フェイスブックは15年前に登場した当初、取るに足らないものに見えました。しかし今を見てください。この持ち上げられたチャットルームは、補完することを運命づけられていたはずの業界を完全に覆し、その過程で「破壊的テクノロジー」の典型となりました。その後、リフトとウーバーは、かつて「タクシー」と呼ばれていた業界に同じことを行い、ベンモは决済と送金の分野で同じことを進めています。
最近のサンフランシスコで開催された「グローバル気候行動サミット」（シリコンバレーの企業テックハブの姉妹都市で、2018年9月12日から14日に開催）での議論から、テクノロジーの影響について考えていた際、環境分野でも同様のことが起きていることに気づかずにはいられませんでした。世界経済フォーラムの「地球のための第四次産業革命：2020年に向けたスプリント」イベントでは、「森林と土地利用」セッションが特に重要で、新しく支援的な環境テクノロジーや実践が、既存のアプローチを根本から覆しつつあることが探られました。多くのものが、森林の保全と土地の持続可能な管理の方法を永久に変えることになるという兆候を示していることが分かりました。
「私たちが保有する情報をつなぎ、政策決定の高いレベルでどのように意思決定を行う必要があるか、そして小規模生産者や地方政府と現場で取り組むことを結び付ければ、テクノロジーは私たちにとって非常に有用になると思います」と、このセッションでペルーの環境大臣ファビオラ・ムニョスは述べました。
例えば、衛星やドローンは当初、森林を監視するために導入されましたが、主に人工知能の最近の進歩のおかげで、現在では森林を能動的に管理するために使用されています。フォレスト・トラストなどの環境NGOは、エアバスなどのテクノロジー企業と協力し、企業が森林に与える影響をほぼリアルタイムで監視しています。
これらの新しいテクノロジーは、透明性を劇的に向上させ、森林を保全することで気候変動を抑制する取り組みを加速させる可能性があります。しかしそのためには、初期採用者の小さな集団を超えて、世界中の政府、土地所有者、企業などの主体に広がる必要があります。皮肉なことに、この普及を推進するのに最も適した立場にあるのは、テクノロジー提供者自身ではなく市民社会組織です。その理由は、市民社会組織がまさにこれらの主体との提携関係やパートナーシップを数十年かけて築いてきたからです。長年にわたり寄付者からの支援に依存してきたこれらのNGOは、信頼される仲介者や協力者としての役割を果たすことで、キングメーカーになったり、少なくとも運営費の補助を得たりできる可能性があります。
フォレスト・トレンズのSupply Changeイニシアチブは、「ビッグ4」の森林破壊関連商品（大豆、パーム油、牛肉、およびパルプ・紙）に関連する樹木の喪失に対処するため、約800件の企業によるコミットメントを追跡しています。私たちはそれらの典型的なコミットメントが、サプライチェーンのテクノロジーに対する需要にどのように変換される可能性があるかを探り、それらを潜在的なサプライヤーと照合することにしました。
テクノロジーおよびサービスの潜在的な購入者
私たちは、「ビッグ4」の商品に関して具体的なコミットメントを行っている数百の大手企業をプロファイルしています。多くの場合、これらのコミットメントには、森林に対する企業の影響を監視することや、特定の商品をその原産地まで追跡することといった具体的な措置が含まれています。私たちは、企業のコミットメントと、その達成に向けて報告された進捗状況を、全般的なレベルと商品別のレベルの両方で監視しています。
企業のコミットメントが注目を集めるにつれ、「生の」テクノロジーと、テクノロジーを統合したカスタマイズされたサービスを提供する組織の両方に対する明確なニーズが生まれているのが分かります。
監視、報告、検証
特定の森林に対する自社の直接的な影響を監視し報告することを約束する企業が増えており、そのニーズに応えるためのいくつかの取り組みも登場しています。
