーは、退役軍人や自閉症の子どもたちを対象としています。
経済もまた海と結びついています。漁業、観光、海上輸送、海運は雇用、所得、食料安全保障をもたらすとともに、文化やその他の健康の社会的決定要因に資しています。
私たちの祖先から子どもたちに至るまで、多様な人間の文化、生計、生活様式は海へ、そして海から流れ込んできました。しかし、温室効果ガス排出量の増加が海を変化させ、私たちの健康を危険にさらしています。
海水は現在、より温暖化し、より酸性化し、酸素量が減少しています。海洋生態系は、すでに乱獲によって疲弊し 、汚染にも苦しみ、さらなる劣化のリスクに直面しています。海氷の融解、海面上昇、極端な気象現象の増加に伴い、人間の健康と福祉は現在、多くの脅威に直面しており、その多くは沿岸地域の住民を標的としています。
1. 水文災害
その迅速で破壊的な力が示すように、自然災害は、気候変動によってますます極端かつ頻繁になっています。
例えば、熱帯低気圧（ハリケーンや台風など）、これまでに約133万人の命を奪っており、20世紀初頭以降、温暖化する海水によって勢力を増しています。その数は、カテゴリー4および5のハリケーンが人為的な地球温暖化1℃あたり25～30%増加しており、1970年代半ば以降です。
高潮、洪水および身体的外傷が、死亡や負傷の大部分の原因となっています。しかし災害の後には、環境および社会的条件もまた公衆衛生を脅かします。
滞留水や損傷した排水処理システムは、人々を有害物質、細菌、ウイルスにさらす可能性があります。中断された医療に加え、住居、雇用、その他の健康の社会的決定要因への悪影響により、人々はつらい状況に置かれ（過密な避難所や移住など）、災害そのものによる外傷を超える影響を受けます。
これにより、悪化しうるのは幅広い公衆衛生上の問題――感染症（例えばコレラ、レプトスピラ症、下痢性疾患）から非感染性疾患（例えば心血管疾患や呼吸器疾患などを含む）を経て精神保健への悪影響に至るまで。
入院件数の増加が被災した人々の間で、数週間、数か月、数年後にわたり確認されています。
よく研究された例は、2005年8月に1,800人以上の死者を出したハリケーン・カトリーナであり、溺死、負傷、身体的外傷によるものでですが、さらに心臓疾患の急増や重篤な精神疾患を引き起こしました。10年後も、持続的な精神的および心血管系の健康問題が、この嵐の爪痕の一つとなっています。
2. 移動と移住
世界的な海面上昇が進むにつれて、沿岸部の洪水となり、より一般的かつ深刻になっています。もう一つは、25万平方キロメートルの沿岸部の土地が浸水すると予測されており、今世紀末までに、さらに数千万人以上がリスクにさらされることになります。
海面の上昇、浸食、永久凍土の融解によって、一部の沿岸集落は居住が困難、あるいは不可能になりうる。ユピック族の村ニュートック（ニウグタク）では、例えば、沿岸部の嵐と永久凍土の融解によって村の破壊が始まったことを受け、2019年に計画的な移転の第1段階が始まりました。
新たに移転した住民は、より健康になったと感じていると報告しており、先制的な対応であっても、新たなリスクが健康と福祉に及ぶことがあります。移転は、苦痛や心的外傷を招く可能性があり、特に住民がその場所に強い愛着を持っている場合にはそうです。
気候関連の移住の健康面、特に残る人や取り残される人々の間で、研究や政策で十分に注目されてきませんでした。
3. 海氷の減少
過去40年間で北極の海氷は小さく、薄くなりました。 その全体的な範囲はは10年あたり約13%減少しており、その厚さは少なくとも1.75メートル減少しています。
海氷は、北極圏での暮らしを特徴づける要素です。海氷は、移動や漁労活動の場を提供し、地域の文化、経済、知識、食料システムの基盤となる生態学的プロセスを形成しています。
海氷の減少により、航行はより危険で予測が困難になっています。また、漁獲の時期や場所が変化し、漁獲コストが増加し、漁獲量が減少する可能性があります。。
その結果、食料と収入の減少、食料へのアクセスに対する不安の増大、および健康面で劣る輸入食品への依存度の高まりにつながり、食料安全保障および精神保健に悪影響を及ぼす恐れがあります。
4. 水産物の減少
水産物は、特に他の現地で入手可能な食品から得られるたんぱく質や必須栄養素が不足している地域において、重要な供給源です。
しかし、気候変動はすでに生物種を北極と南極の方向へ移動させています。これにより、2050年までに漁獲量が大幅に減少する可能性があり、世界中の何百万人もの人々に悪影響を及ぼすと見られます。特に影響が深刻なのは開発途上国および沿岸部の先住民族です。
予測では、ブリティッシュコロンビア州でのサケとニシンの漁獲量の減少は、例えば、沿岸部のファースト・ネーションにおいて、いくつかのビタミン、ミネラル、脂肪酸の摂取不足を招く恐れがあります。食生活が、カロリーやナトリウムの多い加工食品へ移行すると、2型糖尿病や心血管疾患を発症するリスクが高まります。
5. 海水、大気、水産物における危険性
海洋は汚染されています。水銀、工業用化学物質、医薬品、マイクロプラスチックなどによって汚染されています。また、劇症型溶血性レンサ球菌やコレラ菌などの自然に存在する多くの微生物、および毒素も含んでいます。
海洋の化学組成や水温、その他の海洋生態系の動態が変化すると、これらは人の健康に危険を及ぼす可能性があり、貝毒による中毒、水銀への曝露と中毒などのさまざまな疾病を引き起こす恐れがあります。
気候変動により、汚染物質の分布と深刻度が変化するでしょう。例えば、一部の株のビブリオ菌による感染症は、水温の上昇に伴い、より頻繁かつ広範囲に発生するようになる可能性があります。さらに、マグロにおけるメチル水銀濃度の上昇は、海水温の上昇と関連付けられています。
今後に向けて
海洋の健康と人の健康の間には多くの関連がありますが、海洋の健康と人の健康、世界的な海洋ガバナンスでは、後者がほとんど考慮されてきませんでした。米国の「海洋と人の健康に関する法律」などの政策や、関連する研究・研修センターは、健全な海洋と人々を支えるために、多様な機関、分野、学問領域にわたって必要とされる連携と調整を強化することができます。
このような学際的な基盤と能力は、海洋から生じる公衆衛生上の新たな脅威を軽減し、それに対応するための情報（早期警戒システムなど）、政策、計画、管理システムを構築するために必要です。海洋変化の捉え方を、「環境問題」から人の健康を含む問題へと広げる必要があります。さらに、社会的公正も考慮すべきです。
世界が「ブルーエコノミー」、「ブルースペース」、「ブルーヘルスケア」、「ブルー処方」を求めて海洋に目を向ける中、海洋が歴史的かつ現在も続く抑圧、排除、人種差別、その他の人権侵害の場であったことを忘れてはなりません。
海洋とそこに暮らす人々の健康のため、海洋はより公平なものになる必要があります。それは、海を共有するさまざまな文化、価値観、知識体系の歴史と関係性を和解させ、癒やしていくことを意味します。