ウッズ・ホール研究センターの炭素監視システムは、例えば森林バイオマスと炭素固定の詳細な分析を提供しています。一方、エアバス・スターリングは、航空機メーカーのエアバス、フォレスト・トラスト、レーダー衛星画像企業のSarVisionによる協働プロジェクトで、バンジなどの企業がサプライチェーンにおける森林破壊を監視するのを支援しています。さらに、マイクロソフトは、「AI for Earth」プロジェクトを通じて、環境問題に取り組む学校や市民社会組織にクラウド空間と人工知能の機能を提供しています。
その他の多くの企業も、さまざまな方法を用いて、さまざまな商品にわたってこれを行っていると報告しています。例えば、シime・ダービー・プランテーションは、サプライチェーンのトレーサビリティに関する重要な情報を提供するオンラインダッシュボード「オープン・パーム」を立ち上げており、アジア・パルプ・アンド・ペーパーは独自の監視プラットフォームを運用しています。また、JBSは、システムを開発しており、衛星画像、農場のジオリファレンスデータ、政府機関からの情報を活用しています。
森林リスク商品のサプライチェーンにおける透明性の向上
Supply Changeが追跡する企業のうち、ちょうど半数弱（44%）が何らかの程度のトレーサビリティの意図を表明している一方、明確で実行可能なトレーサビリティの実施コミットメントを行っている企業は20%にすぎません。
イケアは例えば、Rainforest Alliance SmartWood Programmeと協力し、サプライヤーおよびサブサプライヤーのトレーサビリティを確保しています。また、ユニリーバやネステ・オイルなどの企業は、原材料の調達先や調達元について透明性を確保するために多くの取り組みを行ってきましたが、進展は緩やかです。その一因として、サプライチェーンが複雑であることや、トレーサビリティは想像されるほど実現が容易ではないことが挙げられると聞いています。
この状況を変えることを目指す注目度の高い取り組みが2つあります。Global Forest Watch Proは、農業用の許可地域における森林破壊を時間の経過とともに追跡し、そのデータを無償で公開しています。また、カーギルとアクエダクト・アライアンスは、この取り組みのパートナー企業です。さらにTRASEもあり、倉庫の受領書を使用して、輸出国の特定の管轄区域から、貿易業者、海外、寄港地に至るまでの商品の流れを追跡しています。
農家が森林リスク商品を持続可能な形で生産できるよう支援する
Supply Changeが追跡するコミットメントのうち100件以上は、農家が慣行を改善できるよう支援することで森林破壊に対処することを目指しています。熱帯雨林の内外にある持続可能な農業プロジェクトに投資を集中させることで、このプロセスを加速させる取り組みが、世界各地の新しいアクセラレーターによって導入されつつあります。ネイチャー・コンサーバンシーは例えば、Techstarsというグループと共同で、Techstars Sustainability Acceleratorを立ち上げ、環境志向の起業家を発掘し育成しています。これは、ECOSTARというグループも同様に取り組んでいることです。
ゴールデン・アグリ・リソーシズは、研究開発部門であるSMARTRIを通じて小規模農家を訓練し、衛星、レーダー、および自社所有のドローンを用いて森林破壊を監視してきました。
森林、泥炭地、その他のバイオームの再生
最後に、数十の企業が、自社の方針により以前に劣化させた土地を再生することを約束しており、特にパーム油分野でその傾向が顕著です。こうした活動は再生経済を生み出しており、米国だけでも250億ドル以上の価値があり、22万人以上の雇用を生んでいます。
テクノロジー面では、ランド・ライフ・カンパニーは、同社の新しいGPS誘導技術が、現在のコストのほんの一部で劣化した森林の再生を支援できると述べています。一方、バイオカーボン・エンジニアリングという企業は、同社のドローンが「シードポッド」ツールを使用して、現在毎年10億本の苗木を地中に投下し、2060年までに5000億本に達すると述べています。
うまくいくでしょうか。実際に試してみるまでは分かりませんし、システム全体として考えられるようになるまでは本当に試すこともできません。そしてそれこそが、最も効果的な環境NGOがすでに非常に効果的に成し遂げてきたことなのです。
私たちは彼らの参加を必要としています。促進者として、そしてフィルターとして、その両方の立場で。
